Поначалу я собирался игнорировать его вопросы. Но если я буду играть в молчанку, то вряд ли пойму, кто они такие и что за всем этим стоит.
– Николаенко Сергей, – озвучил я то, что записано в соответствующих графах загранпаспорта, по которому я приехал в эту страну. – Ни-ко-ла-ен-ко, – повторил я по слогам.
– Откуда приехали?
– Из Киева транзитом через Прагу.
– Киев? Где это?
– Город такой… столица Украины.
– Гражданство?
– У вас мой паспорт в руке.
– Отвечайте на вопрос!
– Гражданин Украины.
– Украины?
– Да. Есть такая страна, можете себе представить.
Таец сердито шлепнул паспортиной с трезубцем по барной стойке.
– Никаких шуток! Понятно?
– Я и не думал шутить. А могу я спросить, офицер?
– Нет.
– Вы из полиции… Представьтесь, пожалуйста. И объясните…
– Заткнитесь, – процедил офицер. – Вопросы здесь буду задавать я.
– Я не понимаю…
Обладатель часов Seiko зарядил мне локтем под ребра. Ударил вполсилы, больше для острастки. Но и не так, чтобы нежно.
Я еще не совсем пришел в себя после этого тычка, когда прозвучал следующий вопрос:
– Сер-гей Ни-ко-ла-ен-ко… Это ваши настоящие имя и фамилия?
– Пока не представитесь… и не объясните, в чем меня…
Тот, что стоял справа, пнул меня ногой. Тайцы, надо сказать, народ добрый, приветливый, но в то же время они славятся как бойцы. У них не переводятся хорошие мастера по боевым единоборствам. В арсенале муай тай – известного как тайский бокс – существуют приемы ударов ногой или ногами. У этого, что пнул меня, лоу-кик получился образцово: если бы меня не держали, он бы меня подрубил ударом по голени…
Но парень в камуфляже и маске… тот, что зарядил по мне, он наверняка не таец, не местный. Потому что в Таиланде ребята ростом под два метра большая редкость. Мне, во всяком случае, таких рослых и габаритных особей на глаза еще не попадалось.
– Оружие? Наркотики? – поинтересовался офицер. – Что-либо незаконное при себе имеете?
– До вашего появления здесь не было ничего незаконного.
– Заткнись, умник! Советую сделать чистосердечное признание!!
– Признаться? Но… но в чем?
– Не стройте из себя идиота!
Офицер слез с табурета. Что-то недовольно бормоча под нос, он направился в спальню. Мои дюжие конвоиры повели меня за ним. Вновь объявился полицейский с цифровой камерой. Старший, показав пальцем на лежащую возле приоткрытого отделения шкафа-купе дорожную сумку (она была раскрыта), спросил:
– Это ваша сумка?
– Возможно… но я не уверен.
– Я задал вопрос!
– Я сказал – «возможно». – Я облизнул пересохшие губы и добавил: – Могу я узнать, в чем меня обвиняют? Если меня собираются обвинить в совершении какого-то преступления, я хотел бы…
Один из полицейских двинул меня кулаком в спину.
– Охххх… хотел бы, чтобы сообщили в посольство и обеспечили присутствие адвоката, – все же закончил я.
Старший сделал знак одному из сотрудников. Тот, надев пару перчаток, присел возле открытой сумки на корточки. Он запустил руку внутрь сумки. И уже вскоре достал оттуда сверток, вложенный в полупрозрачный целофанированный пакет.
– Что в этом свертке? – глядя на меня, спросил офицер тайской полиции. – Отвечайте!
– Не знаю… Я в первый раз это вижу.
– Все так говорят… – таец скривил губы. – Разверни сверток, – скомандовал он сотруднику. – Оператор, фиксируй выемку вещдока!..
Внутри свертка из плотной коричневатой бумаги обнаружилась небольшая, черная, круглой формы шкатулочка с какой-то надписью на местном наречии по ободку. Подобные этой шкатулки здесь, в сувенирных лавках, можно встретить во множестве. В них хранят ароматизаторы, например, мыло в виде тропических цветков. Они также удобны для хранения бижутерии.
Открой они первым делом чемодан, в котором хранятся вещи Ники – впрочем, его содержимое большей частью развешено на плечиках, сложено в отделении для белья или унесено в ванную, если речь о косметике и гигиенических принадлежностях, – то я бы особенно и не удивился.
Но что делает эта шкатулка в моей сумке? И что находится в ней, в этой невесть как попавшей в мою сумку коробочке?
Я хотел было поинтересоваться у старшего, положено ли по законам Королевства Таиланд присутствие в ходе такого рода полицейских мероприятий понятых. И имеется ли у него вообще ордер на обыск этого жилища. Но, предчувствуя, что мой вопрос спровоцирует опекающих меня громил на удар по почкам или на еще один болезненный лоу-кик, решил промолчать.
Меня не стали долго томить; сотрудник открыл верхнюю крышку, затем кончиками пальцев достал оттуда принявший форму круглой шкатулки пакет.
Размотал пленку. Встряхнул пакет на ладони, проткнул его в одном месте, затем лезвием перочинного ножа, который он держал в другой руке, взял изнутри толику содержимого.
– Героин, – изрек он спустя короткое время. – Здесь… граммов шестьдесят. Бьюсь об заклад, что этот порошок – «морская смесь».
Не успел я толком переварить эту новость, как меня уже прихватили с двух сторон, развернули и повели на выход.
Когда я проходил через гостиную, сопровождаемый двумя верзилами, то увидел, что Ника сидит на прежнем месте – на кушетке рядом с полицейским, с которым ее соединяет наручный браслет. Глаза ее полузакрыты, та же отрешенная поза. Она, похоже, все еще не пришла в себя…
Я хотел подать реплику, сказать что-нибудь ободряющее, ну, или просто обратить внимание на свое присутствие, но у меня в этот момент застрял комок в горле.
Мы вышли из бунгало через открытую настежь дверь. Здесь было не так душно, как в доме; легкий ветерок, задувающий с залива, отбивающийся от прибрежных скал, принес с собой приятную, пахнущую морем прохладу. Площадка перед домом освещена включенными фарами уже знакомого мне полицейского фургона. Мы – вернее, те, кто меня сопровождал, поскольку не я выбирал маршрут, – повернули за угол. И сразу остановились: на земле, а если быть точным, то на посыпанной мелким гравием, смешанным с песком, площадке, лицом вниз лежал человек…
Лица жертвы я не видел. Но я сразу понял, кто это: судя по миниатюрной фигуре, судя по одежде, которая была на ней – длинная юбка с разрезом и цветастая блузка, залитая теперь кровью, – это была Сью.
В свете автомобильных фар видна рукоять ножа, торчащая под левой лопаткой.
Я с трудом проглотил подступивший к горлу тошнотный комок.
Почему-то я был уверен в том, что в ее спине торчит тот самый кухонный нож, которым я не так давно очищал от кожуры предназначенные для переработки на сок цитрусовые.