— А я тут кое-что нашел, — похвастался Щербак.
— Где тут?
— У фонтана!.. Слушай, ты в лотерею хоть раз выигрывал?
— Все, футбол начинается.
Денис хотел нажать отбой, но Щербак выпалил:
— Не начинается, еще «Кока-колы» не было и местной рекламы как минимум минуты полторы, а вопрос — по делу! Назови два числа: одно четырехзначное, другое шестизначное.
— 1234 и 567890.
— Неправильно! — радостно сообщил Николай, перезвонив несколько секунд спустя. — С тебя чирик!
— За четвертый звонок наложу штраф — четыре в четвертой степени чириков. Посчитай, сколько это будет, любитель арифметики.
— Сам научись до трех считать, я тебя дважды набирал!
Телефон замолчал и немедленно ожил снова. На этот раз звонила Лилия.
— Денис! Скорее… — голос звучал перепуганно, несмотря на треск помех, он уловил это совершенно отчетливо. — Скорее приезжайте!
— Что случилось?
— Игоря похитили! Приезжайте сейчас же! Я сама дома не останусь!!!
— Успокойтесь, сейчас приеду.
— У вас вода льется? — вдруг ни с того ни сего спросила Лилия — Вы что там, в ванне сидите?!
Денис закрыл кран.
— Откуда вы знаете, что Игорь похищен?
— Мне только что звонили! Они хотят говорить с вами. Я сказала, вас нет, они дали мне пятнадцать минут, чтобы вас найти!
— Вы не дали им мой номер?
— А вы думаете, мне позволили хоть слово вставить?!
Денис, на бегу натягивая брюки, выскочил из ванной. Дверь в номер захлопнуло сквозняком. Он кинулся к шкафу — кобура лежала на полке расстегнутая, пистолет пропал. Рубашку надеть не успел, натянул куртку на голое тело, запрыгнул в кроссовки и бросился в коридор. Дверь в номер так и осталась незапертой. Подскочил к окну: вишневая «тойота» торчала на противоположной стороне улицы, но мистер Грей сбегал с крыльца, размахивая руками, и вскочил в машину уже на ходу.
На этот раз двигатель, слава богу, завелся с пол-оборота. Денис рванул со стоянки, не дождавшись, пока пацан снимет веревку, веревка порвалась. Ничего, за такие деньги можно раскошелиться и на новую!
Через пять кварталов он почти настиг «тойоту», она пару раз проскочила на красный, а он поймал зеленую волну. Повиснув у воров на хвосте, Денис немного успокоился и подумал, что вернуть пистолет будет не так-то просто. Их двое и у них как минимум один ствол, соотношение сил не в его пользу. Единственный способ — устроить аварию, чтобы они слегка покувыркались. Но после этого расследование в Снежинске можно считать законченным. Милиция наверняка предъявит ультиматум: или выметаешься из города, или повесим на тебя всех собак. Поскольку Игорь похищен… — додумать он не успел, мотор чихнул и заглох. Попробовал повернуть ключ, раз, другой, третий — бесполезно! «Тойота» оторвалась, он потерял ее из виду. Под отчаянные сигналы — за ним уже собралась пробка — накатом перестроился в правый ряд и замер у обочины.
Из-под капота разило бензином, запах ударил в нос еще до того, как Денис откинул крышку. Причина была налицо: резиновый шлаг, который он вставил вместо фильтра тонкой очистки, дал дуба. Он сморщился, покрылся сизым налетом и мелкими дырочками, отчего стал похож на кожуру прогнившей, изъеденной муравьями сливы. Денис брезгливо дернул его, шланг порвался в руках, будто тряпичный. Проверил остальные: они оказались в порядке, видимо, были изготовлены из более стойкой резины.
Он попытался поймать какую-нибудь машину, но тщетно: минут за пять остановилась только одна, но водитель, взглянув на него, даже разговаривать не стал, захлопнул дверцу и уехал. Денис выругался ему вслед, потом догадался посмотреть на себя в зеркало. На ушах мыло, но это так — цветочки; затылок, плечи, шея и куртка сзади — в мазуте. Секунду он стоял в недоумении, потом понял: накапало с крышки капота, пока ковырялся в двигателе. В машину его в таком виде, конечно, никто не пустит.
Он позвонил Щербаку. Николая было почти не слышно за шумом толпы.
— Ты футбол смотришь? — спросил Денис. — На площади?
— Да что его смотреть?! 0–0 сыграли, я же тебе говорил. Проверю кое-что и на Данию — Сенегал вернусь, тогда расскажу.
— Потом проверишь, конспиратор хренов! Прыгай в тачку и дуй ко мне! — Денис объяснил, где его найти.
— Слушаюсь, господин большой начальник, — по привычке обиженно пробурчал Щербак.
Следом позвонила Лилия, она, похоже, пребывала в еще большем шоке, чем прежде.
— Две минуты осталось, Денис! Почему вас до сих пор нет?!!
— Я не успеваю… — попытался объяснить он, но она не дала ему договорить:
— Тогда я ухожу из дому!!! — она отключилась.
Денис в бешенстве набрал ее номер.
— Алло! — голос Лилии показался ему почти спокойным.
Он глубоко вздохнул и произнес, стараясь не давать волю эмоциям:
— Не валяйте дурака! Сидите на месте и ждите их звонка. Я приеду, как только смогу. Может, через десять минут, может, через двадцать — нет никакой разницы! Даже если они еще раз позвонят в мое отсутствие. Это наверняка серьезные люди, вы понимаете? Не психи! И не шпана! Они похитили Игоря не потому, что накурились травки и пошли искать приключения на собственную задницу! Если они хотят говорить со мной, значит, у них есть на то серьезная причина, и за полчаса никуда она не исчезнет. Пусть звонят в девять вам или в любой момент на мой мобильный. Постарайтесь им это передать, а потом можете послать их по матери, если вам от этого станет легче.
20.15
Щербак подъехал через четыре минуты. На желтой «шестерке». Остановился метрах в десяти позади Дениса и, покуривая, направился к джипу. Физиономия довольная, как у слона.
— Ну и чего стряслось, начальник?
— Цепляй меня на буксир, едем к Лилии! — рявкнул Денис, кипя от бешенства.
— А как же не светить машину? И где наши Грей и Браун?..
— Би-и-игом, Коля!!! Шевелись, твою дивизию!!!
— Совсем спятил? — покрутил пальцем у виска Щербак, но сигарету выбросил, рысцой перегнал «шестерку» вперед и прицепил буксировочный трос. — Тормоза живые?
— Живые, — отмахнулся Денис.
Через пару кварталов Николай свернул вдруг в противоположную от дома Лилии сторону, а у Дениса тут же зазвонил мобильный:
— Эй, шеф! Только по почкам не бей, ладно? Тут во дворе станция техобслуживания, с виду приличная.
— Понял.
Денис теперь уже и сам видел вывеску «СТО. Круглосуточно. Все виды работ». Действительно, какой смысл тащить джип во двор к Лиле? Чтобы потом его оттуда тащить в мастерскую? Щербак опять оказался мудрее. Что-то я слишком много психую, подумал Денис. Так есть же, черт его подери, повод!