Сам Стефан Баторий высоко оценил действия осажденных: «в деле защиты крепостей они (московитяне) превосходят все прочие народы».
Воеводы Борис Шеин и Фед. Шереметев, не имея возможности пройти к Полоцку, заняли Сокол и препятствовали подвозу припасов польским войскам.
29 августа венгры прорвались в Высокий замок через выгоревшую часть стены. Однако их встретил свежевырытый ров и залпы пушек. Венгерская пехота откатились обратно.
Следующий приступ на Высокий замок также был отбит. 30 августа часть гарнизона вместе с воеводой Волынским сдалась на условиях свободного выхода всех русских ратников из города. Однако другие воеводы, вместе с владыкой Киприаном, заперлись в соборе св. Софии, где сражались до последнего.
При взятии Полоцка венгры и поляки уничтожили его ценнейшие библиотеки со множеством древних русских летописей и церковных текстов — основная их часть погибла в соборе.
Лишь немногие из пленных русских ратников перешли на службу к Баторию, эти люди получили в Литве участки земли, те что похуже, да и соседи-паны не давали житья клятым москалям. Основная же масса вернулась на родину, вызвав удивление западных наблюдателей.
«Кровожадный тиран» не подверг наказанию ни одного ратника, вернувшегося из Полоцка — все они были отправлены служить дальше, в Великие Луки, Заволочье, Невель и Усвят. Западные пропагандисты, находящиеся в созданном ими пространстве лжи, приписали это «растерянности тирана».
А Полоцк, лишившийся древнерусского книжного наследия, станет крупнейшим центром полонизации западно-русских земель. Иезуитам и другим католическим орденам будут переданы здесь обширные земли с тысячами крепостных.
19 сентября гетман Н. Ю. Радзивилл, во главе венгерских, немецких, польских наемников, начинает осаду русской крепости Сокол. Незадолго до этого гарнизон крепости сильно сокращается, потому что отряд вольных казаков, посланный воеводой Б. Шеиным к Полоцку, уходит на Дон.
25 сентября вражеские войска поджигают Сокол «новым умышленьем» (видимо, с помощью артиллерии) и врываются в город. Немецкие наемники, вошедшие в крепость, были отрезаны от основных польских сил затворившимися железными воротами. Однако остальная масса атакующих снесла ворота, опасаясь потерять добычу.
Немцы и поляки устроили в городе резню.
Немецкий полковник Вейер, служивший у Батория, сообщал, «что бывал на многих битвах, но нигде не видал такого множества трупов, лежавших на одном месте».
При резне погиб воевода Б. Шеин, князья А. Палецкий, М. Лыков и В. Кривоборский. По польским данным было убито около 4 тысяч русских. В Соколе не могло быть столь крупного гарнизона, значительную часть из погибших составляли жители города.
«Тогды же сожгли Сокол-город литовские же люди и воевод государевых побили. Василья Борисовича Шеина да князя Михаила Юрьевича Лыкова-Аболенскаго, да князя Андрея Палетцкаго, да князя Василья Кривоборского и иных многих князей и бояр и дворян, и бой бысть добри крепок. А литовских людей побито и немецких и погорило в приступех вчетверо русково». Судя по сообщению Соловецкого летописца, пользовавшегося русскими источниками, значительные потери имели и враги.
В Соколе происходит событие, на которое обратил внимание царь Иван в своем письме Стефану Баторию — в стане победителей происходит исполнение магических ритуалов.
«Маркитантки», сопровождающие наемников, вырезают внутренности из павших русских воинов и используют их для приготовления неких средств, которых польские пропагандисты, неловко оправдываясь, называют «лекарствами». В Европе XVI века происходит расцвет т. н. «гуманизма», что на практике проявлялось в распространении примитивной натурфилософии и магических практик.
6 октября 1579 крепость Суша была сдана воеводой П. Колычевым (родственником знаменитого Филиппа Колычева) вместе с большим количеством орудий. Возможно этот боярин из рода, немало участвовавшего в борьбе против московской верховной власти, купился на посулы и обещания поляков.
Помимо королевского войска ведут боевые действия против России и крупные польско-литовские феодалы во главе частных армий. Эта война заключается во всецелом опустошении русских земель. В частных армиях, преимущественно, грабители и насильники из числа черкасов и степных кочевников — «освободители» ещё те.
Литовский магнат князь Константин Острожский переходит Днепр и совершает набег на северские земли, не может взять Чернигов, однако разоряет северскую область до Стародуба, Почепа и Радагоста, захватывая огромную добычу и большое число пленных.
Вот что пишет о набеге Острожского польский придворный пропагандист Гейденштейн:
«В том же году Константин Острожский и его сын Януш с Михаилом Вишневецким переходят Днепр и разоряют Московию.
Разослав вперед легко вооруженные отряды и приказав им во все стороны опустошать страну и вносить везде ужас, он сам с остальными войсками дошел до самого Чернигова и… приступил к его осаде с большой энергией.
Он, скоро оставив осаду, стал просто грабить окрестные места, и разорив всю Северскую землю, распространил опустошительные набеги конными легкими отрядами до Стародуба, Радагоста и…, удалился, взяв огромную добычу».
Пан Ян Соломерецкий грабит селения в окрестностях Ярославля.
Литовский военачальник староста оршанский Филон Кмита разоряет смоленскую землю, где уничтожает 2 тысячи селений.
«Филон Кмита (Чернобыльский), староста (воевода) Оршанский также вступил в неприятельские владения, сжегши около 2000 сел, дошедши своими опустошениями до Смоленска, он ничего не оставил в тех местах, кроме голой земли на полях. И затем обремененный добычей всякого рода, безо всякого урона для себя воротился в Оршу». [55]
Что ж подвиги ясновельможного паньства описаны сочно, без ложной стыдливости — на дворе как никак 16 век. Тогда польские пропагандисты еще, конечно, были далеки от правозащитной «стыдливости» западной информационной машины 21 века и не хотели скрывать того, в чем столь преуспели носители «золотой вольности» — в разорениях ненавистной им Московии.
На протяжении лета шведы опустошали Карелию и ижорскую землю, обстреливали корабельной артиллерией Нарву и Ивангород.
27 сентября шведская армия, под командованием генерала Г. Горна, подходит к Нарве и приступает к ее осаде. Из Пскова на помощь Нарве идут полки кн. Т. Трубецкого и Р. Бутурлина, из Юрьева — войско кн. В. Хилкова и И. Кобякова. После двухнедельной осады и нескольких штурмов, потеряв около 4 тысяч человек, шведы отступают.
«Тое же осени государь посылал изо Пскова воевод князя Василья Дмитреевича Хелкова да Михаила Безнина, да Ивана Фустова в Летовскую землю и в Курланскую, и в Латыгорскую воевати, а с ними 40 000 дворян и тотар, и воевали до Вильна». Сообщение Соловецкого летописца показывает, что и в это время русские не отказываются от наступательных действий.