— Вообще-то, если честно… — начал он, но Семен оборвал его:
— Не тяни, приятель! Я с друзей денег не беру. — Краснодарский неожиданно громко расхохотался каким-то своим мыслям, и этот смех подхватила его команда. — Проси! — вдруг резко прекратив смеяться, бросил Семен.
— Ну, значит, если бы ты мог… — Савелий решил довести его до нужной кондиции.
— Да говори уж! — нетерпеливо сказал Краснодарский. Ему стало даже интересно, что собирается попросить новый знакомый.
— Позвони своему корешу из Дагестана прямо сейчас, — наконец попросил Савелий.
— И только-то? — усмехнулся Краснодарский. — Без проблем! Он кивнул Митяю, и тот подал ему телефон. Быстро набрав номер по памяти — видно, звонил достаточно часто, — Краснодарский подождал, пока соединится, при этом не переставая поглядывать на Савелия и ухмыляться, как бы говоря: у тебя была такая возможность, а ты попросил о какой-то глупости. — Лом, это ты?.. Семен звонит. Привет! Слушай, на днях к тебе обратится мой корефан по кличке Бешеный, передаст привет от меня, так ты ему сделай все по-человечески и не дери слишком много!.. Да, свой парень!.. Ты-то как? А с НИМ давно общался?.. Да, наслышан… Зря столько шуму вокруг себя поднимает… Конечно, его дело! Привет ему! Бывай! — Краснодарский положил трубку и взглянул на Савелия. — Все тип-топ! Лом сказал: «Твой ДРУГ — мой друг! Уважаемого гостя приму достойно!»
— Спасибо тебе, Сема! — Савелий сознательно назвал Краснодарского фамильярно, чтобы проверить его реакцию.
— Сема? — удивился тот, но усмехнулся. — Вот от Семы Краснодарского и передашь Лому привет.
— Как пароль, что ли?
— Нет, мне эти штучки-дрючки все по фене! Так меня звала мама и зовут близкие друзья. — Его взгляд стал вдруг тяжелым, предостерегающим: мол, ты теперь тоже друг, не предавай и всегда будешь другом. Но потом Семен улыбнулся и предложил: — Выпьем!
Если бы Савелий не умел нейтрализовывать действие алкоголя, в этот день его можно было бы выносить из номера Краснодарского на носилках. Остальные были хороши, даже Славок, который держался и не пил до тех пор, пока ему не приказал сам хозяин. Правда, сам Краснодарский, несмотря на то что не пропустил ни одного тоста, нормально «держал удар» и свалился только тогда, когда проводил Савелия до дверей.
Сев в машину, Савелий бросил в рот несколько таблеток «антиполицая», чтобы перебить алкогольный запах, и только потом тронул машину с места. Ему не хотелось нарваться на неприятности с гаишниками. К счастью, доехал он спокойно, без каких-либо неожиданностей, лишь один раз остановился, чтобы позвонить по спутниковому телефону Богомолову, который наверняка волновался и ждал от него сообщений. Звонить на ходу он не стал, чтобы не рисковать.
— Приветствую вас! — сказал он.
— Кажется, на тебя ГАИ нужно напустить, — тут же заметил генерал, моментально почувствовав, что Савелий выпил.
— И как вы догадались? Я вроде в сторону дышу. — Савелий усмехнулся.
— Да ты хоть в противогазе звони: я все равно учую. Как прошло? — нетерпеливо спросил он.
— Лучше не бывает. Выпили, по душам поговорили… А там заварушка была!
— Знаю. Четыре трупа нашли на месте встречи.
— Четыре? Должно быть шесть, — нахмурился Савелий. — Наверное, «краснодарские» своих с собой забрали. А вы откуда знаете? Что, не удержались, проследили?
— Только пока не убедились, что тебя там нет, — признался Богомолов.
— Господи! А если бы кто-то из них заметил наружку? — недовольно буркнул Савелий.
— Обижаешь! Какие же это были бы профессионалы, если бы позволили себя обнаружить? Ладно, можешь поподробнее рассказать о вашем свидании?
И Савелий, стараясь не упустить ни одной детали, рассказал обо всем, что произошло с тех пор, как он позвонил Краснодарскому. А когда упомянул про справку, генерал ехидно заметил:
— Бутылка коньяка с тебя.
— Хоть две — при первой же встрече, — согласился Савелий.
— В понедельник встречаемся там же, где в прошлый раз, — сказал генерал, когда Савелий закончил доклад. — Привет майору!
— Передам. А вы передайте привет Никифоровичу.
— С чего это вдруг такое внимание к моему помощнику? — удивился генерал.
— Да как сказать… — Савелий не знал, стоит ли посвящать генерала в подробности, тем более что ни он, ни Воронов ни словом не обмолвились о сыне Рокотова, когда рассказывали о претендентах. Потом все-таки решил ответить полуправду. — Просто на днях познакомился с его сыном.
— У Олега, что ли? — догадался генерал, но что-то в его голосе насторожило Савелия, но понять почему, он не успел. Богомолов не стал дожидаться ответа и спросил: — Как он тебе?
— Неплохой парень. Только горячий больно…
— Что, просился с тобой на задание?
— С чего вы взяли? — осторожно спросил Савелий.
— Не темни! — строго заметил Богомолов. — Он был сегодня у меня, все рассказал и спрашивал, стоит ли рассказывать отцу.
— И что вы посоветовали? — Савелий пытался понять, почему Богомолов так переживает за сына своего помощника.
— Посоветовал ему сперва решить все свои личные проблемы.
— Правильно сделали! — воскликнул Савелий и понял, что выдал себя с головой.
— Очень рад, что мое мнение совпадает с твоим. — Богомолов был явно обижен тем, что Савелий скрыл от него историю с Костей.
— Константин Иванович, я не думал, что вас так сильно это заденет,
— попытался оправдаться Савелий.
— Он не только сын моего помощника, а еще и мой племянник, — пояснил Богомолов.
— Я и не знал, что вы родственники. — Савелий действительно был несколько обескуражен: теперь ему стало понятно, почему Рокотов-старший и генерал так заботятся друг о друге и почему генерал держит его у себя. Наверное, и племянника-то назвали в честь дяди.
— Миша женат на моей сестре. Я не хотел его к себе брать. Кумовство, скажут, и все такое… — Богомолов явно был смущен. — Я думал, ты это знаешь, потому и отказался взять его с собой.
— Нет, не знал, к счастью. — Савелий вздохнул.
— Почему к счастью?
— Труднее было бы принимать решение. Если честно, то я не взял его не потому, что он сын вашего помощника. Он не прошел по уровню подготовки, — откровенно ответил Савелий.
— Что, так плох? — ревниво спросил генерал.
— Не плох, но другие оказались лучше. Кстати, не один он был отстранен: кроме него не прошли еще четыре человека, которые намного опытнее Кости.
— Что ж, в таком случае прошу прощения.
— За что?
— За то, что подумал не так.
— Мы часто делаем поспешные выводы.
— Часто? — придрался вдруг Константин Иванович. — Ну, спасибо! Я-то думал, что уже научился делать меньше ошибок.