– Мерзавцы!!! – кричал он впавшим в ступор торговцам и снова переворачивал столы. – Как вы посмели превратить в базар дом моего отца?! Вы оскверняете его своей алчностью!!! Вы подавитесь от собственной жадности!!!
Он хватал монеты пригоршнями и швырял торговцам в лица, а потом стал кидать их в небо, и сыпался на людей золотой дождь, и ревела от восторга толпа, и растерянно взирали на происходящее ученики, переставшие понимать своего Учителя, и прорывался к Жезу постаревший, прозрачный, как утренний туман, Адриано, и хватал его за руки, и о чем-то умолял, а Жезу смеялся и без страха смотрел на бегущих к храму легионеров. Красный клин отряда разрубил толпу пополам, оставляя на ступенях капли золота и крови. Несколько солдат схватили Жезу и стоявшего рядом с ним Адриано, обложились щитами, и этот гибрид металла и легионеров, похожий на черепаху с разбитым панцирем, двинулся куда-то, в непостижимую даль, видеть которую Влад уже не мог…
Человек в сером горнолыжном комбинезоне, с желтым нездоровым лицом, покрытым мелкими зарубцевавшимися шрамами, подошел к двери номера 1410, постоял немного и мягко надавил на дверную ручку. Он тотчас почувствовал, что дверь отозвалась на его движение. Киллер отошел на шаг, опустил руку в карман и нащупал рукоятку пистолета, нагретую его телом. Он никогда не выстраивал в уме последовательность своих действий, не думал о том, как поступит, когда увидит свою жертву. Он работал интуитивно, мгновенно реагируя на сложившуюся ситуацию. Он видел перед собой только конечную цель.
Дверь отворилась бесшумно. Киллер увидел свет, и это стало для него неожиданностью, так как в столь позднее время люди обычно спят. Но он не задержался на пороге, решительно прошел в комнату, на ходу вынимая пистолет.
Но то, что он увидел в комнате, все же несколько озадачило его. Киллер замер у стола, глядя на двух спящих людей. Один из них лежал на диване, а второй сидел в кресле. Оба были одеты и здорово смахивали на трупы. Рядом с диваном, на полу, валялся опорожненный шприц и осколок ампулы. Такие же предметы лежали на журнальном столике рядом с креслом. «Наркоманы!» Киллер сунул пистолет в карман. Напряжение схлынуло. Он негромко кашлянул – никакой реакции. Подошел к Владу, склонился над ним, прислушался к неровному беспокойному дыханию. Зрачки спящего нервно двигались под закрытыми веками, кулаки были сжаты. Ему что-то снилось. Адриано спал спокойнее. Его голова была запрокинута, рот чуть приоткрыт.
Киллер растерялся. Он смотрел то на одного, то на другого. Заказчик прислал всего одну фотографию – частного детектива Фогли. На второго человека, которого следовало лишить жизни, пришел лишь словесный портрет: «Полный, среднего роста, глаза темные… » Киллер стоял посреди комнаты и крутил головой. Ну они оба в достаточной мере упитанные. И рост у обоих средний. А глаза… Как узнаешь цвет глаз, если оба спят?
Киллер вернулся к дивану и осторожно оттянул веко Владу. Нет, так ничего не получится. Это у трупа зрачок поставлен прямо, а у спящего человека закатан, и под веком дрожит только белок, покрытый сеткой тонких капилляров. «Скорее всего, вот этот!» – решил он, глядя на Влада. Редкая удача выпала ему. Сейчас можно было не только обойтись без крови, но вообще сымитировать несчастный случай. Наркоман принял излишнюю дозу, вышел на балкон и нечаянно упал вниз. А там, под балконами, – пропасть.
Киллер открыл настежь балконную дверь, сдвинул в сторону взметнувшийся на морозном ветру тюль и схватил под мышки Влада. Переносить бесчувственные тела ему приходилось не раз, но чаще он просто тащил их волоком, схватив либо за волосы, либо, как за скобу, за верхнюю челюсть. Киллер взвалил Влада на плечо, и тогда он понял, что этот длинноволосый парень вовсе не «среднего роста», но останавливаться и что-либо менять не стал. И так торчит в этом номере слишком долго.
Он вышел на балкон, слегка присел, чтобы сровнять тело жертвы с перилами, но сделал одно неверное движение, и Влад съехал ему под ноги. Киллер чертыхнулся. Он забыл погасить в номере свет и теперь на освещенном балконе был виден так же хорошо, как балетный танцор на сцене. Ругая себя за то, что вдруг стал рассеянным и неловким, киллер склонился над Владом, схватил его за поясной ремень, оторвал от пола, подставил в качестве дополнительного рычага колено, и когда ему осталось всего одно усилие, чтобы перекинуть тело через перила, сильный удар обрушился ему на голову.
Мари сжимала в руке горлышко от бутылки Barolo и с ужасом смотрела на то, что сделала. Никогда прежде она не била человека по голове бутылкой. Но все это произошло неосознанно, по воле не разума, но инстинкта. Она приехала в отель «Сильвер Крампон» с сенсационной новостью, ворвалась в номер к ребятам, а там увидела жуткую, не поддающуюся объяснению картину. Ее брат крепко спал, сидя в кресле, а какой-то незнакомый мужчина в сером комбинезоне пытался сбросить с балкона безвольное тело Влада. Мари кинулась на балкон, попутно схватив стоящую на столе бутылку Barolo…
И вот теперь, с трудом справляясь с нахлынувшей дурнотой, Мари стояла на балконе, глядя на желтоватое лицо незнакомца, усыпанное битым стеклом и отвратительными красными брызгами. Неужели она разбила ему череп?! Нет-нет, это вино, всего лишь вино… Преодолевая страх и брезгливость, Мари опустилась на корточки и прижала пальцы к сонной артерии. Жив! Но что здесь происходит?! Что с Владом, с братом? Перепились, как поросята?! Эх, горе-историки!
Она попыталась затащить Влада в комнату, но не хватило сил. Кинулась в ванную, намочила под краном полотенце и принялась приводить в чувство Адриано. Мари терла ему виски, лоб, щеки, дергала за уши и щипалась. Ее старания не прошли даром. Адриано наконец икнул, пошевелился и открыл глаза.
– Мари… – едва слышно прошептал он. – Он сам… он нарочно сделал это…
Мари посмотрела на балкон. Кто и что сделал нарочно?
– Адриано! – воскликнула она, шлепая брата по щекам. – Ты напился, как русский!
Адриано был не в состоянии объяснить сестре все, лишь отрицательно покрутил головой и не без труда встал.
– Где Влад?
– На балконе отдыхает!
Адриано качало, его глаза плыли.
– Все так, как написано в Евангелии… – бормотал он, сжимая голову так, будто она готова была развалиться на части. – Все именно так…
Наконец он увидел незнакомого мужчину в сером комбинезоне.
– А это кто?
– Это у вас надо спросить! Как же без третьего! Русские скорее трезвенниками станут, чем за стол без третьего сядут!
Адриано строго посмотрел на сестру и погрозил ей пальцем. Он понимал, что Мари вовсе не сердится на них, просто ей, что иногда случается со всякой женщиной, захотелось немножко приструнить и поругать дорогих ее сердцу мужчин. Он перенес Влада на диван и, пока Мари приводила его в чувство, осмотрел незнакомца, а после проверил его карманы. Пистолет с глушителем он держал на своей ладони всего мгновение, затем затолкал его под рубашку, вышел в ванную и закинул оружие в технический лючок.