Однако вновь не увидел никаких изменений.

«Что ж, словом делу не поможешь», – подумал Гордеев и наклонился в сторону оцепеневшего водителя. Он несколько раз ощутимо пошлепал ладонью по щекам Райского и вскоре увидел его осмысленный взгляд.

– Приехали, – напомнил Гордеев Райскому и вышел из машины.

…Зеваки, как всегда, обменивались возможными версиями.

Бледные мальчики с восторгом в глазах обсуждали, что все это было покруче, чем в американских боевиках.

Сухие старушки истово крестились и, посматривая на чистое небо, шептали: «Спаси, Господи».

Алкаши с фиолетовыми носами, обдавая друг друга перегаром, спорили, кто виноват, а кто прав – то ли автозаводы, выпускающие такие быстрые машины, то ли водители, которые покупают иномарки вместе с правами.

Пьяный бомж двухметрового роста сообщал, что все беды в России, естественно, от дорог.

Какие-то работяги гадали, во сколько встанет владельцу ремонт и отберут ли у него права.

Покинув рабочее место, продавец коммерческого ларька кавказской наружности вслух интересовался, кто возместит ему ущерб и закрасит ссадину на стене.

Две пожилые толстые тетки с авоськами в руках негромко кричали, что в этом мире все куплено, и призывали к походу на Кремль, где засел такой же алкоголик, как и водитель.

Невысокая девушка в простеньком платьице, держа над глазами ладонь козырьком, всматривалась сквозь лобовое стекло в водителя и сообщала всем: «Жив, жив».

Райский действительно был скорее жив, чем мертв. Он уже окончательно пришел в себя и вскоре покинул автомобильное кресло. Аплодисментов не последовало.

Вместе с Гордеевым Райский обошел «форд». У машины отсутствовало левое переднее колесо и была повреждена ступица, на которой оно держалось. Слегка была помята облицовка и разбита правая задняя габаритка – от соприкосновения с торговой точкой.

– Ремонт влетит тебе в копеечку, – подвел итог предварительного осмотра Гордеев.

– А ведь я только лишь неделю назад прошел «ТО-2», – сокрушенно покачал головой Райский. – И как же такое могло случиться? Сегодня утром на заправке мне подкачивали передние баллоны, и я собственными глазами видел, как слесарь заодно подтянул все гайки на колесах.

– Ты застрахован?

– Да.

– Я имею в виду машину.

– И машина. И гараж… Но он-то пока цел, – встрепенулся Райский.

– Значит, пусть страховая компания и разбирается, в чем дело. Они деньги просто так не выплатят. Семь раз отмерят… Но станцию техобслуживания советую сменить. Благо есть широкий выбор.

– Я подумаю. Может, ты и прав, – ответил Райский и, достав мобильный телефон, стал вызывать техническую «неотложку».

Вскоре к месту происшествия подъехали белые «Жигули» с большими синими буквами на капоте – «ГАИ».

Дав показания для протокола, Гордеев пешком отправился в юридическую консультацию – она находилась поблизости, – а Райский, подобрав колесо и разбросанные крепежные детали, остался ждать приезда техпомощи.

ПОСИДЕЛКИ

Вечером того же дня в квартире Гордеева зазвонил телефон.

– Привет, – сказал Ветров. – У меня есть классная рыба. Родственники привезли из Астрахани.

– Вяленая или копченая? – поинтересовался Гордеев, так как хорошо знал, к чему Ветров клонит.

– Вяленая… и копченая.

– Бери вяленую. Когда ждать?

– Минут через сорок.

– Отлично. Пиво успеет охладиться.

– Бери темное.

– Знаю.

– Это я так, на всякий случай.

– Выезжай, – закончил многозначительный диалог Гордеев.

Вернувшись из гастронома, он сунул купленное бутылочное пиво в холодильник и включил телевизор – шел матч чемпионата мира по футболу. Трансляция велась из Франции. Игра была интересная и красивая – на зеленом поле двадцать два человека в цветной форме попеременно демонстрировали особенности европейской и латиноамериканской футбольной школы. Юрий увлекся.

В спортивном азарте Гордеев не сразу расслышал звонок. Наконец оторвался от телевизора и, на ходу говоря «иду-иду», пошел открывать дверь. Однако на полпути Юрий изменил направление движения, так как понял, что звонит телефон.

Звонившим оказался Райский. Он только что закончил дела с ремонтом своего «форда» и находился недалеко от дома Гордеева. Больше у него на сегодня забот не было – все изменила дневная авария. В Москве он один, жена руководила строительством дачи и жила за городом. Дети где-то отдыхали. Настроение было паршивым, и ему хотелось снять стресс.

– Приезжай, – сказал Гордеев. – Ветров тоже должен подъехать. Будем соображать на троих.

В квартиру они вошли вместе: встретились на лестничной клетке у лифта, когда один из них уже нажимал кнопку вызова. К принесенной Ветровым рыбе Райский выставил на стол пиво «Гиннесс».

– А где наше «Жигулевское»? – поинтересовались в унисон Ветров с Гордеевым.

– С вашим «Жигулевским», пока моя машина в ремонте, я все подошвы сотру. Не было его. Дефицит какой-то…

– Не в тех местах искал, – улыбнулся Гордеев.

– Возможно, – уклончиво ответил Райский.

– А что с «фордом»? – поинтересовался Ветров.

– Сегодня, Андрюша, мы с Вадимом родились во второй раз, – опередил Райского Гордеев.

– Юра, а ты ведешь хронологию своих дней рождений? – задал каверзный вопрос Ветров. – Тех, что я знаю, наберется побольше десятка. А сколько их было на самом деле?

– Не считал. В этом вопросе я как та девушка, очень желавшая выйти замуж. Для нее каждый новый мужчина всегда был только вторым – после того, единственного, который погиб космонавтом или сгорел пожарником на работе…

– Ага, а еще замерз полярником в Антарктиде, – подхватил Ветров.

Райский тяжело вздохнул.

– Так что же с твоим «фордом», Вадим? – обернулся к нему Ветров.

Райский стал коротко рассказывать о случившемся, опустив лишь те детали, которые могли охарактеризовать его не в лучшем свете. Например, о своем оцепенении.

– Да, количество чрезвычайных происшествий в Москве растет день ото дня, – подвел черту под услышанным Ветров. – Значит, ты сейчас прямо со станции техобслуживания?

– Да.

– Они хоть как-то объяснили причину?

– Сказали, что им нужно время.

– Интересно, чем мог быть вызван отрыв переднего колеса? Юра, а у тебя есть какие-нибудь версии? Ты же все время находился рядом с ним.

– Скорей всего, халатность слесаря, – высказался Гордеев.