— Оставьте девочку в покое! — твердо заявил Сережа и заслонил меня собою. — А я человек совершенно посторонний, так что ищите себе другие объекты.
Девица пожала плечами и ушла.
— Сереж, чего это она?
— Да журналистка полоумная, внучку уже снимает. Бедный Игорь Васильевич, что его тут ждет!
И в самом деле, стоило деду выйти из таможенного сектора, как к нему кинулась толпа журналистов и забросала его вопросами.
— Господин Потоцкий, правда, что вы женитесь?
— Ваша невеста француженка?
— Сколько ей лет?
— А как на это смотрит ваша семья?
— Вы богатый человек, господин Потоцкий?
Дед молча шел к выходу, а потом вдруг как гаркнет:
— На вопросы о личной жизни не отвечаю!
Сережа выхватил у него тележку с багажом и почти побежал к машине. Мы с дедом — за ним, а журналисты — за нами.
— Господин Потоцкий, вы имели успех в Италии?
— Я везде имею успех! — смеясь, ответил дед и нырнул в машину. — Уф! И до России-матушки это бедствие докатилось. Еще в прошлый раз я приехал совершенно спокойно, а теперь…
— В прошлый раз ещё никто не знал о ваших брачных планах, — трезво заметил Сережа.
— Да, наверное, ты прав! Как я от этого устал! Ох, Аська, мы из-за этих гавриков даже и не поздоровались как следует! Ну, здравствуй, ребенок!
— Здравствуй, дед, щи тебе сварили!
— Что это ты сразу о щах?
— Да у вас же всегда один из первых вопросов: сварили ли вам щи? — засмеялся Сережа.
— Правда? А я и не замечал! Ну, как вы тут живете? Что новенького?
— Дед, рассуди, мы с Сережей поспорили…
— Поспорили? О чем?
— Да вот, Игорь Васильевич, Ася утверждает, что таким девочкам, как она, торговать на улице вовсе даже не зазорно.
— Торговать на улице? Чем?
— Ну, к примеру, мылом, зубной пастой! — вставила я.
— А что ж тут зазорного? Если товар не краденый, то не вижу ничего дурного.
— Ага! Что я говорила! Сережа, с тебя бутылка!
— Аська, ты спятила?
— Как вы все на это покупаетесь! — ликовала я. — Дед, бутылка спрайта, только и всего.
По дороге мы попали в ужасную пробку, и когда добрались до дома, то выяснилось, что мама и папа уже давно ждут нас. Папа ушел пораньше с юбилея своей сослуживицы. Мы все сразу сели за стол.
— Ох, хорошо дома! — блаженствовал дед, приступая к кислым щам. А потом вдруг смущенно улыбнулся и проговорил:
— Интересно, понравятся Ниночке кислые щи?
— Маловероятно, — рассмеялась мама. — Особенно учитывая, что она привыкла к французской кухне. А уж твои обожаемые пельмени она и вовсе есть не будет.
— Почему? — испугался дед.
— Тесто, папа, тесто! Гибель для фигуры!
— Но ведь ты ешь пельмени?
— Я ж не балерина все-таки!
Мама явно подтрунивала над дедом, а он, который никогда за словом в карман не лезет, только смущенно улыбался. А потом решил перевести разговор.
— Сережа, когда же ты наконец женишься? — спросил дед.
— Вот Ася подрастет, я на ней и женюсь! Все расхохотались.
— А не староват ли ты для неё будешь? — спросил папа.
— Может, малость и староват, но мне без неё не разобраться в сегодняшней жизни. Мы пока ехали, она меня жить учила, и надо сказать — правильно. — Сережа подмигнул мне.
— Да, и чему же она тебя учила? — полюбопытствовала мама.
— А это наша с ней тайна! — заявил Сережа. Все-таки он молодчина. Не продал меня!
Два дня «шоколадных» дежурств ничего не дали. Подозрительный парень не появлялся. Сегодня была наша с Митей очередь.
— Только я ни за что не буду пить шоколад, — заявил Митя, едва мы сели за столик. — Меня от него уже тошнит. Давай возьмем что-нибудь другое!
— Давай!
— Я предлагаю взять по такому салату, как ты прошлый раз ела, и по стакану томатного сока. Из бюджета мы не выйдем.
— Отлично!
— Ну, как твой дедушка?
— Нормально! Только ничего интересного не привез. Наверное, мама в прошлый раз так на него наехала за уоки-токи… А я, честно сказать, так рассчитывала, что он привезет что-нибудь эдакое…
— Не беда! Мы теперь умеем деньги зарабатывать, и все, что нам надо, сами купим! — утешал меня Митя.
— Мить, а сколько мы ещё будем тут дежурить? Он не появляется, а мы только время и деньги тратим. Может, он вообще случайно сюда забрел?
— Не исключено, но мне все же кажется, что это не случайность. Он вел себя как завсегдатай. К тому же ты сама знаешь: Феликса сейчас нет. Может, поэтому парень и не появляется, — предположил Митя.
— Значит, ты все-таки думаешь — это он?
— Допускаю. Жаль, конечно, что время уходит. Через три дня Костин папа возвращается, а без машины все вообще теряет смысл.
Мы просидели почти два часа.
— Ладно, хватит, пошли отсюда, — сказал Митя. С официанткой он уже раньше расплатился. Мы встали, оделись, и в этот момент в дверях показался парень в бордовой куртке. Мы с Митей переглянулись, он решительно взял меня под руку и потащил к выходу.
— Зачем ты меня увел? — набросилась я на него. — Надо было вернуться!
— Нельзя было возвращаться! Тогда бы он нас сразу раскусил! А если не он, то кто-нибудь из персонала. Мы прекрасненько дождемся его в Костиной машине. Можем даже вздремнуть, пока он обедает!
— И проворонить его? — Да я шучу, чудачка!
Костя, уже одуревший от бессмысленного сидения в машине, страшно обрадовался.
— Наконец-то! А я уж думал — это пустой номер! Интересно, долго он там кантоваться будет?
— Поживем — увидим!
— Ребята! Надо Мотьку вызвать, а то она на нас обидится! — напомнила я.
— Правильно! — живо отозвался Костя. — Давай, позвони ей!
Я выскочила из машины и помчалась к ближайшему автомату.
— Мотька! Скорее! Он тут! В кафе! А мы уже в машине!
Буквально через десять минут примчалась взмыленная Мотька.
— Успела?
— Да успела, успела! Он ещё часа два там проторчать может! — раздраженно проговорил Костя. Ему не терпелось пуститься в погоню. — Не могу больше сидеть, ноги затекли! — пожаловался он и вылез из машины размяться. Мы все последовали его примеру.