— Понял, — подмигнул в ответ Савелий и принялся за свою одежду.
А капитан начал раздевать американца. Тот вдруг пришел в себя и удивленно спросил:
— Зачем? Что вы делаете? Я же еще живой! Капитан непонимающе уставился на Савелия:
— Чего он так взволновался?
— А-а… — махнул рукой Савелий. — Думает, что мы его хоронить собираемся. — Он повернулся к Майклу. — Жить, Миша, хочешь?
— Да, конечно, — воскликнул тот.
— В таком случае делай, как я! — улыбнулся Савелий и продолжил свой «стриптиз».
— О'кей Все понял! Москва — Калифорния — братья!
— Ага, что-то вроде этого, — усмехнулся Савелий.
Сидя в салоне вертолета, Четвертый внимательно вглядывался в бескрайние пески, пытаясь разглядеть там беглецов.
Неожиданно раскрылась дверь пилотской кабины и оттуда выглянул штурман:
— Я засек их! — перекрикивая шум, бросил он.
— Отлично, — обрадовался Четвертый. — Погладьте их по головке…
— Понял, Четвертый! — хмыкнул штурман и вернулся в кабину. Он надел шлемофон и передал приказ Четвертого пилоту. — Зайди на них и попугай как следует.
Грозная машина рванулась вниз и с ревом пронеслась над головами беглецов. Они упали на землю, но капитан успел дать вдогонку очередь из своего автомата.
Переодетый в форму американца Савелий вскочил и отбежал от своих приятелей на несколько десятков метров.
Вновь и вновь заходила на них стальная птица, заставляя падать плашмя, а их выстрелы не приносили вертолету никакого вреда.
— Ничего не выйдет: этими пулями их не возьмешь — крикнул Савелий капитану. — Это не МИ-8.
— Автомат не возьмет: это же МИ-24, бронированный — крикнул Майкл.
— Догадливый! — бросил Савелий.
— Я не понял, что вы сказали! — крикнул тот.
— Хорошо, говорю, нашу технику знаешь! — ответил Савелий.
— А как же, я же профессионал! — гордо заявил он.
Потом он сел на песок, снял с автомата рожок и пересчитал в нем патроны: их оказалось только три штуки. Сам себе кивнув головой, Майкл поставил рожок назад, перевел автомат на одиночную стрельбу, ремень укрепил в локте для упора и стал внимательно следить за вертолетом, чего-то ожидая.
Четвертому надоели эти игры, и он, заглянув в пилотскую кабину, наклонился к уху пилота:
— Прикончи американца! — крикнул он.
— Нет проблем! — отозвался тот, приоткрыл окно и выбросил сигарету, после чего стал гоняться за Савелием, переодетым в форму Майкла.
Он стрелял по нему длинными очередями, не жалея патронов, но Савелий делал такие непредсказуемые зигзаги, что пули вгрызались в песок вокруг него и не причиняли никакого вреда.
В это время Майкл, оставленный в покое, приподнял автомат и стал сопровождать вертолет стволом. Вот! Это то, что он ожидал! Окно! Оно было чуть приоткрыто со стороны пилота и Майкл тщательно прицелился: выстрел! Пуля попала между рамой и створом вертолета.
Испугавшийся пилот попытался закрыть окно, но его небрежность привела к тому, что второй пулей американец попал точно в раму окна и совсем открыл его.
Третья пуля попала в висок пилоту, пробила насквозь его голову и, чуть пригасив скорость, впилась в лицо второму пилоту-штурману, забрызгав все вокруг кровью и залив его глаза.
Никем не управляемый штурвал начал дергаться, и вертолет завертелся на месте, готовый перейти в свободное падение.
— Штурвал! — крикнул Четвертый. — Штурвал держи, — испуганно зарычал он.
— Я ничего не вижу! Мне больно! Мама, больно мне! — стонал штурман, обхватив лицо руками.
Четвертый столкнул с сиденья убитого пилота, занял его место и взял в руки штурвал; после некоторых усилий вертолет выровнялся.
— Ну, Рэкс! — с раздражением крикнул Четвертый и снова занялся управлением вертолета. Наконец машина стала более-менее послушной, и Четвертый успокоился — совершенно другим тоном сказал:
— Да, Рэкс, недооценил я тебя. Однако, молодец! Взглянув на приборную доску, он направил вертолет в сторону базовой заправки.
Савелий с недоумением посмотрел в сторону улетающего вертолета, затем обернулся к американцу:
— Ты что, снайпер, Миша?
— Да так, в детстве баловался немного, — он хитро улыбнулся и тут же серьезно добавил. — Спасибо тебе, Савелий! Ты спас мне жизнь!
— Это вы нам всем спасли жизнь! — покачал головой Савелий.
— Нет-нет! Это же было так понятно. Гонялись они только за капитаном и вами, переодетым в мою форму. И по вас они стреляли всерьез, на поражение, а не на испуг. И только ваше мастерство спасло вашу жизнь и мою, — он стал задыхаться: видно, длинная речь лишила его последних сил. Его лицо вдруг исказилось, и он повалился на бок.
— Что-то наш приятель совсем заплохел, — озабоченно проговорил капитан; он снял с пояса фляжку, встряхнул, но фляжка американца оказалась пустой. Капитан отбросил ее, снял с пояса свою: там еще чтото булькало. Он наклонился к Майклу, приоткрыл ему рот и влил несколько глотков. Майкл открыл глаза, мутным взглядом осмотрелся и вдруг стал быстро что-то говорить.
— Что он лопочет, Совка?
— Подожди, потом расскажу, — нахмурился Савелий, склонившись над ним.
— Спасибо за воду: знаю, что ее почти нет. Но… — он явно что-то хотел сказать, но не решался, — я совсем плох.
— Говорите, Майкл, нам вы можете довериться! Что-то в голосе Савелия было такое, что Майкл вздохнул и попытался улыбнуться:
— Мне действительно что-то подсказывает, что я могу вам доверять! Это во-первых. А во-вторых, у меня и выхода другого нет. — Он помолчал немного, набираясь сил, а может, взвешивая, прав ли он, принимая такое решение, потом продолжал: — Вы должны, обязательно должны сообщить в американское посольство или в любое другое с передачей в Посольство США о том, что RXZ, вышел из игры. Что я не смог найти его. Запомните RXZ вышел из игры, — он прервался на полуслове и потерял сознание.
— Чем это тебя так разволновал этот американец по имени Миша? — попытался свести к шутке капитан, но интуитивно понял, что шутка сейчас неуместна. — Что случилось, Рэкс?
— Судя по всему, дело действительно серьезное! Какой-то RXZ выпал в осадок, а он не смог его найти. Все это нужно сообщить в американское посольство.
— Что за бред? Что сообщить? — не понял капитан.
— Если дословно, то Майкл просит сообщить в американское посольство или любое другое посольство, но с передачей в Посольство Америки, следующее сообщение: «RXZ вышел из игры, найти его не смог».
— Понятно, — лицо капитана стало серьезным, задумчивым. — Нужно узнать, кто такой RXZ.