Это был тот же самый новенький «опель», который мы с Турецким видели рядом с местом убийства Мартемьяновой. Длинный приземистый автомобиль двинулся к Рублевскому шоссе. Больше всего я боялся, что Вересов разовьет скорость и мой старичок за ним не угонится. Однако Игорь, судя по всему, не торопился. Выехав на шоссе, он свернул направо и поехал по направлению к городу.
Машин здесь было порядочно, и я изо всех сил старался не упустить Вересова. В результате я оказался прямо за ним. Свернуть было невозможно: мы двигались в средней полосе. Сзади напирал мощный трейлер. Так что приходилось жертвовать всеми законами конспирации.
Я набрал номер телефона Турецкого. Но батарейка, как назло, села, и сигнал был слишком слабый – помех здесь было очень много. Номер постоянно срывался. В конце концов я сунул трубку в карман и продолжил преследование Вересова.
Тут я заметил, что он как-то стал беспокоиться. Попытался перестроиться в другой ряд – не получилось. Хотел проскочить на красный – дорогу загородил автобус. Я понял, что Вересов, скорее всего, заметил меня. Что ж, хуже этого ничего представить я не мог. Стоит нам выбраться на ровную дорогу, как он моментально скроется за горизонтом.
Но пока удача была на моей стороне: по мере приближения к центру поток машин двигался все медленнее и медленнее. Мы ехали со скоростью не больше десяти километров в час. В один из моментов я встретился глазами с Вересовым, который смотрел в боковое зеркало. Встретился и понял, что здороваться со мной он сегодня не намерен.
Однако нужно было подумать о том, что делать дальше. Телефон в самый неподходящий момент подводил. Можно было, конечно, остановиться, выйти из машины, найти телефон, позвонить Турецкому, чтобы он через Грязнова объявил всем постам задержание машины Вересова… Но те, кто знает, что означает в Москве найти работающий телефон, раздобыть жетон или карточку да еще дозвониться потом, поймут, что план этот совершенно нереален. Нет, надо преследовать Вересова до конца. До тех пор, пока он не скроется из виду.
Между тем мы подъехали к устью Рублевского шоссе у станции метро «Кунцевская». Здесь Вересову удалось-таки свернуть влево на маленькую боковую улочку. Но я не отставал. Почти в буквальном смысле оттеснив соседние машины, я выскочил за «опелем».
Вот тут-то мне пришлось туго. Вересов развил скорость и ушел вперед метров на сто.
Интересно, на что он надеется? Ну уйдет он от меня, ну и что? Неужели Игорь уйдет в подполье и будет скрываться? Чтобы его объявили в розыск? Но это просто самоубийство. Это бы означало, что он косвенным образом признает свою вину. Но может быть, он считает, что ему уже терять нечего? Почему? Ну, предположим, нам удалось расколоть Пташука. Но только Петины показания не могут изобличить Вересова. Игорь должен это понимать – не зря же он закончил юрфак. Мало ли что придет в голову наемному убийце? Тем более никаких свидетелей их встречи на Кропоткинской не было. Значит, он считает, что у нас есть еще и другие факты. Если бы не считал – не удирал бы. Какие факты? Таня Малышева? Тоже сомнительно. Если правильно построить защиту, все эти факты могут обратиться в ничто. Это я вам как адвокат говорю. Тогда что? Видимо, Вересов считает, что у нас есть еще и другие свидетели его «художеств». Что ж, может быть, это нам и на руку.
Между тем я нагнал «опель» на светофоре. Если бы мне удалось встать рядом с ним, я, наверное, прокричал ему что-нибудь в окошко – все равно уже бессмысленно соблюдать конспирацию. Но как назло, опять пришлось уткнуться ему в корму.
Вересов двигался в сторону Филей. Не знаю уж, делал это он с целью уйти от преследования или действительно ему нужно было в те края, только внезапно мой взгляд упал на приборный щиток. Неудивительно – зажглась красная лампочка, извещающая о том, что бензин на исходе. Вот невезуха! Мало того, что приходится гнаться за машиной, которая раза в три мощнее твоей, так еще и бензин кончился! Я опять судорожно понажимал кнопки на телефонной трубке. Бесполезно.
Вересов, будто бы чувствуя, что у меня дело не клеится, снова ушел вперед.
Ничего не поделаешь, надо искать какой-то другой способ остановить Вересова. Или хотя бы проследить, куда он направляется.
Я заметил сзади желтую машину такси. В принципе почему бы и нет? «ГАЗ-31» будет помощнее моего металлолома. Так что есть надежда, что удастся проследить за Вересовым.
Я резко затормозил и помахал таксисту из окошка рукой. Тот тоже остановился. Я быстро вышел из машины, успев, правда, запереть все двери (хотя, честно говоря, вряд ли кто-то польстится на такое старье), и побежал к такси.
– Что, мотор заело? – спросил флегматичный пожилой таксист.
– Да. А ехать надо. И поскорее.
– Куда?
– Минуту назад «опель» проехал. Вот за ним.
– Хм… – покачал головой таксист, – и далеко?
Я кивнул, усаживаясь на пассажирское кресло.
– Ну что ж, – решил таксист, – счетчик работает.
– Только побыстрее, пожалуйста, – взмолился я, – все штрафы оплачиваю, если что. И повреждения машины.
– А что, и повреждения могут быть? – испугался таксист.
– Шутка, – сказал я, хотя, конечно, такая возможность не исключалась, – а вообще плачу два счетчика за скорость. И третий – если догоним.
Видимо, решив, что предложение довольно выгодное, таксист рванул с места. Мы понеслись в сторону Филей.
– А кто это там? – поинтересовался таксист для затравки разговора.
– Да так. Мне с ним поквитаться надо, – с нарочито мстительным видом ответил я.
– Что, должок за ним?
– Угу.
Таксист дело свое знал хорошо, и вскоре я заметил впереди «опель» Вересова. В том, что я пересел в такси, был еще один плюс: Игорь мог не заметить меня рядом с водителем. Так что была надежда, что мне удастся незаметно проследить за ним.
Вересов заметно сбавил скорость и катил по направлению к центру.
– Вот он, – сказал я таксисту, – теперь помедленнее. Будем держаться на расстоянии.
Тот кивнул.
Я снова набрал телефон Турецкого. В трубке раздались длинные гудки. Наконец-то!
– Алло!
– Александр Борисович! Это я, Гордеев.
– Где ты?
– Я преследую Вересова. Пока я вас ждал, он вышел из ворот, сел в машину и уехал. Пришлось последовать за ним.
– Это правильно. В больнице сказали, что он просто отлучился и скоро будет.
– Судя по тому, что он пытался оторваться от меня, он что-то заподозрил.
– Он обнаружил погоню?
– Да.
– Плохо. Кроме того, на своем «жигуленке» ты далеко не уедешь.
– Я уже пересел в такси.
– Ну ладно, говори, куда он едет.
– Сейчас проезжаем мимо Филей. Направляется в сторону центра.