Как будто он мог сейчас уйти. Куда ему идти?
– Да-да, – торопливо проговорил Сергей. – Конечно, я буду дома. Я жду тебя.
– Еду, – сказала она.
Он рассказал ей все. До самой последней мелочи. Рассказал о Кравцове, о всех ограблениях, в которых принимал участие, о деньгах, которые заработал.
Светлана была ни жива ни мертва. Нет, она не думала о том, что за все, о чем он говорил, можно понести суровое наказание. Мысли об этом пришли позже. Тогда же она думала о другом: через что пришлось пройти человеку, которого она любит, сколько он пережил и во что вляпался в то время, когда она думала только о себе, о своих ошибках. Она ушла, а он не справился с собой, со своей свободой – и пропал.
Когда он замолчал, Светлана долго ничего не могла сказать. Сергей сидел напротив и не поднимал глаз, готовый ко всему.
Наконец она сказала:
– Прости меня, Сережа.
Он не понял ее:
– За что?
Она повторила:
– Прости. Мы вместе, и это сейчас самое главное. Завтра я привезу Алешку, и мы все начнем сначала. Я не знаю, как у нас будет, но я теперь всегда и всюду буду с тобой.
– Света, – осторожно спросил Сергей, – значит, ты простила меня?
– Мне не за что тебя прощать, – ответила она. – Я сама во всем виновата. Я ушла тогда, когда тебе было трудно. Мне нельзя было уходить. Так что не вини во всем, что с тобой произошло, одного себя.
Он смотрел на нее и не верил ее словам:
– Светка!
– Погоди! – перебила она его. – Ты должен позвонить этому Кравцову. И сказать ему, что больше никаких дел с ним не имеешь.
Сергей помрачнел.
– Я не знаю его номера, – сказал он. – Они всегда звонили мне сами и назначали встречу. Нет у меня его номера.
– Ну что ж. Значит, скажешь ему это все, когда он позвонит.
– Скажу, – пообещал Сергей.
Все получилось именно так, как он мечтал. Светлана приняла его, и даже больше – ни в чем не винила. Поэтому теперь все у них будет хорошо.
Кравцов позвонил через неделю. К тому времени Сергей уже успокоился и поверил, что Светлана с Алешкой помогут ему забыть мрак той бездны, в которую он заглянул.
– Сергей Вениаминович? – услышал он знакомый голос, который хотел бы забыть навсегда. – Кравцов говорит. Здравствуйте.
– Здравствуйте, Семен Сергеевич.
– Встретимся завтра на том же месте в восемнадцать ноль-ноль.
Обычно они встречались в разных местах, но каждый раз обговаривали место следующей встречи.
– Семен Сергеевич! – Сергей старался не выдать своего волнения. – Я не приду.
– Что вы сказали? – не поверил Кравцов своим ушам.
Сергей встретился глазами со Светланой, которая вся напряглась, едва прозвучало имя-отчество Кравцова, и твердо повторил:
– Я не приду, Семен Сергеевич.
Теперь замолчал Кравцов. После продолжительной паузы спросил:
– Что это значит?
– Это значит, – ответил Сергей, – что я в одностороннем порядке прекращаю наше сотрудничество. Прошу понять меня правильно.
– Если я правильно вас понимаю, – медленно проговорил Кравцов, – вы отказываетесь иметь с нами дело не только в этот раз, но и впредь?
– Совершенно верно. Жена поддерживает меня в этом решении.
На какой– то момент Сергей подумал, что зря сказал о Светлане, но та взглядом подбодрила его: молодец, Сережа!
Он почувствовал себя увереннее.
– Жена? – переспросил Кравцов. – Ну что ж, Сергей Вениаминович. Неволить мы вас не можем. Но на встречу вы все-таки придите.
– Нет.
– Да, Сергей Вениаминович, – возразил ему Кравцов. – Это в ваших интересах, поверьте.
– Мне лучше знать свои интересы.
– Иногда людям свойственно ошибаться, – заметил Кравцов. – Что такое семейное счастье? Пшик. Все меняется с такой быстротой, что поневоле приходится о многом сожалеть. Не так ли?
– Что вы имеете в виду?
– Все быстротечно, Сергей Вениаминович, в этом мире. Совсем недавно вы были без семьи и несчастны. Сейчас у вас семья и счастье. Но кто может поручиться за будущее? Все может вернуться на круги своя.
Намек был более чем прозрачен. Ему недвусмысленно угрожали.
– Хорошо, – решился Сергей. – Я приду. Но уверяю вас, что это бесполезно. Как говорится, я завязал.
– Мы продолжим эту тему, Сергей Вениаминович, – откликнулся Кравцов. – До встречи.
– Что? – испуганно спросила Светлана, когда он положил трубку.
Сергей успокоил ее.
– Все в порядке, любимая, – сказал он. – Последняя встреча, ни к чему не обязывающая. Прощальный поклон. И все закончится.
Она поежилась:
– Я боюсь, Сережа.
– Не бойся. – Он улыбнулся ей. – Все будет хорошо, вот увидишь.
Но до конца он в этом не был уверен.
– От нас не уходят, Сергей Вениаминович. – Кравцов смотрел на него жестко, и в глазах его была неприкрытая угроза. – Я пригласил вас сюда только для того, чтобы объяснить вам кое-какие элементарные вещи. По телефону сделать это было несколько затруднительно.
Они сидели в небольшом кафе на Ордынке. Зал был уютным, народу почти никого. Случайно забредшая сюда пара в счет не шла.
Сергей был настроен решительно. Всю ночь они проговорили со Светланой и сообща выработали линию поведения Сергея на этой встрече.
– Я уже все изложил, – сказал он, избегая взгляда Кравцова. – Вы сами говорите, что все на свете имеет свой конец. Считайте, что я закончил.
Кравцов глотнул кофе.
– Разумеется, – согласился он, – вы правы, Сергей Вениаминович, все на свете имеет свой конец. Когда-нибудь наступит он и для нашего сотрудничества. Но позвольте вам заметить…
– Он уже наступил, – перебил его Сергей. – Решение мое твердое.
– Не надо меня перебивать, – попросил его Кравцов. – Вы не правы изначально. Вы забыли одну простую вещь.
– Какую?
Кравцов перегнулся через столик и, в упор глядя на Сергея, сказал:
– Вы не можете принимать решения, Сергей Вениаминович. – Он снова откинулся на спинку стула, сделал еще глоток кофе и повторил: – Вы просто не можете ничего решать. Решения принимают те, кто вам платит. А они еще нуждаются в ваших услугах. Вы меня поняли?
– Ошибаетесь, – упрямо стоял на своем Сергей. – Все, о чем мы сейчас с вами говорим, – это моя жизнь. Моя и моей семьи. А значит, принимаю решения я. И ничего у вас нет такого, что заставило бы меня отказаться от моего решения.