– Надо помогать друг другу, – уверенно заявила Римма Марковна, – я вам, вы мне.
На улице начал накрапывать дождик, я прикрыла голову сумочкой и, еще раз мысленно поблагодарив бедную сумасшедшую за спортивную обувь, поторопилась к метро.
– Белла! – закричал кто-то со стороны дороги. – Эй, Ви! Белла, постой! Ау! Глухая совсем? Белла!
Я невольно обернулась и увидела старую иномарку-развалюху с помятым крылом, покореженным капотом и отсутствующим бампером. Из окна высовывался Билли.
– Ну ваще! – заорал он. – Утекла и не попрощалась! Нашла туфли? Куда направляешься?
Я поежилась из-за капель, попавших за шиворот, и ответила:
– Домой.
– Садись, – скомандовал Билли, – подвезу.
Мелкий дождичек стал переходить в ливень, я живо юркнула в пахнущий бензином салон.
– Здорово тебе машину помяли.
– За рулем часто сидят всякие обезьяны с гранатой, – разозлился Билли.
– Тебя стукнула женщина? – я решила выяснить детали чужой аварии.
Билли хмыкнул:
– Я не видел. Вообще не понял, откуда чумовая тачка взялась. Вынеслась на красный свет и ба-бах! Я башкой о стойку треснулся, очнулся уже в «Скорой». Начал их уговаривать меня отпустить, да врач попался вредный, уперся и приволок в клинику. Я только время зря потерял, а в моем бизнесе каждая минута – клиент. Во, метро!
Я взялась за ручку двери.
– Спасибо, Билли.
– Дай телефончик, – попросил парень.
Я продиктовала цифры.
– Это мобильный, – деловито уточнил Билли, – а домашний?
– Пожалуйста, – согласилась я.
Билли старательно записал номер и вдруг поинтересовался:
– Слушай, а где ты живешь?
– В замечательном месте, – скривилась я, – экологически чистый пустырь в паре метров от МКАД, из окон восхитительный вид. Сядешь на кухне чаек попить – перед глазами многокилометровая пробка. А из комнаты можно полюбоваться гаражами. Адрес звучит лирично: «Машинопогрузочная, восемь». Вот уж что мне непонятно, так это почему у здания такой номер. Там всего два дома стоят!
– Ну ваще! – захохотал Билли и завел мотор.
– Постой, – забеспокоилась я, – мне надо выйти!
– Сиди спокойно, – велел товарищ по несчастью, – доставлю тебя прямо к подъезду.
– Ты подрабатываешь извозом? – осторожно поинтересовалась я. – Прости, но я не хотела брать такси.
– Задарма довезу, – уточнил парень.
– Огромное спасибо, но не стоит. Правду говорю – я живу на краю света. Великолепно прокачусь на городском транспорте, – попыталась я пресечь благородный порыв Билли.
– У тебя в доме на первом этаже магазин «Продукты»? – неожиданно спросил новый знакомый. – А в девятнадцатом «Электротовары»?
– Точно, – удивилась я, – откуда знаешь?
– Так я живу в девятнадцатом, – снова заржал Билли, – и тоже никак не пойму, с какой радости у него такой номер? Справа стоит восьмой, слева ни фига нет. Я как твой домашний телефон услышал, сразу врубился – мой район.
Поудивлявшись такому совпадению, мы почувствовали себя почти родственниками и разговорились. Билли охотно рассказал о себе. Он спортсмен, настоящая звезда, один раз стал чемпионом своего района по бодибилдингу. Но, увы, до пенсии на соревнования ездить не станешь, поэтому перед парнем встал вопрос: чем заняться в жизни. По счастью, у Билли есть лучший друг, очень богатый, крутой бизнесмен по имени Степан. У него точка на рынке, успешное предприятие, торгующее бытовой химией. Вот Степа и решил дать старому приятелю беспроцентный кредит. Билли пару недель назад открыл свое дело, которое обещает приносить огромный доход.
– Молодец, – похвалила я парня, – хорошо работать на себя, а не на хозяина.
– А ты чем занимаешься? – поинтересовался Билли.
– Пишу книги, – брякнула я и тут же прикусила язык.
– С ума сойти! – восхитился водитель. – Типа, Пушкин? Дашь почитать? Я люблю серьезную литературу, детективы в руки не возьму, от них мозг гибнет.
Услышав последнее заявление, сообщать о себе правду я расхотела окончательно и решила слегка приврать.
– Боюсь, тебя не заинтересует мое творчество, оно не художественное, а научное.
– Вау, – протянул Билли, – учебники пишешь?
– Вроде того, – обтекаемо ответила я.
– По математике? – не успокаивался парень.
– Нет, конечно, – засмеялась я, – абсолютно ничего не смыслю в точных науках.
– А о чем тогда? – не отставал Билли.
– По диетологии, – продолжала вдохновенно врать я.
– Типа, как жрать, чтобы не толстеть?
– Точно.
Билли стройный юноша, никаких жировых отложений на его теле незаметно, желания похудеть он явно не испытывает. Мужчины вообще редко думают о здоровом питании, эта проблема им неинтересна. Сейчас он перестанет задавать вопросы о моем творчестве, и тема закроется.
– Супер! – неожиданно возликовал Билли. – Вот повезло! Если ты диетолог, то непременно слышала про «Орис-два». [5]
Я ощутила неловкость, но, раз соврав, трудно остановиться.
– Конечно, «Орис-два» известная штука.
– Помогает? – тут же спросил парень. – Дорогая она, однако!
Я откашлялась и попыталась изобразить ученую даму.
– В принципе проблемы с весом вплотную связаны с химическими процессами в организме, что, учитывая сбои в обмене веществ, непременно может привести как к похуданию, так и к набору веса, о чем можно судить лишь по прошествии некоторого времени, потраченного на диету и фитнес-занятия. Все хорошо в комплексе. Думаю, «Орис-два» не помешает, но главное, чтобы не навредил.
Запас слов закончился, Билли с уважением на меня посмотрел.
– Ты профессор?
– Нет, – ответила я, решив, что лучше не усугублять ситуацию, – просто обычный практик. Ой, спасибо! Мы уже приехали!