Кэртен, поражая эльфов своей настойчивостью, сутками пропадал в подземной лаборатории вместе с хозяином — лордом Трапишем Виш'Ринном, перебирая трофеи, привезенные из замка Орр'Тен. Эти двое сразу спелись: Кэри со своим маниакальным стремлением узнать что-то новое и старый эльф — один из сильнейших магов, входящих в Совет Старейшин Ковена, исследователь, воин, путешественник. Чем-то он неуловимо напоминал Торна.
Дариэль почти все свободное время проводил рядом с Литой, заставляя меня блаженно жмуриться и строить матримониальные планы. Филипп, похоже, уже смирился с его присутствием. По крайней мере, прекратил подсовывать в бокал моего друга прозрачных мейтских слизняков или раскладывать красящиеся листья лор'нарра по пути следования парочки на все пригодные для сидения горизонтальные поверхности.
Собственно, в течение нескольких дней не происходило ничего экстраординарного. Я отдыхала, наслаждаясь столь редким затишьем, да моталась в компании Торрена по различным экскурсионным местам Сартара. Иногда к нашей компании присоединялся Сирин, доводя младшего принца своими насмешками до тихого бешенства.
С Трионом мы почти не пересекались — наследный принц был занят тем, что изучал произошедшие за время его «болезни» изменения. Все же в политике мелочей не бывает…
Я погружалась в блаженное ничегонеделание, стараясь забыть о своих проблемах, но однажды ночью мой хрустальный мирок разбился вдребезги…
— Лейна! Проснись, Лейна! — Кто-то теребил меня за плечо, окликая знакомым голосом. — Да проснись же ты наконец…
— Кэртен?! Какого черта ты делаешь у меня в спальне поздно ночью?… - сонно пробурчала я, пытаясь глубже зарыться в кокон из одеяла. Но если он разбудил среди ночи… Трэш! — Кэри, что-то случилось?! Что? Кто пострадал?…
— Ш-ш-ш… Спокойно, ничего ужасного не произошло, никто не пострадал, угомонись. — Демиург схватил меня за руку, не давая возможности вскочить. — Просто час назад в лаборатории я наткнулся на несколько древних информационных кристаллов, содержащих координаты Закрытых миров. Лейна, я уверен, что один из них — твой!
— Что?! Кэри, ты понимаешь, что говоришь? — Я вцепилась в парня, как бультерьер. — Ты нашел портал в мой мир?
— Не портал, всего лишь кристаллы с координатами нескольких миров. Ты должна сама посмотреть…
Дальше я уже не слушала. Подскочив, создала прямо на себе джинсы и толстовку, не обращая внимания на удивленно вскинутые брови Творца. Затем схватила за руку слегка ошарашенного такой спешкой Кэртена и рванула к дверям.
— Лейна, да не беги так, — засмеялся блондин, которого я тащила за собой на буксире. — Никуда кристаллы от тебя не денутся…
— Не могу ждать… Я почти год ищу дорогу домой, но только сейчас появилось что-то определенное. — Остановившись, посмотрела на улыбающегося Творца. — Я выгляжу смешно, да?…
— Есть немного, — фыркнул Кэртен. — Кстати, ты вовсе не казалась озабоченной поисками своей родины.
— Думаешь, ежедневные истерики на тему "хочу домой!" способствовали бы ее нахождению? Я каждый раз, отправляясь в Архивы, искала информацию о Земле, но даже Хранители ничего не знают про мой мир. Гроххэ'шенн сказал — есть вероятность того, что после создания мира его Творцы по каким-то причинам не внесли данные в общий реестр, и все сведения остались в семейном архиве. В этом случае найти Землю практически невозможно.
— Ты не рассказывала мне об этом. Прости…
— За что, глупый? — рассмеялась я и, не удержавшись, чмокнула Кэртена куда дотянулась — в подбородок. — Ты меня сегодня так порадовал!
— Хмм… не обольщайся, информационные кристаллы — это далеко не храны. Ты не увидишь там ничего, кроме координат и описания мира. Никакого визуального сопровождения… — предупредил блондин.
А я только сейчас заметила, каким усталым он выглядит.
— Кэри, кристаллы ведь очень древние, так?
— Да, ими пользовались задолго до того, как появились храны. Еще при монархии…
— Но ведь миры не стоят на месте, они находятся в постоянном движении. А это значит, что заложенные в них тысячелетия назад координаты сейчас ничего не стоят! — Я занервничала. Надежда вернуться домой снова рассеивалась перед глазами призрачным дымом. — Конечно, можно попробовать рассчитать… хотя бы примерно. Только для этого нужно знать скорость движения…
— Какая разница, когда записывали информацию? — Демиург смотрел на меня с искренним удивлением. — Там же идет конкретная привязка к миру, а не к его местоположению в Галактике.
Некоторое время я пыталась сообразить, что он имеет в виду, но потом махнула рукой — раз Кэри сказал, значит, так и есть. А если он еще и объяснять начнет, вообще мозги спросонья переклинит.
Конечно, можно было бы воспользоваться порталом и переместиться сразу в лабораторию, но Тиль весьма недвусмысленно дала нам понять, что будет крайне недовольна, если мы станем пользоваться внутри дворца телепортами. А вызывать ее гнев совершенно не хотелось, я ведь так и не поняла, из-за чего она разозлилась в прошлый раз.
Бесконечные лестницы уводили нас на нижние уровни города, закрытые для посещения большинства простых дроу. Лаборатория Трапиша находилась в одном из самых тщательно охраняемых секторов. Несколько раз пришлось пройти через пикеты. Удивительно, но нас пропускали без вопросов.
— Сейчас направо, — тихо скомандовал Кэртен, и я послушно повернула в узкий темный коридор. — Пришли…
Кэртен подошел к самой стене и поднял руку, но движение было смазанным, и в темноте я не разобрала, что он сделал. Певучая фраза, огненная руна в воздухе, и тяжелые, тщательно замаскированные двери замерцали и отворились, пропуская нас в большое светлое помещение, заставленное множеством открытых шкафов со свитками.
— А-а… Лейна, помню тебя, девочка, — усмехнулся Трапиш, поднимаясь из-за стола.
Несмотря на то что Кэртен общался с темным эльфом ежедневно, мы с Виш'Ринном не пересекались ни разу.
— Здравствуйте, — улыбнулась я, неловко одергивая толстовку и приглаживая колтун на голове. Если честно, то мне и в голову не приходило, что поздно ночью в лаборатории будет кто-то кроме нас, а Кэртена мой расхристанный вид вряд ли смутит — он и похуже видел.
— Хочешь посмотреть на кристаллы? — усмехнулся эльф, стрельнув взглядом в сторону обалдевшего Кэртена.
— Но… но как ты узнал?! - обрел дар речи Демиург.
— Да что тут узнавать-то? — развеселился Трапиш. — Ты как эти камушки увидел, состроил каменную физиономию, а сам аж затрясся весь. А потом рванул за своей невестой. Я все же не первую тысячу лет живу — догадался: ты что-то действительно ценное нарыл. И теперь я чувствую себя классическим старым идиотом. Давно надо было это барахло Тиллиринель показать.