— Ничего я пока что не думаю. Но, если помнишь, Клюев говорил, что в Придонске нет своего алкоголя, все завозится из Ростова, а там, в свою очередь, тоже нет столичного пойла. Так откуда же тут взялся коньяк «Московский», который, кстати, «поставил» проницательному телезрителю не кто иной, как Анатолий Кравцов?! Завтра отправим бутылку в Москву на экспертизу и займемся своими прямыми обязанностями.
— А какие у нас прямые обязанности? — Алла наконец встала на ноги.
— Как это какие?! Конкурс среди частных предприятий!
— Фу ты, я и забыла.
Глава пятая
Конкурс среди частных предприятий, — это было неплохо придумано. Это давало потенциальную возможность беседовать с кем угодно, не привлекая ненужного внимания местных органов правопорядка, бандитов и прочих любопытствующих. Теперь, когда после вчерашнего телеэфира Аллу знал в лицо весь город, можно было безбоязненно посещать кого угодно и задавать любые вопросы, и это не должно было вызвать отторжения, напротив, насколько Денис мог судить по реакции Райниса, горожане жаждали столичного внимания и славы.
Перед завтраком «журналисты» обсудили список людей, с которыми имело смысл плотно пообщаться. В основном, это были участники вчерашнего телеэфира, плюс еще кое-кто. Но с кого начать? С Клюева или Ларисы было рискованно.
За ночь ощутимо похолодало. Алла надела под джинсовую курточку толстый свитер. Денис был уже в кожаной куртке «пилот», на плече висела видеокамера.
— У меня есть еще идея, — сказал он. — Тебе холодно?
— Холодно.
Тут в дверь постучали. Это была горничная, но, к сожалению, опять-таки, не та, не Аня Стоцкая, и даже не старушка, а уже третья.
Когда они спустились вниз, портье передал конверт для Аллы. Денис отметил, что и портье был новый, но у Аллы он даже фамилию не спросил, был совершенно уверен. Это говорило о том, что они теперь будут как под увеличительным стеклом. По крайней мере, она.
Денис с Аллой пошли в ресторан позавтракать.
— Что там в конверте? — спросил Денис. — От кого записка?
— От похитителей жены Клюева.
— ?!
— Шучу. Райнис предлагает нам машину, чтобы удобней было по городу перемещаться. Я думаю, нужно отказаться. Зачем нам лишние уши в виде шофера?
— Если мы откажемся, это будет подозрительно, — возразил Денис. — Нужно согласиться. Этот Райнис неплохой, кажется, мужик. Он просто хочет повлиять на твой выбор лучшего предприятия города.
— Это же будет необъективно! — возмутилась Алла.
— Ты что, сбрендила? Что необъективно? Или ты правда тут собралась журналистикой заниматься?!
Она помолчала, пока официант принимал заказ (омлет с ветчиной), потом нехотя созналась:
— Я немного увлеклась.
— Кстати, что ты думаешь о твоем «коллеге» Белозеровиче? — спросил Денис.
— «Голубой» телеведущий? Обычно в российской глубинке не слишком-то терпимо относятся к таким вещам. А чтобы он стал еще и публичным человеком — это вообще что-то из ряда вон.
— А по-моему, все проще простого. Они специально это делают, чтобы продемонстрировать центру свою цивилизованность, терпимость, толерантность. Нужное слово подчеркни…
Тут появился и Райнис собственной персоной.
— Приятного аппетита, друзья! Какие планы?
— Наполеоновские, — хмуро сказал Денис, изображая утреннее похмелье. Похмелья, разумеется, не было и в помине.
Райнис понимающе улыбнулся и что-то сказал официанту. Через минуту тот принес «Кровавую Мэри». Денис заставил себя улыбнуться:
— С перцем?
— А как же!
Денис выпил и подумал, что в его интересах поскорее расследовать дело в Придонске, а то так недолго и алкоголиком заделаться.
— Какую машину вы нам предлагаете? — обворожительно улыбнулась Алла.
— На ваш выбор. У нас в гараже сейчас свободны «фольксваген-гольф», «тойота» с правым рулем, «вольво» 90-го года и совсем свежий «лексус». Отечественные не предлагаю…
— Я бы с удовольствием поводила «лексус», — сказала Алла. — У моего бывшего друга был «лексус», но он мне никогда не позволял.
— Я вообще-то собирался дать вам машину с водителем…
— Эдик, а нельзя его оттуда… высадить? — попросил Денис.
— Ну хорошо, пожалуйста. Сделаем доверенность в два счета. Я сейчас пошлю за нотариусом. — Райнис достал мобильный телефон.
Через час из гаража выкатил сверкающий «лексус» кофейного цвета. Алла села за руль, стремительно сделала два круга вокруг квартала и остановилась в полуметре от Дениса с Райнисом, вышедших на дорогу.
— Впечатляет, — оценил хозяин гостиницы класс вождения.
— Я готова заплатить за прокат, — сказала Алла.
— Что вы! — замахал руками Райнис. — Вы и так делаете мне одолжение, получается вроде как бесплатная реклама: московские журналисты ездят на автомобиле кандидата в мэры.
Алла почесала затылок:
— Об этом я не подумала…
— Да я пошутил, — засмеялся Райнис. — Ерунда все это… А кстати, согласитесь, машина на прокат — это же очень удобно. Я этой весной был заграницей — взял в Праге машину напрокат и без проблем проехал пол-Европы — Германию, Швейцарию, Францию…
— И где тебе больше понравилось? — полюбопытствовал Денис, неплохо знавший из упомянутых стран Германию и Чехию.
— В Швейцарии, в Базеле, — не задумываясь, ответил Райнис. Попрощался и пошел по своим делам.
В машине «журналисты» на всякий случай молчали. Пока Алла рулила, Денис набросал в блокноте несколько слов и показал ей:
«Насчет того, что нам обоим холодно.
Есть идея. Поехали права качать».
Пока они ждали в приемной главного инженера Придонского филиала тепловой сети ОАО «Ростовэнерго», Алла кивнула на дверь с табличкой: «Гусев А. А.».
— Да заметил уже, — сказал Денис. — Может, совпадение. Знаешь, сколько Гусевых на свете?!
— А отчество? — шепотом возразила она. — У того молодого шеф-повара оно редкое было…
— Альбертович…
— Да-да, точно. Марат Альбертович Гусев.
Тут секретарша нажала какую-то клавишу и сказала:
— Андрей Альбертович, к вам журналисты из Москвы.
А. А. Гусев встал «журналистам» навстречу.
— Наслышан, наслышан. И даже насмотрен. Видел вас давеча по телевизору. Итак, что вас интересует, молодые люди, чем могу быть полезен? Вообще, — он доброжелательно засмеялся, — могу быть полезен?
— Можете-можете. Когда топить начнут? — не слишком дружелюбно поинтересовался Денис, а Алла обворожительно улыбнулась.