Тот случай, о котором вспомнил капитан, был действительно смешным и необычным. К ним пришла молодая афганка, не знавшая ни слова по-русски и только нескольких фраз по-английски. Она долго показывала что-то на пальцах, но никто не мог ничего понять. И руки прикладывала к губам, показывая что-то. Наконец к ним подсел Савелий и с грехом пополам сумел выяснить, что она может доставить им несколько ящиков шотландского виски.
Савелий долго не мог понять, что же эта афганка хочет взамен, а когда решил, что речь идет об оружии, то указал на свой автомат, и тут она вытащила изпод подола спрятанный «Узи», давая понять, что это у них есть. В конце концов выяснилось, что ящики с виски она хочет обменять на бронетранспортер.
Афганка долго и непонимающе смотрела на ржущих вокруг советских солдат, не понимая, что смешного она сказала.
— Действительно, смешно. Ха-ха-ха! — заливисто смеялся капитан. — БТР на виски! Спятила баба!
— БТР на виски? Ха-ха-ха!.. — снова рассмеялся Савелий. — Тоже смешной случай. Однако я не про эту афганку вспомнил, а про ту, что тебе за пару патронов вместо воды мочу подсунула! Ха-ха-ха! — Савелий чуть не захлебнулся от смеха.
Но капитан резко оборвал смех и с обидой взглянул на Савелия:
— Тоже, нашел над чем смеяться! — он махнул рукой и даже перешел на ходьбу.
— Не обижайся, капитан, лично я сейчас и мочи бы выпил, — он похлопал его по плечу, хотел еще что-то добавить, но Воронов вдруг схватила его за руку и притянул к земле.
— Тихо!
Они замолчали и прислушались: где-то вдалеке слышался шум мотора. Капитан жестом приказал оставаться на месте и стал подниматься на гребень бархана, поросшего травой и кустарником.
Савелий перекинул автомат на грудь и с тревогой следил за капитаном, ожидая его команд, Вскоре тот махнул рукой, и Савелий, с опаской прижимаясь к земле, поспешил к нему.
— Трасса, — скорее почувствовал, чем услышала он шепот капитана. Савелий выглянул из-за кустика и действительно увидел черную ленту трассы, извивающуюся среди песков.
Трасса была пустынной, и только далеко-далеко были видны точки машин, двигающихся по трассе, словно мухи по черной ленте.
Они хотели уже спуститься вниз, как вдруг из-за поворота вымочила груженная сеном машина, проскочила мимо и вскоре стала утопать в висящем над дорогой мареве. Казалось, что машина погрузилась в прозрачную воду. Искажение было таким сильным, что машина выглядела фантастической и как бы ожившей.
Они выскочили она трассу, и капитан махнул рукой вправо:
— Это самый короткий путь до ближайшего нам населенного пункта!
Теперь они побежали по трассе, внимательно прислушиваясь, не раздастся ли шум мотора.
— На всякий случай нужно рассредоточиться: вдруг они сумели нас вычислить, — со вздохом поморщился капитан. — Ты иди на ту сторону трассы и чуть приотстань.
— А ты уверен, что в эту сторону нужно двигаться? — спросил вдруг Савелий. — Лично у меня такое впечатление, что меня везли с той стороны, — указал он назад.
— Вполне возможно, что ты и прав! — неожиданно согласился капитан.
— Давай так, бежать не будем, но будем идти — это как-то стимулирует, а ловить машину будем в любую сторону! От тебя идет — ты голосуешь, от меня — я. — Он дружески похлопал его по плечу и подтолкнул на другую сторону трассы.
— Работаем, капитан! — подмигнул Савелий и перебежал на другую сторону. Он чуть приотстал от капитана и еще раз проверил свой автомат.
Через несколько минут за их спинами послышался шум мотора, и Савелий поднял руку, пытаясь остановить автофургон. Водитель, сидящий в кабине один, начал притормаживать машину, но вдруг заметил у Савелия автомат и тут же дал газу.
Точно так же поступила и коричневая «девятка» — лихо взвизгнув шинами, не жалея резины, машина рванулась вперед и едва не задела капитана.
Через некоторое время около них остановился старенький «Москвич», непрерывно чихавший на жаре. Он остановился, и обрадованный Савелий подскочил к нему, но тут же огорченно вздохнул: в кабине сидела беременная женщина и трое маленьких ребятишек.
— Что, сынки, никак учения? — с улыбкой спросил пожилой мужчина, сидевший за рулем.
— Ну, батя, от тебя ничего не скроешь! — в тон ему ответил капитан и улыбнулся.
— А как же! — Он был доволен. — У самого двое детей служат, один — офицером, другой — вернется скоро. А это внуки мои! — с гордостью кивнул он на трех бесенят, которые во все глаза смотрели на автомат Савелия. — Сноху вот везу: еще одного внука хочу. Чем могу быть вам полезен? — спохватился он.
— Водичкой, если есть. Хотя бы по глоточку! — проговорил Савелий, надеясь, что у мужчины не возникнет желания задавать лишние вопросы.
— Ой! — всплеснула руками черноокая красавица, обрадовавшись. — Вот, угощайтесь, пожалуйста! — Она вытащила из-под ног эмалированный бидончик, из сумки достала стакан. — Мы кваску по дороге купили: не успел еще нагреться.
Савелий с капитаном выпили по стаканчику прохладного квасу и пожелали этим обходительным людям счастливого пути, а женщине легких родов. «Москвич», продолжая чихать и кашлять, вскоре скрылся из виду, а беглецы почувствовали себя намного свежее.
Они успели пройти еще около километра, когда впереди показалась последняя марка «Жигулей». Можно было подумать что эта машина только что сошла с конвейера, настолько новой она выглядела.
В кабине сидело только двое, и капитан решительно вышел на середину трассы, решив остановить ее во что бы то ни стало и спрятав, на всякий случай, автомат за спину.
Взвизгнув тормозами, «Жигули» остановились метрах в десяти от капитана. Савелий чуть пригнулся в кювете и приготовил свой автомат, сняв его с предохранителя.
Тот, что сидел рядом с водителем, вышел из машины и спокойно пошел к капитану.
Он был одет в ярко-красную куртку и руки держал в карманах. При такой жаре это было так странно, что Савелий направил в него свой автомат.
Когда между парнем и капиталом было метра три, капитан дружелюбно воскликнул — Послушай, приятель, не добросишь нас до… Договорить ему не удалось: парень выхватил пистолет.
Капитан моментально наклонился, инстинктивно пытаясь уйти от выстрела, скорее всего, это и спасло ему жизнь: пуля вскользь задела голову, он откинулся на спину.
Савелий дал очередь, и она прошила парня в нескольких местах; он упал на асфальт и больше не двигался.
Из машины выскочил длинноногий водитель и бросил в Савелия гранату, которая разорвалась и окутала его облаком дыма, песка и пыли.
Когда дым рассеялся, водитель осторожно высунулся из-за машины и поглядел в сторону взрыва: Савелий лежал неподвижно, его автомат валялся в нескольких метрах от него.
Боевик одобрительно усмехнулся и повернулся к стонущему капитану, который тщетно пытался вытащить из-за спины автомат. Водитель вышел из-за машины и уже открыто, не торопясь пошел к нему.