Сотник неплохо владел искусством негласной слежки и контрнаблюдения, но в одиночку работать в таких условиях чертовски сложно. Он намеревался проследить за Бушминым до упора, надеясь установить местонахождение его «лежки», чтобы сообщить Белицкому, весьма некстати застрявшему на совещании у начальника управления. А там уж Стас пусть сам решает, как ему сподручнее контачить с Бушминым и на каких условиях можно перетащить того на свою сторону.
Но он недооценил Бушмина. У того оказалось поистине звериное чутье.
Нырнув в арочный проход, напоминающий короткий тоннель, Сотник нарвался на поджидавшего его Бушмина. Сделав равнодушное лицо, он попытался пройти мимо, но наткнулся на повелительный окрик:
— Стоять!
В сырой подворотне царил полумрак. Сотник выронил из пальцев окурок, тот, угодив в небольшую лужицу, обиженно зашипел. В руке Бушмина был пистолет. Черный зрачок задумчиво уставился в переносицу «топтуна».
— Погоди размахивать пистолетом, Бушмин, — выдохнул из себя Сотник. — Потолковать надо.
— К стене! И без фокусов, иначе пристрелю!!!
Приставив ствол к затылку незнакомца, Бушмин торопливо обхлопал его карманы. Так... Пистолет в наплечной кобуре, мобильник в кармане. А вот рации нет, и это странно. Проверил лопатник, документов в нем не оказалось.
Отступив к противоположной стене, Бушмин скомандовал:
— Кр-ругом!
Сотник облегченно вздохнул. Удостоверение старшего оперуполномоченного СКМ и водительские права он всегда держит в отдельном кармашке. В спешке Бушмин не обнаружил его. И слава богу. В этой ситуации Сотник предпочитает сохранить инкогнито.
Но уже в следующий момент он наткнулся на острый безжалостный взгляд морпеха.
— Только без нервов, Бушмин, — сказал Сотник напряженным голосом. — Если нажмешь на курок, это будет самой большой ошибкой в твоей жизни.
Он обратил внимание на пистолет Бушмина. Хлопнет он его сейчас в этой вонючей подворотне, и никто ничего не услышит. Неплохо, однако, экипирован этот шустрый моряк!
— Я ее уже сделал, — сухо произнес Бушмин. — Так что придумай что-нибудь новое. У тебя времени, кстати, в обрез.
Похоже, ему представился случай шлепнуть для коллекции еще одного «оборотня». Но для начала следует выслушать его, может, с испугу выболтает какую-нибудь ин формацию.
Из груди Сотника вырвался нервный смешок.
— Ну и влип я в историю! Дур-рацкое положение... Пойми, не могу я показать тебе свои корочки. Расклад такой выдался... И назваться не могу. Впрочем, можешь звать меня Филином.
Кличку себе Сотник придумал на ходу, среди его агентурных прозвищ такой не встречалось.
— Вот что, «пташка», — строго взглянул на него Бушмин. — Я вижу, придется-таки пристрелить тебя.
— Не дави на психику! — огрызнулся Сотник. — Я твой союзник, понимаешь?! Может, и не союзник, хрен знает, что ты навалял за последние сутки, но уж точно не враг...
Бушмин сместился чуть в сторону, чтобы держать под контролем оба прохода. Любопытный у них завязался разговор. Может, хитрит? Надеется, к примеру, выиграть время, пока кореша не подоспеют. Да нет, один он «хвостом» шел, хоть и не сразу, но Бушмин заметил его. И «уоки-токи» при нем не обнаружилось. Хотя мог, конечно, и по мобильнику с остальными переговариваться.
И все же интуиция подсказывала Бушмину, что перед ним совершенно иной типаж, нежели преследующие его по пятам «оборотни».
— Значит, так, Филин... Давай по порядку. Если на горизонте вдруг возникнут твои дружки, первая пуля достанется тебе. Считай, что ты у меня в заложниках...
— Да один я, один...
— Не перебивай! — строго оборвал Бушмин. — Ствол, как ты заметил, я тебе оставил, так что веди себя аккуратно, не нервируй меня. И откуда ты только на мою голову свалился? Кстати, где ты меня зацепил? Возле базарчика? Или еще раньше?
— Я тебя еще на Некрасова заприметил. — На этот раз Сотник решил сказать правду. — Ты туда на частнике подкатил, верно? Кстати, тебя там гэбисты пасли. Это тебе информация к размышлению.
— Гэбисты, говоришь? — Бушмин призадумался. — А ты сам-то кто будешь? Ангел небесный? И что ты делал на Некрасова?
— Я работаю в системе МВД, — уклончиво сказал Сотник. — Убрал бы ты свой пистолетик, а? Еще пальнешь ненароком... Да и со стороны кто-нибудь может увидеть. Еще подумают, что у нас здесь разборка, и звякнут куда надо. Зачем тебе лишние хлопоты? Да и мне рядом с тобой светиться вовсе не с руки...
Как бы в подтверждение его слов, с Краснокаменной в арочный проход шумно вломилась компания подростков.
Было их человек семь, в возрасте от четырнадцати до шестнадцати. Один стучал по земле баскетбольным мячом.
Бушмин мгновенно переместил пистолет за спину. Малолетки, приметив в подворотне двух рослых мужиков, застывших в напряженных позах, разом притихли и мимо них прошмыгнули во двор. Бушмину отчасти было любопытно, что предпримет сейчас «топтун». Он мог воспользоваться случаем и, прикрываясь компанией подростков, выскользнуть из подворотни. Вскоре шум шагов затих. Филин остался.
— У тебя был шанс, Филин, — хмуро сказал Бушмин. — Признаться, ты меня озадачил. Даже не знаю, что мне с тобой делать...
— Можно я закурю? — спросил Сотник.
— Валяй, — милостиво разрешил Бушмин. — Только не вздумай лапать ствол, договорились?
Глядя исподлобья на Бушмина, Сотник прикурил сигарету. Морпех по-прежнему держал его на мушке, с той лишь разницей, что руку с «ПСС» он просунул в расстегнутую сумку, болтавшуюся у него на плече. Теперь, если кто и увидит их со стороны, вряд ли заподозрит что-нибудь неладное.
— Я участвую в расследовании вчерашнего налета на автостоянку. Уверен, ты понимаешь, о чем речь. — Сотник поперхнулся табачным дымом. — Черт бы тебя побрал, Бушмин! Ты даже не представляешь, в какую историю вляпался! Откуда у тебя «винторез»? Не ты ли, случаем, подстрелил человека на проспекте Мира?
Бушмин отрицательно покачал головой:
— Я поспел только к шапочному разбору. О чем искренне сожалею...
— Может, скажешь, где ты разжился спецназовским стволом? Ну не на барахолке же ты его прикупил?
— Это военный трофей.
— А что в таком разе сталось с прежним владельцем?
Бушмин многозначительно хмыкнул.
— Сразу видно, что ты мент, Филин. Замашки у тебя ментовские. Да еще и большой наглец вдобавок. Здесь я задаю вопросы, понял? И хватит крутить хвостом! Ты мне начинаешь действовать на нервы! Насколько я понял, ты участвуешь в расследовании гибели Демченко? Выкладывай, что там произошло!
— Хочешь знать, как погиб твой приятель?
— Именно этого от тебя я добиваюсь уже битый час!