Алка развила бешеную деятельность.
Она схватила очкастого под мышки и проволокла в кухню, усадила там в старое кресло, которое держали там специально для кошки Марфы — та точила об него когти. Алка достала из кладовки бельевую веревку, разрезала на куски и прикрутила руки и ноги очкастого к подлокотникам и ножкам кресла. Надежда удивилась.
— Алка, что ты собираешься делать?
— Сейчас узнаешь! — злорадно пообещала Алка.
Очкастый застонал, очки свалились на пол. Алка набрала воды в миску и плеснула очкастому в лицо. Он очухался и открыл глаза. Посмотрел недоуменно, подергал руками и ногами, потом уставился на Алку с Надеждой.
— Черт, где это я?
— Это я тебя спрошу, зачем ты сюда приперся и вообще, кто ты такой?
Очкастый без очков посмотрел на свои привязанные руки и ноги и, видимо, рассердился:
— Ну-ка, тетки, быстренько меня развяжите, а то неприятностей у вас будет — выше крыши.
— Сейчас, разбежалась, — Алка начала разговаривать в манере своих не самых лучших учеников, — ты учти, условия тут буду ставить я, и вопросы тоже буду задавать я.
— Руки вверх! — заорал попугай, который наблюдал за всем происходящим с живейшим интересом.
Надежда совершенно обалдела от всех этих событий и молча следила за Алкой.
Привязанный мужик покрутил головой, поморщился.
— Очки отдайте, не вижу ни черта.
— Ты говори, кто такой, зачем вы пришли и где муж мой, Тимофеев Петр Николаевич?
— Пока очки не отдадите, ничего не скажу.
— Да? А это ты видел?
Алка подошла к валявшимся на полу очкам и растоптала их ногами в порошок.
— Дура! — заорал привязанный. — У меня же стекла специальные и оправа дорогая.
— А за дуру отдельный будет разговор! На вопросы мои будешь отвечать?
— Пошла ты!
— Ах так! — Алка задумалась на минуту. — Паяльник где-то у Пашки был, но сейчас не найти, придется утюгом.
Она вышла из кухни, Надежда выскочила за ней.
— Алка, ты что это задумала? Зачем тебе утюг?
— Буду вместо паяльника использовать, — спокойно ответила Алка.
— Алка, ты что, с ума сошла? Ты его пытать собираешься? Это же человек живой!
Алка разъяренно посмотрела на нее:
— Слушай, мне это все уже надоело.
Сама говорила, надо выяснить, где мой Тимофеев, вот сейчас и выясним.
— А может, этот мужик вообще тут ни при чем?
— Ага, а ко мне в квартиру они ломились для того, чтобы спросить, как пройти в библиотеку? В общем, так! Терпение у меня лопнуло, приступаю к активным действиям. — Алка полезла в шкаф за утюгом.
Надежда вернулась на кухню и вполголоса обратилась к их пленнику:
— Вы меня, молодой человек, конечно, извините, мое дело сторона, но я вам сопротивляться не советую, скажите, что знаете. Она сказала, что у нее терпение лопнуло, а когда у Аллы Владимировны терпение лопается, ее даже директор школы боится и сам Синетутов.
— А кто такой Синетутов?
— Самый главный хулиган, гроза всего района, в девятом классе у них в школе учится.
Вошла Алка с утюгом, воткнула вилку в розетку, посмотрела подозрительно:
— О чем это вы тут шепчетесь?
— Помните, я вас предупреждала. — Надежда отошла от кресла.
— Итак, — Алка приступила к допросу, — что вы можете сказать об исчезновении моего мужа Петра Тимофеева?
— Да не знаю я о нем ничего, я сам его с пятницы не видел!
— Так, запираетесь. Надежда, проверь утюг, согрелся он?
Надежда послюнила палец и попробовала утюг, он зашипел.
— На хлопок поставь, — зловеще сказала Алка. — Черт, надо ему рожу скотчем залепить, чтобы не орал. — Она полезла в ящик кухонного стола.
Мужик в отчаянии взглянул на Надежду, та мотнула головой — говорила ведь, что Алка не шутит! Алка подошла к нему со скотчем.
— Ну ладно, — решился мужик, — я сам с его работы, мужа вашего, работаю в той же фирме. Он вчера на работу не вышел, шеф забеспокоился, работа у вашего мужа важная, заключительный этап.
Целый день к вам сюда звонили, а вечером вы сказали, что муж ваш пропал.
Шеф и вовсе приуныл, думал, конкуренты что-нибудь нам подгадили. Послал шеф нас с Эдиком проверить как и что, шум поднимать не велел, поговорите спокойно, говорит.
— А вы вместо этого стали меня за руки хватать и вообще…
— Мы боялись, что вы шум поднимете…
— Так и вышло. А почему это ваш шеф так милиции боится, у вас там что, криминал есть?
— Да не то чтобы криминал, но заказ этот очень важный, совсем новый материал мы изобрели, солидные люди заинтересованы, они очень на виду, и если узнают конкуренты, что главный разработчик пропал, то такое дело раздуют, в общем, нам огласка ни к чему.
— Да, — протянула Надежда, — тяжелый случай. А что, шеф ваш никого больше не нашел поумнее, кроме вас?
Мужик обиделся и замолчал.
— Неужели ты ему веришь? — Алка пылала от негодования — Он же все врет!
— Ничего я не вру, можете сами шефу позвонить, все равно мне попадет, так что чего уж теперь скрывать.
Но тут телефон зазвонил сам.
— Добрый вечер, — это был вчерашний голос, — я вам вчера звонил, а Петр Николаевич не давал о себе знать?
— Про Петра Николаевича ничего не известно, а ваш сотрудник сидит тут к креслу привязанный, — радостно сообщила Алка, — и если через десять минут вы мне все не объясните, я вызываю милицию.
— Милицию вызывать не в ваших интересах, — начал было шеф, но Надежда его перебила:
— А почему это? Мы женщины честные, преступлений никаких не совершали, обязаны заявить, раз человек пропал.
Пусть там ищут его по всем правилам.
— Послушайте, мы тоже не виноваты в исчезновении вашего мужа, я сам его хочу найти, он мне срочно необходим как специалист.
— В прокуратуре разберутся!
— Вы разрешите сейчас к вам приехать?
— А может, вы бандит, и приедете сюда с оружием и десятью отморозками? И чтобы я сама вас в квартиру впустила?
— Ну честное слово, я вам документы покажу!
— Ну ладно, ждем двадцать минут.
Алка набрала номер соседки:
— Феоктиста Ивановна, вы сейчас дома будете? Значит, если я через двадцать минут вам в стенку стукну, сразу звоните «02» и вызывайте ко мне милицию, скажите, бандитский налет на квартиру.