— И чего же не показал? — делано равнодушно уточнил Кэри.
Я замерла. Этот мир и все, что в нем, — собственность Тиль. И если Демиург Лареллы запретит нам трогать кристаллы — мы ничего не сможем сделать. Даже вдвоем. В своем мире Творец практически неуязвим, ибо помимо собственной Силы может пользоваться внутренними ресурсами Творения… а также перекрыть кислород невежливым пришельцам.
— А то не догадываешься! Сам хотел разобраться, — хмыкнул эльфийский маг. — Но ты первый что-то по этим камешкам откопал, тебе и карты в руки.
Я тихонько выдохнула. Все же нам невероятно повезло, что Трапиш оказался таким же двинутым на всю голову ученым, как и Кэртен. Исследования кристаллов и прочих «сюрпризов», захваченных в замке Орр'Тен для Виш'Ринна были важнее соблюдения общепринятых правил. Он готов был пожертвовать секретностью и допустить меня вслед за Кэртеном в святая святых — лабораторию, чтобы решить загадку. Хотя, подозреваю, у лояльности этого дроу есть свой предел… и лучше нам не ступать за эту грань.
Переглянувшись, мы подошли к длинному столу, освещенному роем светлячков. Кэртен осторожно, почти благоговейно поднял украшенную полустершимися рунами крышку резной шкатулки из камня, поразительно похожего на эбонит, и подвинулся, уступая мне место. Внутри, на отделанной темно-серой замшей подставке, в два ряда, в небольших углублениях лежали шесть кристаллов разных оттенков красного: от алого до бордового.
Мое сердце пустилось в бешеный пляс. Неужели один из шести может открыть мне дорогу домой?! Даже не верится… Дрожащими руками я потянулась к заветным камушкам.
— Лейна, ну что ты как маленькая — все потрогать норовишь! — вздохнул Кэртен, перехватывая мои жадные ладошки. — Ты еще в рот их потяни.
— Извини, я просто…
— Да ладно, и так все ясно, — усмехнулся блондин.
— Кэри, но на них же нет никакой защиты, — неуверенно произнесла я, всматриваясь в шкатулку внутренним зрением.
— Была… всю ночь с ней возился, — поморщился Демиург, мысленно подтянув к себе кресло и устало в него опустившись. — А-а… понял. Нет, это не опасно. Я тебя вовсе не поэтому остановил. Просто ты же наверняка не знаешь, как пользоваться кристаллами. Сломаешь.
— Ну, наверное, так же как хранами — подносишь к виску…
— Угу, подносишь — и стираешь всю информацию нафиг! — хмыкнул Кэртен. Потом вопросительно покосился на Трапиша и, получив какой-то неуловимый сигнал, создал вино и вазу с фруктами. Темный эльф подхватил бокал и уселся в кресло.
— Кэри, у меня сейчас в мозгах каша, да и вообще спросонья плохо соображаю, — пожаловалась я, протягивая руку к бокалу с вином. Голова действительно кружилась от адреналина, обилия информации и сумасшедшей надежды.
— Сядь! — скомандовал Демиург, огляделся, убеждаясь, что свободных посадочных мест больше нет, и материализовал третье кресло, нахально подбившее меня под колени.
— Села, села… не тяни кота за хвост!
— Это что, угроза? — развеселился блондин. — Мою Шаарти даже законченный самоубийца не рискнет за хвост подергать.
— Кэр-ри!!! - прорычала я.
— Ладно, угомонись, — фыркнул он. — Для чтения кристаллов нужна горизонтальная поверхность и пароль на данные. Хотя в более древних использовалась кровь Одаренных.
— Это как? — не удержавшись, вмешалась я.
— Просто! Капаешь капельку крови на кристалл. Если тебя признают Демиургом, то можешь пользоваться заложенной внутри информацией, если нет — не обессудь… Позже стали использовать ментальные пароли.
— Почему? Надоело пальцы колоть? — Не удержалась, каюсь.
— Нет, смесков всяких развелось, — ехидно отозвался блондин. — А для них информационные кристаллы не открывались.
— Ну что ж, тогда я счастлива!
— Чем это? — настороженно поинтересовался Демиург.
— Тем, что у нас есть такой чистокровный ты! — радостно осклабилась я.
— А с чего ты взяла, что это настолько древние кристаллы? — хмыкнул в ответ Кэртен. — Между прочим, если ты ошибаешься, еще неизвестно, когда мне удастся взломать ментальные пароли.
— Кэри, но ведь ты сможешь это сделать? — занервничала я. Шутить как-то резко расхотелось.
— Куда я денусь, — проворчал блондин, вызвав у меня в душе теплую волну благодарности. — Знаешь ли, до неприличия хочется взглянуть на твой мир собственными глазами.
Хозяин лаборатории, до этого момента молча слушавший наш диалог, поднялся с кресла, отставил бокал с вином и подошел к шкатулке.
— Если я правильно понял, это порталы в другие миры? — спросил эльфийский маг, заинтересованно разглядывая камни, а затем повернулся ко мне. — И один из них тот, из которого ты пришла? Закрытый мир…
— Не сами порталы, а всего лишь точные координаты миров, куда потом можно их открыть, — уточнил Кэри.
Темный эльф кивнул и улыбнулся:
— Лейна, возможно ты хочешь выбрать кристалл, который мы будем проверять первым?
— Спасибо, лорд Трапиш, — нервно улыбнулась я, поднимаясь. — Хотя с моим везением искомая информация окажется в последнем…
Протянув руку, я неуверенно замерла, рассматривая шесть идеально ограненных камней разных оттенков красного цвета. Забавно. Те, кто не знает, что это информационные кристаллы, сочли бы их обыкновенными драгоценностями. Тихонько хмыкнула — как же мы меняемся. Интересно, что бы я сказала раньше, найдя несколько камней размером с половину указательного пальца, подозрительно напоминающих рубины? А теперь воспринимаю их как "обыкновенные"…
— Любопытно, Дерейла хоть знала, что за сокровища хранятся у нее в замке? — выдохнула я.
— Полагаю, не только знала, но и пользовалась, — хмуро ответил темный эльф.
— С чего вы это взяли, Трапиш? — насторожился Кэри.
— С того, что в замке мы нашли только пять кристаллов из шести. А последний мне отдал Трион…
— Трион?! - изумилась я.
— Да. Он сказал, что забрал этот камень у главы Охотников Орр'Тен в Тирилоне, когда разыскивал брата. И это было задолго до того, как мы подобрались к лабораториям замка Орр'Тен.
— И что, уточнить у вышеупомянутого Охотника, что именно он взял, ума не хватило? — фыркнул Кэртен.
— Не знаю, как там у вас, Демиургов, а в нашем мире довольно сложно заставить говорить труп, — спокойно отозвался Трапиш.