— Что с вами? — устало спросил Гордеев. — Увидели тень отца Гамлета?
— По-моему, это они, — выдавил из себя Коваленко.
Гордеев вздрогнул, он сразу понял, о ком речь. За стеклянными дверьми, ведущими в тамбур, шевелились две тени. Гордеев на цыпочках подошел к дверям и прислушался.
— А она такая вся из себя фифа, — услышал он чей-то высокий голос. — Я ей говорю, мол, не выпендривайся!
Гордеев приоткрыл дверь. Там стояли и курили два представительных мужчины.
— Извините, — сказал он им, когда они с удивлением взглянули на Юрия, и возвратился к Коваленко.
— У вас, кажется, мания преследования началась, уважаемый, — обратился к нему Гордеев. — А из меня скоро заику сделаете! Расслабьтесь уже! Все позади! И хватит с такой нежностью, словно Мадонна своего младенца, жать к себе эти кульки.
— Я не вынесу, — пропищал Коваленко.
— Это я не вынесу! Вашего общества. Хватит ныть! Я, между прочим, из-за вас сегодня такое свидание пропустил! Ну да ладно. Не будем о плохом.
Москва встретила их обычной сутолокой, от которой Гордеев уже успел отвыкнуть в тихом сонном Андреевске. Впрочем, он знал, что тишина эта была обманчивой…
Турецкий с интересом смотрел на измотанного, но вдохновленного удачей Гордеева. Коваленко спал в специально отведенной для него комнате, тревожно прижимая к груди свои кульки «с необходимыми вещами».
— А я тебе что говорил! Я говорил, чтобы ты был как можно осторожнее! — напоминал Турецкий Гордееву.
— Говорил. Я единственного понять не могу, как они обнаружили его жилье! Ведь это не жилье, а черт знает что такое! У черта на куличках!
— Ну а как ты обнаружил? Так же и они…
— Все дело-то в том, что Коваленко только той женщине и оставлял свой адрес, больше никому. И она уверяла, что никому о нем не рассказывала.
— Не такое уж это хитрое дело — найти живого человека, зная точно, что он в определенном городе. Самое главное, что ты нашел его первым и привез сюда.
— Да, но каких трудов мне это стоило! Я думал, что уж из этого переплета я не выберусь. Причем основную проблему составляли не эти головорезы, а сам свидетель. Ты бы знал, как я с ним намаялся!
— Но, слава богу, все закончилось благополучно! Я вот что решил. Надо постараться это дело изъять оттуда…
— А кому передать? — подмигнул Гордеев.
— Кому, кому. Турецкому, естественно… Кто у нас козел отпущения?
— Вот это правильно! Вот это отлично! — покивал Гордеев.
— Ну конечно, не ты же с ног сбиваешься, одновременно ведя десять дел… Впрочем, — Турецкий внимательно отлядел Гордеева, — Юра, ты бы пошел отдохнул. А то мне на тебя смотреть жалко.
— Ладно. Мне действительно не мешало бы поспать часок.
— Ну иди, иди.
Турецкий приехал в Генпрокуратуру довольно быстро. Зашел к Меркулову.
— Ну что? — весело спросил Меркулов. — Наверняка какое-нибудь дело спихнуть хочешь?
— Не спихнуть, а наоборот, забрать…
— Ну да, ну да…
— Это то дело Зайцева, якобы убившего маленькую девочку.
— С чего бы это вдруг?
— Ну ты же знаешь, я весь в работе. Но тут практически решенное дело. К тому же у тебя ведь есть жалоба «группы избирателей».
— Так раз оно практически решенное, зачем нужно его забирать из Андреевска? Да и потом, кем оно решено?
— Так в том-то и дело… Распутал его Юра Гордеев.
— Ах! Опять этот наш Юра!
— Да. Гордеев даже свидетеля привез.
— Ну ладно. Раз так… Только под твою ответственность.
— Давай быстренько рассказывай, — обратился Турецкий к Гордееву, когда тот через пару часов приехал в Генпрокуратуру и теперь сидел в кожаном кресле и потирал сонные глаза.
— Значит так, я нашел свидетеля преступления. Он видел, кто убил девочку. И утверждает, что это губернатор Андреевска Ершов, а вовсе никакой не Зайцев, находящийся сейчас за решеткой. Это, кстати говоря, подтверждает и то, что на свидетеля было покушение. И вообще, Александр Борисович, это было нечто! Мы еле ноги унесли!
— Ты там тоже, что ли, был?
— Ну конечно! Благодаря мне и живы!
— Н-да, от скромности ты не умрешь!
— Но ведь так и есть! Если бы ты там оказался… Ох, и намучался я с этим свидетелем!
— Ну хорошо, хорошо. Пойдем допрашивать.
Коваленко, сонный и всклокоченный, жадными глотками пил горячий кофе.
— Что, Виктор Филиппович, успокоились? Все уже позади, — начал Гордеев.
— Да-да. Успокоился.
— Тогда расскажите нам, пожалуйста…
— Я очень хотел бы вас попросить, — обратился Коваленко к Турецкому. — Ваш коллега вам, наверно, уже рассказал, что на меня было совершено покушение…
Турецкий кивнул головой.
— Так вот, я хочу попросить вас, чтобы вы приняли все возможные меры моей безопасности. Ведь нет же гарантии, что покушение не повторится вновь.
— Хорошо. Мы обещаем принять все меры…
— Нет-нет. Я хочу знать наверняка! Я же знаю, что в нашей стране нет службы по защите и охране важных свидетелей. Я хочу знать, какие меры вы предпримете.
Гордеев устало посмотрел на Турецкого, мол, я же тебе говорил… Турецкий ответил ему понимающим взглядом.
— Хорошо, — ответил он. — Вы будете находиться у нас. Мы поселим вас на время на квартире. Там вас никто не тронет. Это вас устроит?
— Вполне.
— Тогда прошу вас. Начинайте свой рассказ. Только все по порядку, не торопясь. Сколько лет вы работаете сторожем…
— Вообще-то, я родился и вырос непосредственно в Москве, — начал свой рассказ Коваленко. — Я коротко сейчас расскажу о том, как я оказался в Андреевске, и надеюсь, что эта информация не будет распространяться без моего на то согласия.
Я работал главным бухгалтером в одной московской фирме. У меня были довольно хорошие отношения с директором. Надо сказать, я знал, что наша фирма занимается обналичкой. А тут налоговая проверка. И подписи-то на всех бумагах и документах мои! И засадят-то меня, если что! Что делать?! Я — к директору. Сидеть-то не хочется вообще, а за другого человека тем более! Ну и директор знает, что мне своя шкура дорога и что я молчать не буду. Он мне и говорит: «Филиппыч, мол, нужно тебе на некоторое время на дно залечь!» Я говорю, какое дно? Вы в своем уме! Будто я бандит какой-то! Мне полтинник скоро стукнет, а я — на дно залегать! Да и на какие шиши я «залегать» буду! А он мне: «Оформи административный отпуск и езжай ко мне на дачу, в Андреевск (у него вообще-то две дачи, одна в Подмосковье, а вторая — под Андреевском, о которой никто и не знал). Все равно я там не бываю. Семьи у тебя, говорит, нет. А я, говорит, буду тебе деньги кое-какие высылать. А как все наладится, я тебя обратно вызову». Ну и вот так получилось, что я там под видом сторожа уже около четырех лет проживаю…