Соня окончательно перестала что-либо понимать. Ее успокаивало только одно: кажется, этот дядька действительно не собирается сделать с ней что-то плохое. Таких страшных историй Соня была наслышана и боялась именно этого. Но что же тогда надо странному человеку, который притащил ее сюда? Для чего он похитил ее? И чего, собственно говоря, ему надо? Соня не могла ответить ни на один из этих вопросов. Но одно было совершенно очевидно — он ненормальный. Хорошенько подумав над этим, Соня решила изменить тактику.
— Хорошо, — сказала она, — если вы не сделаете мне ничего плохого, пожалуй, мы сможем подружиться.
— Ну вот и слава богу! — Он по-женски всплеснул руками. — Я знал, что ты умная девочка.
— Только, — продолжала Соня, — вы не должны меня больше запирать здесь, потому что друзья так не поступают.
— У-у, какая ты хитренькая, — совсем по-детски сказал мужчина, — конечно, я перестану тебя запирать, когда буду убежден, что ты меня не обманываешь.
— Ну ладно. Но маме-то вы мне позвонить дадите? Я скажу, что я у хорошего знакомого, чтобы она не волновалась.
— Что ты, глупенькая, взрослые — они же ничего не понимают. — Он понизил голос до шепота. — Мама просто увезет тебя отсюда, а меня в тюрьму посадят, ты же этого не хочешь.
«Конечно, хочу, старый придурок», — подумала Соня, но вслух сказала:
— Нет, моя мама не такая, она все поймет, я объясню ей, что вы хороший.
— Ладно, я над этим подумаю. А теперь ты завтракай, а я с тобой посижу.
Он уселся напротив Сони и, подперев щеку рукой, не сводя глаз, смотрел ей в лицо. Несколько минут они оба молчали, первой не выдержала Соня:
— Что вы на меня так уставились?
— Просто смотрю. Ты очень красивая девочка. У тебя, наверное, много друзей? Ты уже встречаешься с мальчиками? У тебя есть друг?
— А вам какая разница?
— Мне все про тебя интересно. Мне кажется, я многому могу тебя научить.
— Чему, например? — поинтересовалась Соня.
— Сейчас, подожди, я тебе покажу.
Он поднялся и вышел из комнаты, через минуту вернулся, держа в руках небольшую книжонку в мягкой обложке:
— Вот посмотри.
Соня взяла в руки брошюрку, на титульном листе значилось: «Что женщина должна знать о себе». Девочка наугад открыла книгу на странице с какой-то иллюстрацией, нехотя пролистала и захлопнула. Собственно говоря, все эти картинки они с Катькой изучили еще в прошлом году (подружка откуда-то приволокла эту самую книжку), но ничего, кроме смеха и недоумения, картинки у девчонок тогда не вызвали. Но сейчас в присутствии незнакомого мужчины, который с нетерпеливым ожиданием следил за реакцией девочки, Соню охватил страх.
— Не хочу я на это смотреть. — И она швырнула книжку на диван.
— Почему? Неужели тебе это неинтересно? — удивился мужчина.
— Ни капельки.
— Странно, но я думаю, что попозже объясню тебе кое-что, и ты заинтересуешься.
— Я так не думаю.
— Ну ладно, как хочешь. А сейчас я тебе расскажу кое-что. Когда-то давным-давно, мне было тогда четырнадцать лет, мне очень нравилась одна девочка, она была моей соседкой, но совсем меня не замечала. Я очень сильно страдал и однажды решился написать ей письмо, в котором признался ей в любви. Я думал, она меня поймет, а она только посмеялась надо мной и к тому же всем рассказала об этом. И весь двор потом долго насмехался надо мной. А я никак не мог ее забыть, хотя и сильно злился, а потом они переехали из нашего дома, и я никогда ее больше не видел.
Он еще долго рассказывал историю своей несчастной любви и о муках, которые он испытывал. И Соня окончательно убедилась, что он сумасшедший.
— А потом я встретил тебя и удивился, как ты сильно похожа на ту девочку, я просто не мог позволить тебе уйти и привез к себе, — закончил он свой рассказ.
«Черт, — подумала Соня, — из-за какой-то незнакомой тетки я теперь должна мучиться».
— Может, вам надо жениться, тогда у вас в жизни все наладится, — предложила она.
— Что ты, что ты! — испуганно замахал руками мужчина. — Ни в коем случае!
Соня очень удивилась такой реакции.
Наконец мужчина ушел, и остаток дня девочка провела запертой в четырех стенах, обдумывая сложившуюся ситуацию. Однако времени зря она не теряла. Тщательно просмотрев содержимое ящиков, Соня узнала, как зовут ее похитителя. «Антипов А.», — значилось на какой-то старой квитанции.
Вечером он еще раз зашел к ней: принес ужин. Ни слова не говоря, он поставил его на стол и вышел.
Соня была очень голодна, но есть не решилась: мало ли что этот чокнутый туда подсыпал. От волнения ночью девочка почти не спала, и поэтому рано утром, когда Антипов А. вошел к ней в комнату, она уже сидела в кресле.
— Привет! Ты уже проснулась? Почему так рано?
— Не спится, — ответила Соня.
— Да, бывает, я тоже всегда очень плохо сплю. Я тебе завтрак принес. Ты кушай пока, а мне придется отъехать ненадолго. Я скоро вернусь, и мы с тобой придумаем что-нибудь интересное.
«Самое интересное для меня будет посмотреть, как тебе трамваем голову отрежет», — подумала про себя Соня.
Антипов вышел, не забыв запереть за собой замок. Девочка стала прислушиваться: спустя некоторое время хлопнула входная дверь.
«Кажется, ушел, шизофреник несчастный».
Подождав еще несколько минут, Соня подошла к окну. Она выглянула на улицу в надежде увидеть людей, но поблизости никого не было. Высунувшись как можно дальше из окна, девочка крикнула:
— Эй, кто-нибудь! Помогите! Я здесь, в доме!
Все было напрасно, Соня поняла это, более внимательно изучив вид, открывавшийся из окна: старая, заброшенная стройка, окруженная со всех сторон глухим забором. В отчаянии девочка бросилась к ящику письменного стола, достала карандаш и несколько листов бумаги. На каждом крупными буквами написала: «Меня зовут Бритвина Соня, я нахожусь в этом доме. Меня похитил человек, по имени Антипов А. Помогите мне, вызовите милицию и позвоните моей маме, пожалуйста!» Внизу Соня крупно написала свой домашний телефон. Затем она сложила вчетверо каждый лист и наудачу бросила их из окна.
Ровно через час после звонка Максима Вероника вместе с ним сидела за столиком в кафе недалеко от Казанского вокзала. Курить здесь было нельзя, и ее спутник посасывал пустую трубку, беспрерывно поглядывая на часы и встречая каждого вновь прибывшего враждебно-вопросительным взглядом.
— Не нервничай, — сказала Вероника, положив ладонь на руку Максима.
Он вздрогнул и улыбнулся ей слабой улыбкой безнадежно влюбленного юноши. Вероника убрала руку. Надо быть поосторожнее со старыми друзьями, щадить их чувства.