— Конечно, — с готовностью ответил Фингин.
— Тогда за дело, — заключил Галиад.
Тон его изменился. Теперь это был уже не магистраж, а командующий армией. Эрван никогда не видел своего отца таким. Конечно, Галиаду уже очень давно не приходилось командовать. Почти сразу после рождения Эрвана он стал магистражем Фелима и с тех пор вел довольно замкнутый образ жизни. Но оказалось, что он вовсе не забыл свое военное прошлое.
Эрван весь день провел рядом с Таленом, очень сдружился с ним и попросил его помочь организовать зарождающееся войско.
Из двух сотен человек только шестьдесят умели воевать. Эрван отвел их к Галиаду. Затем чуть поодаль он собрал остальных и вскочил в седло, чтобы все могли его хорошо видеть.
— Галатийцы! Вы согласились вступить в армию Самильданаха, и мы благодарны вам за это!
В толпе вокруг него послышались радостные возгласы.
— Тихо! У нас нет времени ликовать! Раз вы находитесь в наших рядах, значит, вы согласны отдать свою жизнь за Самильданаха. Если здесь есть кто-нибудь, кто не готов на такую жертву, пусть уйдет сейчас же, потом будет уже поздно.
Эрван немного помолчал. В полной тишине он обвел взглядом собравшихся. По их лицам он понял, что все они очень внимательно слушают его и понимают.
— Меня зовут Эрван, я сын Галиада Аль'Дамана, Победителя дракона, и магистраж Фингина, Великого Друида Совета Сай-Мины. С этого дня вы поступаете под мое командование, а также под командование моего отца и Великого Друида. Если кто-нибудь из вас не хочет нам подчиняться, пусть сейчас же покинет наши ряды, потому что потом будет уже поздно!
Никто не шелохнулся.
— Хорошо. Видите, там, вокруг Галиада, собрались люди? Они уже воевали. Они проходили военную подготовку и умеют сражаться. А вы пока еще не воины…
— Но драться-то мы все же умеем! — крикнул кто-то из толпы.
Эрван повернул голову в ту сторону, откуда послышался этот голос, и поискал глазами говорившего:
— Кто это сказал?
Толпа расступилась, и Эрван увидел крепкого сложения человека, смущенно опустившего голову.
— Я, — признался он.
— Чем ты занимаешься?
— Я валю деревья, вместе с другими строю дома, — с гордостью ответил тот.
— И ты умеешь драться?
— Конечно! Что ж, если я не солдат, то и драться не умею, что ли?
— Ты прав, — согласился Эрван. — Два дня назад я видел двух бродячих актеров, которые дрались лучше многих солдат. У тебя какое оружие?
— Кулаки! — воскликнул крестьянин.
Раздался смех.
— И как ты думаешь, много Воинов Огня удастся тебе победить своими кулаками? — усмехнулся Эрван.
Крестьянин пожал плечами.
— Боюсь, для этого одних только кулаков будет недостаточно, — продолжил Эрван, — и что-то подсказывает мне, что если я сейчас слезу с коня и померяюсь с тобой силой, долго ты не продержишься. Что, попробуем?
— Э нет, господин Эрван, я вам верю!
В толпе опять послышался хохот.
— И правильно делаешь. Но это хорошо, что ты уже умеешь драться. Это лучше, чем ничего! К тому же если ты валишь деревья, значит, умеешь обращаться с топором, ведь так? Еще один плюс. И все же помните: Воины Огня, с которыми нам предстоит сражаться, прекрасно подготовлены. Армия Харкура — самая сильная в Гаэлии, и мы сможем победить ее только с помощью друидов. Не слишком полагайтесь на свои силы, даже если вы деретесь лучше всех в своей деревне. В бою с Воином Огня ваши кулаки не помогут! До битвы у нас остается очень мало времени. Слишком мало, чтобы сделать из вас настоящих солдат. Но мы все же постараемся обучить вас самому основному. Есть среди вас кто-нибудь, кто держал в руках лук?
Несколько человек подняли руки.
— Очень хорошо. Встаньте справа от меня. Те, кто умеет обращаться с топором, пусть даже для рубки дров, встаньте слева. Кто-нибудь держал в руках меч?
Руки подняли не более десяти человек.
— Понятно… Встаньте в центре. И все остальные тоже встаньте в центр. Так, хорошо. Есть среди вас кузнецы, столяры?
Поднялось четыре руки.
— Вы четверо, — сказал Эрван, — займетесь оружием. Почините то, что есть, и постарайтесь изготовить как можно больше нового. Я понимаю, выковать мечи в полевых условиях невозможно, но сделать несколько луков и необходимое количество стрел вы сможете. Принимайтесь за работу немедленно!
Четверо мастеров направились к лагерю.
— Все остальные стойте на месте и ждите меня, — скомандовал Эрван.
Он обратился к Талену:
— Собери все оружие, какое есть в лагере, и разложи по видам. Я скоро вернусь.
Потом Эрван развернул коня и рысью направил его туда, где находился его отец и люди, имевшие боевой опыт.
Галиад прервал разговор с окружавшими его людьми, чтобы выслушать сына.
— Мне нужно еще шесть оружейников, двое из которых должны уметь изготавливать луки, — сказал Эрван.
Галиад кивнул. Он отобрал шесть человек и приказал им следовать за сыном.
Так уже в первый вечер началась военная подготовка добровольцев армии Самильданаха. Эрван до наступления темноты руководил тренировкой, смотрел, кто из новичков проявлял способности, и давал советы начинающим. Галиад назначил трех командиров и двенадцать младших командиров и объяснил им, что они должны направлять своих подчиненных, наблюдать за ними и учить их основным правилам поведения на марше и в бою.
Что касается Фингина, то ему действительно удалось облегчить недомогания нескольких добровольцев, а также с помощью саймана вдохнуть свежие силы в остальных.
Когда уже совсем стемнело и всех одолела усталость, Галиад приказал окончить тренировку.
Все поели и тотчас устроились на ночлег, утомленные, но гордые и довольные проведенным днем.
Алеа разбудила своих спутников перед самым рассветом.
— Нам пора ехать, — объяснила она им. — Плохо, что мы сейчас не с Фингином и остальными. Им понадобится наша помощь. Я хочу как можно скорее закончить наше дело и присоединиться к ним.
За завтраком Мьолльн куксился, а Фейт и Кейтлин пытались его развеселить.
Путники сразу взяли в галоп и поскакали вдоль берега западнее Риа. Вскоре береговая линия повернула к северо-западу, а потом, по мере приближения к бухте, снова к югу.
— Нам надо поторопиться, — сказала Фейт, всматриваясь в горизонт. — Пока не начался прилив, мы можем пересечь бухту. Но вода подступает очень быстро, и мы рискуем угодить в зыбучие пески! Эта бухта чрезвычайно опасна…
Не тратя времени, они во весь опор понеслись к берегу, чувствуя, как тревожно бьются у них сердца.