– Так давайте позвоним ей на сотовый! – Подполковник потащил из ящика стола объемистый гроссбух. Покатилов молча наблюдал за его действиями. Он-то прекрасно знал, каким будет результат этого звонка.

– Ничего не понимаю... – Минут через пять начальник следственного отдела наконец-то оставил в покое телефонный аппарат. – Не отвечает, хоть убей...

– Вот и я говорю... – осторожно напомнил Сергей Петрович о своем предложении. – Поговорите с девочками...

– Конечно, конечно! – Подполковник выкатился из-за стола. – Вы посидите?

– Разумеется! И вот еще что...

Подполковник остановился у дверей своего кабинета.

– Не надо ее пугать... Наверное, будет лучше, если я сам лично подъеду и поговорю с ней... – Покатилов опять надел на лицо скорбную маску. – Мы все же работали последние годы вместе с покойным.

– Ну разумеется! – Подполковник выскочил из кабинета. Оставшийся один Покатилов медленно, со вкусом закурил.

...Ему опять позвонил Зуб:

– Петрович, выручай! Мы не можем найти эту стерву! Ну, дочку!..

– И чем же я могу тебе помочь?.. – лениво поинтересовался полковник.

– Может, ее сослуживцы что знают, а?.. – Сейчас в голосе "авторитета" были слышны заискивающие нотки. И Покатилову это понравилось.

– Может быть, – все с той же ленцой согласился он.

– Так ты бы это... поехал, поговорил...

– А потом, когда вы свое дело сделаете, меня тут же и возьмут?

– Да кто подумает на тебя! – почти искренне возмутился Зуб. – Ты серьезный мужик, большой начальник!

– У нас работают не только дураки и пьяницы. – Покатилов не повышал голоса. – И вычислят меня очень легко... Нет, не пойдет! Игра не стоит свеч.

– Ну придумай чего-нибудь! – почти умолял "авторитет". – Ты же умный, знаешь, что и как надо сделать!

– Это большой риск для меня... – после некоторой паузы сказал Покатилов. – Даже не знаю...

– Сколько ты хочешь? – Зуб правильно понял намек.

– Ну-у... – Полковник сделал вид, что думает, а потом назвал сумму. Добавил: – Разумеется, в долларах.

– Не вопрос! – "Авторитет" ответил сразу, не задумываясь. "Ишь! – сам себе улыбнулся Покатилов. – Проняло-то как!" Вслух сказал:

– Хорошо. Я посмотрю, что там можно сделать.

– Ты уж постарайся... – "Авторитет" повесил трубку.

Говоря о том, что он сильно рискует, полковник просто набивал себе цену. Ничем он не рисковал. Легенда была железной, и разрушить ее было невозможно. Да, искал... Нужна была на похоронах отца, с которым полковник вместе служил не один год. Именно по этой причине и проявил такое участие. Но не нашел... А когда "поднимут" труп... Он тут ни при чем! Наверное, была с любовником – не зря же убежала из дому! – поссорились, подрались!.. Мало ли таких случаев... Обычная "бытовуха". И не более того.

Сделав еще одну глубокую затяжку, Покатилов довольно улыбнулся. Да, Зуб прав, и он не может с ним не согласиться. Он действительно умный...

– ...Вот! – Начальник следственного отдела ворвался в кабинет. – Татьяна сейчас у Марины Алтуфьевой! Попросилась пожить несколько дней! Ничего не понимаю...

– Спасибо. – Покатилов, поднимаясь с места, буквально выдернул из рук подполковника бумажку с адресом. – Только не беспокойте ее телефонными звонками! Я сейчас сам съезжу...

– Да хоть беспокой, хоть не беспокой... Трубку все равно никто не берет... – И подполковник растерянно повторил: – Ничего не понимаю...

– Разберемся. – Последнее слово Покатилов произнес, уже стоя на пороге кабинета. – Во всем разберемся...

"Да уж... Разберемся..." – думал он, усаживаясь в свою "Тойоту". И в эту минуту зазвонил его сотовый.

– Да, – ответил полковник.

– Петрович?.. – опять Зуб. "А вот это уже начинает надоедать... – подумал Покатилов. – Слишком часто он стал меня беспокоить..." Но тем не менее ответил спокойно, ничем не выдавая накатывающего раздражения:

– А кто же еще?

– Срочно подъезжай... ну, ты знаешь, куда! Срочно!

– Я вообще-то на службе... – Нехорошее предчувствие сжало сердце. Явно произошло что-то из ряда вон выходящее...

– Договорись там как-нибудь. Ты срочно нужен – у нас проблемы!

– У нас?.. – уточнил полковник, интонационно выделив последнее слово.

– У нас, – подтвердил Зуб. – И проблемы не детские...

– Понял. Еду. – Покатилов резко, с визгом покрышек, сорвал шуструю "японку" с места...

3

Можно сказать, Мишке Ромову повезло. По крайней мере, сам он считал именно так. Уже второй его знакомый, с которым он встретился в это утро, дал ему много полезной информации о спикере.

Например, рассказал о том, что в свое время Мезенцев имел прямое отношение к построению финансовых пирамид в Красногорской области. Были такие... Как и по всей стране... Конечно, ни в одном официальном документе фамилия "Мезенцев" не значилась. Но стоящий на входе в офис охранник видел, как спикер иногда навещал директора этой конторы. А самое главное, имел возможность наблюдать, как встречал гостя сам грозный директор. Подобострастно заглядывал в лицо, чуть ли не кланялся в пояс, предупредительно забегал вперед, открывая двери. То есть всячески демонстрировал свою зависимость и подчиненность.

Потом, когда пирамида рухнула, директора, в отношении которого было начато расследование, кто-то застрелил на пороге собственной квартиры. Дело это так и повисло "глухарем", расследование убийства зашло в тупик. Считалось, что неудачника убил кто-то из обманутых вкладчиков. А таких в городе и в области оказались тысячи. Само собой, денежки их пропали неизвестно куда.

– ...Ну ни фига себе! – восхитился Мишка и тут же, как бы между прочим, поинтересовался: – А сколько там денег-то было?..

– Миллионы! – уверенно ответил приятель, прихлебывая халявное пиво.

– Старыми? – Ромов едва смог скрыть охватившее его разочарование.

– Нет... – Собеседник лукаво усмехнулся, глядя на Мишку.

– Новыми?! – чуть воспрянул духом охранник.

– Долларами, Миха, долларами! – Приятель был доволен произведенным его словами эффектом. – Взносы брали только "зеленью"!

– Да-а... – только и смог выдавить охранник. Полученная информация удовлетворяла его в полной мере. Деньги у спикера есть... И надо их взять. Оставалось лишь решить, сколько денег надо просить, как провести передачу, чтобы его не поймали. Ну и каким образом связаться с самим спикером, а не с его охранником или секретарем.

Все это необходимо было обдумать в покое и тишине – в таком деле нельзя было продешевить. Мишка прекрасно понимал, что второй такой шанс ему просто не выпадет, и собирался использовать этот на полный ход.