— Хорошо, я тебя понял, хотя происходящее мне однозначно не нравится. — Мне на самом деле это не нравилось. Исчезновение Энн дало мне понять, что я не зря сомневался в факте раскрытия этого дела. Возможно, несмотря ни на что, Марк Уэллс не был виновен. Меня это беспокоило, хотя сейчас были заботы и поважнее.
Я вздохнул:
— Послушай, сделай мне одолжение, позвони в полицию и расскажи им, что случилось.
— Дэннис, ты сам полиция.
— Больше нет.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я уволился. — Дела обстояли немного иначе, но в моей жизни вполне мог произойти такой поворот событий.
— Ты шутишь, Дэннис? Если это шутка, то она мне не нравится.
— Нет, не шучу, честное слово. Я написал заявление. Все давно к тому шло.
— И что ты теперь собираешься делать? У тебя есть еще какая-нибудь профессия?
«На досуге подрабатываю киллером», — усмехнулся я про себя.
— Нет, но у меня есть небольшие сбережения. Хочу уехать за границу на какое-то время, попутешествовать. Всегда мечтал о такой жизни.
— Ну что ж… Желаю удачи. Надеюсь, тебе там понравится. Когда ты едешь?
— Как только соберусь. Может быть, до конца этой недели.
— Знаешь, я даже в чем-то тебе завидую.
— Ты всегда можешь поехать со мной.
Карла рассмеялась.
— Не думаю. Но может быть, однажды выберусь к тебе в гости.
— Правильно. Что тебя тут держит?
— Не могу поверить, что полицейский подстрекает меня на такой необдуманный поступок! Не знаю, Дэннис. Меня устраивает моя жизнь.
— Правда? На самом деле?
Последовало короткое молчание, потом Карла заговорила снова.
— Ничего не выйдет. Я совсем не знаю тебя. Думаю, нужно оставить все как есть.
— Что ж, хорошо. Но хотелось бы увидеться с тобой в последний раз перед отъездом. — Я прекрасно понимал, что сейчас выходить в город было весьма рискованно, но ничего не мог поделать со своими чувствами.
— Да, было бы здорово, — ответила она, — но я не знаю, когда нам удастся встретиться.
— Послушай, ты как-то сказала, что любишь поэзию. В клубе «Галлан» сегодня поэтический вечер, будут выступать современные поэты. Можем встретиться и выпить чего-нибудь. Уверен, тебе там понравится.
Карла задумчиво повздыхала, но в конце концов согласилась заскочить туда на часок. Я начал было рассказывать ей, как добраться до клуба, но оказалось, что она бывала там и знает дорогу.
— Не забудь позвонить в полицию и сообщить об исчезновении Энн, — добавил я. — Никогда не знаешь, что может случиться, поэтому всегда лучше подстелить соломку, чтобы потом не жалеть.
Повесив трубку, я пошел на кухню и заварил себе еще одну чашку кофе. Мне не давали покоя мысли о том, где сейчас Молли Хаггер и куда подевалась Энн Тэйлор. По моим подсчетам, Молли уже должна была где-нибудь объявиться. Ее лучшую подругу убили, и казалось невероятным, что она не стала выяснять, что же произошло или не связалась с властями, если считала, что Уэллс виновен в убийстве. А теперь, спустя каких-нибудь пару недель, исчезает Энн. По мнению Карлы, этому можно найти простое и логичное объяснение, но с моей точки зрения, в данном случае имеется слишком много совпадений. Больше всего меня настораживал похититель Энн, которого я спугнул на прошлой неделе. Мне казалось, что я упустил что-то, о чем ни я, ни мои коллеги даже не подозревали, но как ни пытался, не смог нащупать, что же стояло за моими подозрениями.
От некоторых мыслей бывает не так-то просто отделаться, поэтому я снял трубку домашнего телефона и, на этот раз не думая о прослушивающих устройствах, набрал номер мобильного Малика.
Он ответил только через десять гудков. По его голосу невозможно было понять, рад он меня слышать или нет. Интересно, Малик уже знает о том, что меня подозревают в убийстве?
Он спросил меня о самочувствии — видимо, ему сообщили о причине моего отсутствия на работе. Я ответил, что в порядке, просто немного нездоровится.
— Последнее время не могу нормально спать. Надо отдохнуть как следует.
— Возьми пару недель, ты их заслужил.
— Наверное, так и сделаю.
— Так ты по какому поводу звонишь, Дэннис?
«Ты, Дэннис». Наверное, я никогда не смогу привыкнуть к этому новому обращению.
— Как прошли сегодняшние рейды? Кому-нибудь предъявили обвинение?
— Мы взяли всех, кого планировали, но обвинений пока никому не предъявлено. С этими детьми всегда так, сам знаешь. Все равно что ходить по яичной скорлупе. Даже голос повысить нельзя.
— Я уверен, что среди них есть те, кто замешан в деле со старушкой.
— Многие так считают.
— Как она себя чувствует?
— Пострадавшая? Ее состояние очень нестабильное. У меня есть опасения, что она умрет в любом случае — через пару недель или через пару месяцев. А все из-за этого нападения.
Я согласился с ним.
— Послушай, я звоню из-за Мириам Фокс.
— Что случилось? — спросил Малик без особого энтузиазма в голосе.
Я рассказал ему все, что Карла сообщила мне об исчезновении Энн Тэйлор. Малик слушал, не перебивая. Когда я закончил, он поинтересовался, как вышло, что я общался с Карлой:
— Ты же не собирался звонить ей.
— Она сама позвонила. Я просил ее сообщить мне, если еще кто-нибудь пропадет. И мне кажется, что в этой истории слишком много совпадений. Две молоденькие девушки, обеим не больше четырнадцати, из одного приюта, исчезают в течение месяца. В то же время девушку, которую они обе знали и с которой одна из них дружила, жестоко убивают. Все они занимались проституцией в районе Кингз-Кросс. Я знаю, что люди время от времени пропадают, знаю, что мы задержали Марка Уэллса по подозрению в убийстве и у нас есть против него серьезные улики. Но, поверь, здесь что-то не совсем чисто…
— Ты же сам сказал: люди исчезают время от времени…
— Да, я знаю. Такое порой случается, особенно с четырнадцатилетними героиновыми наркоманками, но не слишком ли часто? Одна девушка умерла, вторую несколько дней назад кто-то пытался похитить, и я это видел своими глазами. И, между прочим, рубашку, являющуюся уликой в деле об убийстве Мириам Фокс, Уэллс отдал третьей из пропавших девушек.
— Я бы не стал придавать большого значения этим фактам, Дэннис. Сказать, что отдал рубашку тому, кого и след простыл, — удачная идея, чтобы подорвать позицию обвинения.
— Вообще кто-нибудь пытался найти Молли Хаггер?
— По крайней мере мне об этом ничего не известно. Но если ты так о ней беспокоишься, поговори об этом с Ноксом и послушай, что он тебе скажет. Я-то тут при чем?