— Разве у вас там не всеобщая любовь?
— В идеале, да, — призналась я, заливаясь краской.
— Кому ты рассказала об этом месте? — спросил из за плеча Джареда Иен. Джаред нахмурился, но не отвел взгляда с моего лица.
— Никому. Я не могла сказать… Я просто увидела линии, набросок в альбоме. Я срисовала их для Ищеек… но мы не знали, что они означают. Она все еще считает, что это дорожная карта. — Меня как будто прорвало. Я медленно произносила каждое слово, боясь проговориться.
— Как это «не знала, что они означают»? Ты же здесь. Джаред занес руку для удара, но сдержался.
— Я… У меня были проблемы… с моей… с ее памятью. Я не понимала… До некоторых воспоминаний невозможно было добраться, словно их стеной обнесли. Поэтому мне и назначили Ищейку, дождаться, когда я выужу всю информацию… — Лишнее, лишнее. Я прикусила язык.
Иен и Джаред переглянулись — они никогда не слышали ничего подобного. Мне доверия не было, но им отчаянно хотелось, чтобы мой рассказ оказался правдой. Хотелось слишком сильно, и это их пугало. Джаред колко выкрикнул:
— А воспоминания обо мне, до них ты добралась?
— Долгое время не могла.
— А потом ты все рассказала Ищейке.
— Нет.
— Нет? Почему нет?
— Потому что… к тому времени, как я вспомнила… Мне не хотелось ей говорить.
Иен таращил глаза от изумления.
Голос Джареда изменился, стал мягче, вкрадчивее. Лучше бы он кричал.
— Почему ты не хотела ей говорить?
Я крепко сжала зубы: этот секрет не имел ничего общего с моей тайной, но я была готова вытерпеть любые пытки, лишь бы Джаред не узнал. Мою решимость подстегивало не чувство самосохранения, а глупая оскорбленная гордость — ни за что не признаюсь, что люблю человека, который меня так сильно презирает.
Джаред посмотрел мне в глаза и, наверное, осознал, чего ему будет стоить мой ответ. Он отступил — скорее всего, вернется к этому позже, если к тому времени я буду в состоянии отвечать на вопросы.
— Почему ты не смогла добраться до некоторых воспоминаний? Это… нормально? — Новый вопрос таил неменьшую опасность. Мне впервые пришлось лгать в открытую.
— Она упала с большой высоты. Тело было повреждено. Ложь давалась мне с трудом, и Джаред с Иеном сразу почувствовали фальшь моего безыскусного ответа. Джа ред чуть наклонил голову к плечу; Иен недоуменно приподнял черную бровь.
— Почему эта Ищейка не бросила поиски? — спросил он.
На меня вдруг навалилась усталость. Допрос может продлиться всю ночь и наверняка затянется. Рано или поздно я ошибусь. Я тяжело опустилась на пол у стены и закрыла глаза.
— Не знаю, — прошептала я. — Она не похожа на другие Души. Она… неприятная.
У Иена вырвался удивленный смешок.
— А ты, ты похожа на другие… Души? — спросил Джаред.
Я открыла глаза и устало на него посмотрела. «Идиотский вопрос», — подумала я, зажмурилась, зарылась лицом в колени и обхватила голову руками.
То ли Джаред понял, что больше ничего от меня не добьется, то ли сам устал от неудобной позы. Он подхватил лампу, с кряхтением протиснулся в отверстие пещеры и со стоном потянулся.
— Неожиданно, — прошептал Иен.
— Наверняка, вранье, — отозвался Джаред. Я едва различала слова. Наверное, они и не догадывались, что эхо доносит до меня их разговор. — Только вот… не пойму, в чем она пытается нас убедить… В чем тут загвоздка?
— Вряд ли она врет. Ну, не считая одного раза. Заметил?
— Часть игры.
— Джаред, ты когда нибудь видел, чтобы паразиты врали? Кроме Ищеек, разумеется.
— Значит, она Ищейка.
— Ты серьезно?
— Другого объяснения нет.
— Она… оно совершенно не похоже на Ищейку. Если бы Ищейка знала, где нас искать, то привела бы с собой целое войско.
— И они ничего бы не нашли. Но она… оно ведь сюда проникло!
— Оно раз десять могло погибнуть…
— И все таки оно еще дышит, а?
Они надолго замолчали. Хотелось вытянуться и лечь, но шуметь не стоило. Скорей бы Иен ушел, я бы тогда поспала! Адреналин вымывался из кровеносной системы, а вместе с ним — и все мои силы.
— Наверное, стоит поговорить с Джебом, — прошептал Иен.
— Замечательная мысль! — Голос Джареда сочился сарказмом.
— Помнишь первую ночь? Когда оно прыгнуло между тобой и Кайлом? Странно это.
— Оно просто пыталось выжить, избежать…
— Чтобы Кайл ее убил? Отличный план.
— Сработало же.
— Сработало ружье. Она что, знала, что Джеб придет?
— Оно запудрило тебе мозги.
— Вряд ли. Не знаю почему… По моему, она хочет, чтобы мы просто оставили ее в покое. — Иен встал. — И знаешь, что самое непонятное?
— Что?
— Я почувствовал себя виноватым, чертовски виноватым, когда она от нас шарахнулась. Да еще эти синяки у нее на шее.
— Нельзя идти на поводу у этой твари, — взволнованно заметил Джаред. — Это же не человек!
— Ага, раз не человек, значит, и боли не чувствует? — прозвучал удаляющийся голос Иена. — Думаешь, ей не больно? Девушку же избили — мы избили!
— Уймись, — шикнул Джаред.
— Пока, Джаред. Еще увидимся.
После ухода Иена Джаред долго не мог успокоиться, все расхаживал по пещере, потом сел на матрас, заслонив свет, и что то забормотал себе под нос. Я устала ждать, когда он наконец ляжет, и с трудом растянулась на полу, похожем на донышко миски. Джаред вскочил на ноги, услышав шум, а потом снова забормотал.
— Виноватым, — сердито бурчал он. — Мозги ему запудрила. И Джеб, и Джейми туда же. Пора с этим кончать. Глупо оставлять ее в живых.
Руки у меня снова покрылись гусиной кожей. Главное — не паниковать всякий раз, как ему придет на ум меня прикончить! Я перевернулась на живот, давая отдых спине. Джаред снова дернулся и погрузился в раздумья. Я не выдержала и уснула.
Я проснулась, а Джаред все еще сидел на своем матрасе, локти на коленях, подперев голову кулаком.