Дед был в прекрасном расположении духа.
Ниночка понравилась мне с первого взгляда! Невысокая, тоненькая, как все балерины, и не сказать чтобы очень красивая, нет, но с таким живым и веселым лицом, что от неё просто глаз было не оторвать. Да, вкус у дедушки — что надо!
— Игорь, что это за маскарад? — воскликнула она, и вдруг, откуда ни возьмись, на нас налетела очкастая девица с фотоаппаратом, та самая, что в прошлый раз снимала меня.
— Господин Потоцкий, это и есть ваша невеста?
Дед, в очках, усах и беретке, повернулся к ней и что-то сказал по-французски.
— Извините, я, кажется, обозналась!
Надо заметить, что в прошлый раз дед был в длинном пальто, а сейчас — в теплой куртке. Я отбежала в сторону, чтобы девица меня не опознала, а Ниночка сразу включилась в игру: тоже заверещала по-французски. Александр Ефимович стоял в сторонке, давясь от смеха. Девица пристально в него вгляделась и бросилась к нему, а дед с Ниночкой покатили тележку к выходу.
— Вы аккомпаниатор Потоцкого? — вцепилась девица в Александра Ефимовича.
— Я!
— Вы встречаете его невесту?
— Невесту? Почему? Я встречаю свою сестру!
— Из Парижа?
— О нет! Из Тель-Авива!
Девица тут же потеряла к нему интерес, отвернулась и стала внимательно оглядывать каждого выходящего из таможенных воротцев. Мы с Александром Ефимовичем бросились догонять дедушку и Ниночку. Те, хохоча, как молодые, грузили Ниночкины вещи в машину. Дедушка был уже без усов и темных очков.
— Ася! — воскликнула Ниночка. — Мы даже познакомиться не успели! Я столько о тебе слышала! Игорь только о тебе и говорит!
— Атас! — крикнул вдруг дедушка. — По коням!
Я оглянулась — к нам бежала очкастая девица и за нею ещё трое парней в кожаных куртках и с видеокамерами.
Мы с Ниночкой плюхнулись на заднее сиденье, и Александр Ефимович рванул с места.
— Нина, думаешь, это ко мне такой интерес? — сказал дедушка. — Ничего подобного! Два месяца назад, когда я приехал, на меня ни одна собака внимания не обратила! А сейчас… Их всех интересует только моя невеста…
— Как это у вас говорят: нет пророка в своем отечестве, да?
— Вот именно!
— Зато помнишь, как итальянцы не давали тебе прохода?
— О! Разве такое забудешь! — воскликнул дедушка.
— Дед! Ты нам про это не рассказывал!
— А что тут особенного? Просто «Дон Карлос» в Милане имел такой успех, что меня узнавали даже уличные торговцы.
— Ничего удивительного, — заметил Александр Ефимович. — Этот спектакль
Показывали по телевизору, а по телевизору — кого ни покажи, на улице узнают!
— Ах ты наглец!
— Это вам за жлоба, Игорь Васильич!
Вопреки ожиданию, Ниночка понравилась сразу всем. Даже маме и тете Липе. Она с таким наслаждением уминала все, чем её потчевала тетя Липа, что на неё приятно было смотреть. Заметив удивленный мамин взгляд, она рассмеялась:
— Не удивляйтесь, Тата, мне в жизни повезло — я не толстею! Конечно, пока я танцевала, то соблюдала диету, а теперь ем практически все, но на мне это не отражается!
— Да, действительно везение! — улыбнулась мама.
За всеми этими событиями и разговорами я совершенно забыла, что должна выяснить, когда приезжает Феликс. И вдруг меня словно что-то толкнуло. Я тихонько вылезла из-за стола, благо обед подходил к концу, и бросилась к телефону. Трубку взяла секретарша.
— Скажите, пожалуйста, когда я смогу поговорить с Феликсом Михайловичем?
— А кто его спрашивает?
— Ася Монахова.
— И о чем же ты хочешь говорить с Феликсом Михайловичем?
— У меня к нему сугубо личное дело!
— Ах, вот так!
Ее насмешливо-снисходительный тон задел меня за живое.
— Да! Феликс Михайлович сказал, что я в любой момент могу к нему обратиться! Он сам дал мне свою визитную карточку, так что, если вы меня не соедините с ним, я буду звонить ему домой!
— Не сердись, Ася Монахова, я ему передам, что ты звонила. Он твой телефон знает?
— Знает, но дело очень, очень срочное! Когда он приедет?
— Вообще-то он не велел говорить, но, кажется, послезавтра.
— Послезавтра? Спасибо! Только обязательно передайте, не забудьте!
— Не волнуйся, не забуду! Я уже записала — срочно позвонить Асе Монаховой! Годится?
— Да, спасибо большое!
Так, послезавтра приедет Феликс, и, думаю, ему неприятно будет узнать, что главный менеджер его банка водит дружбу с парнем, покушавшимся на его жизнь. Но что, если это только цепь случайностей? А может, и вовсе ерунда? Вдруг это совсем другой парень? Мало ли в Москве хромых парней в бордовых куртках? Хоть пруд пруди. В преддверии встречи с Феликсом все наши соображения показались мне вдруг сущей чепухой, и, несомненно, Феликс только поднимет нас на смех! Но теперь поздно — я уже позвонила! А ведь возможно и другое… Вдруг секретарша заодно с Шурковой? И, заподозрив что-то, не передаст ничего Феликсу? Мне уже всюду мерещились злодейки, подстерегающие его. И я решила позвонить ему домой и наговорить на автоответчик все необходимое. Так я и сделала.
На следующий день после школы мы с Матильдой отправились на карате. А потом поехали ко мне. Мотьке не терпелось взглянуть на Ниночку. Едва мы вошли в квартиру, как Ниночка выскочила нам навстречу.
— О! Это Матильда, я знаю! — воскликнула она. — Здравствуй, Матильда, Игорь мне про тебя много рассказывал!
Польщенная Мотька страшно смутилась.
— Здравствуйте, — пробормотала она.
— А вы одна? — спросила я, вспомнив просьбу дедушки позаботиться о Ниночке.
— Одна? Нет! Я помогала тете Липе лепить пельмени, но у меня плохо получается!
Ну, уж если тетя Липа допустила Ниночку до пельменей, значит, действительно признала ее!
— Нина! — крикнула из кухни тетя Липа. — Веди девочек сюда, я их покормлю!
Ого, уже на «ты»!
Тетя Липа усадила нас за стол.
— Нина, а может, и ты с ними поешь?
— Поем! С удовольствием! У вас так все вкусно!
Ниночка, блестя черными глазами, подсела к нам.
— Девочки, Прошу вас, говорите мне «ты»! Хорошо?
— Неудобно как-то, — сказала Мотька.