– Как и своим именем, - добавил Арагорн. - И он не терпит белого цвета. Орки Барад Дура носят знак Багрового Ока. - Он задумался. - «С» - это Саруман! Значит, Изенгард охвачен тьмой и Западу грозит опасность. Этого и боялся Гэндальф. Значит, Саруман знает о нашем походе, а может, и о гибели Гэндальфа. Саруману служат даже птицы, ему многое ведомо. А морийские орки, видно, обогнули Лориен и все время шли за нами, пока не повстречались с изенгардскими.
– Нам некогда разгадывать загадки, - прервал его Гимли. - Давайте отнесем Боромира.
– Если мы хотим сделать правильный выбор, то подумать над загадками все-таки придется.
– Может быть, правильного выбора и вовсе нет, - с горечью произнес гном.
Они срубили несколько жердей, связали их тетивами, сверху набросили плащи. Уложили на носилки тело Боромира и отнесли на берег Реки. Сюда же принесли принадлежащие ему трофеи. Арагорн остался у воды, а Леголас и Гимли поспешили к Порт Галену, где остались лодки, и спустя некоторое время подогнали их к стоянке.
– Чудеса какие-то! - еще с реки крикнул Леголас. - Третьей лодки нет.
– Орки там побывали?
– Да непохоже. Если бы они нашли лодки, то уничтожили бы и вещи.
– Надо будет внимательно все осмотреть, когда вернемся туда, - сказал Арагорн.
Они грудой свалили на дно лодки мечи и шлемы врагов и уложили Боромира на это боевое ложе, подложив ему под голову свернутый плащ. В ногах положили разрубленный рог и сломанный меч. Потом, ведя погребальную лодку на буксире, поплыли вдоль берега, пока не миновали зеленый луг Порт Галена, после чего перерезали веревку, связывавшую обе лодки.
С рассыпанными по плечам темными кудрями, сверкая золотым лориенским поясом, Боромир лежал спокойный и светлый, и Андуин уносил его, пока они удерживали свою лодку против течения. Отвесные скалы Тол Брандира сверкали в лучах полуденного солнца. Неумолчно шумел Рэрос. Золотая дымка водяных брызг стояла над ним. Лодка Боромира темной точкой мелькнула в этом сиянии и исчезла.
Река унесла сына Денетора, правителя Гондора, и больше уже никто и никогда не видел его стоящим на вершине Белой Башни. Но и много лет спустя в Гондоре рассказывали, как эльфийская лодка с телом Боромира спустилась по водопаду, миновала Осгилиат и мосты на Реке и ушла в Великое Море.
Все трое долго смотрели ей вслед. Первым нарушил молчание Арагорн:
– Стражи Белой Башни будут ждать его, но он не вернется ни с гор, ни с моря.
Он помолчал с минуту и негромко запел:
Из дальних пределов, с бескрайних равнин, с бездонных слепых болот
Приносится Западный Ветер, кружа, и в древние стены бьет.
О ветер кочующий! Что за весть летит на твоих крылах?
Где странствует ныне герой Боромир? в каких безвестных краях?
– Я видел: скакал он чрез семь стремнин бурлящей седой воды.
Я видел: в сыпучих песках пустынь остались его следы.
Он скрылся на север, и с этих пор я видеть его не мог.
Но Северный Ветер, быть может, слыхал героя стозвонный рог?
О Боромир! С высокой стены я взор устремляю вдаль.
Но ты не вернулся с пустынных земель, и в сердце моем печаль.
Следопыта сменил высокий и чистый голос эльфа:
С горячих вспененных губ морских, от дюн, чей песок палящ,
Приносится Южный Ветер, и в нем - тоскующих чаек плач.
О стонущий ветер! Какая весть сегодня пришла с тобой?
Где странствует ныне герой Боромир? Вершит ли жестокий бой?
– Увы, мне не ведом героя путь. Но горы недвижных тел
На белых и черных морских берегах я видел, пока летел:
Их много легло по пути на юг - искателей светлых вод…
Но Северный Ветер, быть может, тебе счастливую весть несет?
О Боромир! К дороге на юг я взором своим приник,
Но слышу лишь шелест печальных волн и чаек тревожный крик.
И снова пел Арагорн:
Из северных стран, где Врата Королей, где в бездне шумит поток,
Приносится Северный Ветер, трубя в холодный и чистый рог.
О ветер могучий! Какую весть сегодня принес ты мне?
Где странствует ныне герой Боромир? Быть может, в твоей стране?
– Я видел, как вел он неравный бой, я слышал призывный клич.
Я видел, как злая рука врага сумела его настичь…
И тело его приняла вода, умчав похоронный челн…
Героя укрыл Золотой Водопад в дыханье летящих волн.
О Боромир! Я смотрю туда, где ты погрузился в сон.
Я там, где поет Золотой Водопад - с тобой до конца времен… [1]
Песня кончилась. Друзья повернули лодку против течения и вернулись к Порт Галену.
– Восточный ветер вы оставили мне, - нарушил молчание Гимли, - но что о нем скажешь?
– Все свершилось как должно, - ответил Арагорн. - В Минас Тирите терпят ветер с Востока, но о вестях не спрашивают. Что ж… путь Боромира завершен, а наш еще даже не выбран…
Выйдя на берег, Арагорн тщательно осмотрел зеленый луг.
– Орков здесь не было, - уверенно заявил он. - Много наших следов, но возвращался ли кто-нибудь из хоббитов, я не знаю.
Однако у самого берега, там, где в Андуин впадал ручеек, он оживился.
– Вот здесь один из наших друзей входил в воду, а потом вышел, вот только когда? - Он вернулся к стоянке и внимательно осмотрел поклажу.
– Ну что? - нетерпеливо спросил Гимли.
– Двух сумок нет. Одна, побольше и потяжелее, Сэмова. Вот и ответ. Фродо ушел на лодке вместе с Сэмом. Думаю, что Фродо вернулся, когда никого из нас не было. Я велел Сэму идти за мной, но он, видно, не послушался, потому что догадался о намерениях Фродо. Да, от Сэма так просто не отделаешься.
– Но почему же он уплыл, не сказав ни слова? - недоумевал Гимли. - Это странный поступок!
– И очень отважный, - сказал Арагорн. - Фродо не захотел вести друзей на гибель, и Сэм это понял. Но самому ему нужно было идти. Видно, что-то заставило его преодолеть сомнения и страхи.
– Не орки ли? - предположил Леголас.