— Никаких возражений, — сказал Мейсон.
— Вы можете проводить перекрестный допрос, — обратился окружной прокурор к адвокату.
— У меня нет вопросов.
— Я приглашаю Лоринга Кроудера в качестве своего следующего свидетеля, — объявил Гамильтон Бергер.
Снова открылась дверь в комнату для свидетелей и в зал вошел полноватый мужчина холеного вида лет сорока. Он поднял руку, принял присягу и занял место дачи свидетельских показаний.
— Вас зовут Лоринг Кроудер, — начал Гамильтон Бергер. — Вы занимаетесь розничной торговлей спиртными напитками, не так ли?
— Совершенно верно.
— Посмотрите, пожалуйста, на револьвер, вещественное доказательство «Б» со стороны обвинения, номер сто тридцать три триста сорок семь, — попросил окружной прокурор. — Вам доводилось видеть его когда-либо раньше?
Кроудер взял револьвер в руки, повертел, взглянул на него и спросил:
— Я могу заглянуть в свою записную книжку?
— Да, если вы вначале объясните нам зачем, — ответил Гамильтон Бергер.
— Я заносил в свою записную книжку номер револьвера, купленного мной в магазине «Военное снаряжение и спортовары» в Валливью.
— Проверьте номер по записной книжке, — велел окружной прокурор.
Кроудер достал книжку из кармана и сверил номер оружия с номером, записанным в ней.
— Это тот револьвер, — сообщил он. — Я купил его в упомянутом мной месте где-то два с половиной года назад, чтобы держать его у себя в магазине.
— Что вы с ним сделали?
— Примерно год назад отдал другу.
— Назовите его имя.
— Джорджу Спенсеру Рейнджеру. У мистера Рейнджера возникли проблемы с…
— Нас это не интересует, — перебил Гамильтон Бергер. — Я просто пытаюсь выяснить, кому принадлежит револьвер и у кого он хранился. Итак, вы передали его Джорджу Спенсеру Рейнджеру?
— Именно так.
— Это был подарок или вы предоставили его только на какое-то время?
— Только на время.
— Мистер Рейнджер вернул вам револьвер?
— Нет, сэр. Он сообщил мне, что отдал его…
— Неважно, что он вам сообщил. Это показания с чужих слов, — перебил Гамильтон Бергер. — Я спросил, вернул ли он вам оружие?
— Нет, сэр.
— Это все, — объявил окружной прокурор. — Вы можете приступать к перекрестному допросу, мистер Мейсон.
— У меня нет вопросов.
— Я хотел бы пригласить Джорджа Спенсер Рейнджера в качестве своего следующего свидетеля, — сказал Гамильтон Бергер.
Из комнаты свидетелей в зал вошел высокий худой мужчина лет сорока, с копной темных волос и густыми черными бровями.
— Пожалуйста, поднимите правую руку и примите присягу, — обратился Гамильтон Бергер к Рейнджеру.
Джордж Спенсер Рейнджер продиктовал секретарю суда свое полное имя и адрес, занял место дачи показаний и повернулся к судье Кейзеру.
— Я хочу сделать заявление о том, что нахожусь здесь против своей воли. Полицейский вручил мне повестку о явке в суд и насильно доставил под стражей во Дворец Правосудия. У меня нет никакого желания давать показания.
— В настоящее время это не играет никакой роли, — ответил судья Кейзер. — Вас привезли сюда потому, что ваше присутствие необходимо для решения дела. Вы здесь в качестве свидетеля. Ваш гражданский долг — дать показания.
— Я обращаю внимание Высокого Суда на то, что этот свидетель враждебно настроен, — заявил Гамильтон Бергер. — Мне придется задавать наводящие вопросы.
— Начинайте допрос, — велел судья Кейзер. — Мы определим отношение этого свидетеля и необходимость наводящих вопросов по мере продвижения вперед и поступления возражений противной стороны.
— Вы знакомы с Лорингом Кроудером? — спросил Рейнджера Гамильтон Бергер.
— Да, сэр.
— Давал ли вам Лоринг Кроудер револьвер системы «Смит и Вессон» какое-то время тому назад?
Свидетель подумал, а потом кивнул:
— Да.
— Вы вернули этот револьвер мистеру Кроудеру?
— Нет.
— Где он сейчас находится?
— Я не знаю.
— Что вы с ним сделали?
— Я… отдал его.
— Кому?
— Мой адвокат сказал, что будет лучше, если я оставлю револьвер у него.
— Кто ваш адвокат?
Свидетель колебался.
— Кто? — настаивал Гамильтон Бергер. — Это несложно проверить по протоколам судебных заседаний. Перри Мейсон, не так ли?
— Да.
— А теперь, пожалуйста, посмотрите на вещественное доказательство «Б» со стороны обвинения — револьвер системы «Смит и Вессон», номер сто тридцать три триста сорок семь. Это именно тот револьвер?
— Я не знаю, — ответил Рейнджер, только бегло взглянув на револьвер.
— Внимательно посмотрите на него, — велел Гамильтон Бергер. — Покрутите в руках.
Свидетель протянул руку, взял револьвер, изучил его, а потом вернул Гамильтону Бергеру со словами:
— Я все равно не знаю.
— Хорошо, я по-иному сформулирую вопрос, — снова заговорил Гамильтон Бергер. — Вы получили какой-то револьвер у Лоринга Кроудера?
— Да.
— И вы передали полученный у Лоринга Кроудера револьвер Перри Мейсону?
— Да.
— Давно?
— Месяцев шесть назад, когда решалось мое дело.
— Перри Мейсон вернул его вам?
— Нет.
— Вы в последний раз видели тот револьвер, когда передавали его Перри Мейсону?
— Да.
— И вы передали ему тот же револьвер, что получили от Лоринга Кроудера?
— Да.
— В револьвере, который вы только что держали в руках, есть что-либо, что отличает его от того револьвера, что вам передал Лоринг Кроудер?
— Я не помню. Я не помню, как выглядел тот револьвер.
— Это может быть тот же револьвер?
— Да.
— Я закончил с этим свидетелем, — повернулся Гамильтон Бергер к Мейсону.