— Косвенные данные, Оля. Ты видела круги на воде? Камень может давно лежать на дне, зарасти илом, а круги еще будут идти. Подтачивать откосы, выносить на берег мусор и пену, переворачивать лодки, если камень был большой. А он был очень большой. Считай, что я долго стоял на откосе, Оля. Стоял и смотрел на волны, которые точат берег.
— Ты блефуешь.
— Нет. Ольга, что дальше будет со Светой? Какой этап обучения?
Волшебница смотрела на меня, забыв об остывшем шашлыке и полупустом стакане. И я нанес еще один удар:
— Ты ведь прошла этот этап?
— Да, — кажется, она перестала играть в молчанку — Прошла. Но меня готовили более медленно.
— А зачем такая спешка со Светой?
— Никто не предполагал, что в этом столетии родится еще одна Великая Волшебница. Гесеру пришлось импровизировать, перестраиваться на ходу.
— Тебе потому и вернули прежний облик? Не только из-за хорошей работы?
— Ты ведь сам все понимаешь! — глаза Ольги не хорошо блеснули. — Зачем пытаешь меня?
— Ты контролируешь ее подготовку? Исходя из своего опыта?
— Да. Удовлетворен?
— Ольга, мы же по одну сторону баррикад, — прошептал я.
— Тогда не толкай соратников локтями!
— Ольга, какова цель? Что не смогла сделать ты? Что должна сделать Света?
— Ты, — она действительно растерялась, — Антон, так ты блефовал!
Я молчал.
— Ты ничего не знаешь! Круги по воде, ты не знаешь, куда смотреть, чтобы их увидеть!
— Допустим. Но ведь главное я угадал?
Ольга глядела на меня, покусывая губы. Потом покачала головой:
— Угадал. Прямой вопрос, прямой ответ. Но объяснять я ничего не стану. Ты не должен знать. Это тебя не касается.
— Ошибаешься.
— Никто из нас не желает Свете зла, — резко сказала Ольга. — Ясно?
— Мы и не умеем желать зла. Вот только наше Добро порой ничуть не отличается от Зла.
— Антон, закончим разговор. Я не имею права тебе отвечать. И не надо портить другим этот нечаянный отдых.
— Насколько он нечаянный? — вкрадчиво спросил я. — Оля?
Она уже собралась, и ее лицо осталось непроницаемым. Слишком непроницаемым для такого вопроса.
— Ты и так узнал слишком много, — голос ее поднялся, обретая былую властность.
— Оля, нас никогда не отправляли в отпуск всех разом. Даже на сутки. Зачем Гесер выгнал Светлых из города?
— Не всех.
— Полина Васильевна и Андрей не в счет. Ты прекрасно знаешь, они кабинетные работники. Москва осталась без единого дозорного!
— Темные тоже притихли.
— Ну и что?
— Антон, хватит.
Я понял, что больше из нее не выдавить ни слова. Кивнул:
— Хорошо, Оля. Полгода назад мы оказались на равных, пусть случайно. Сейчас, видимо, нет. Извини. Не мои проблемы, не моя компетенция.
Ольга кивнула. Это было так неожиданно, что я не поверил своим глазам.
— Ну, наконец ты понял.
Она издевается? Или и впрямь поверила, что я решил ни во что не вмешиваться?
— Я вообще очень смышленый, — сказал я. Посмотрел на Светлану: та о чем-то весело болтала с Толиком.
— Не сердишься на меня? — спросила Ольга.
Коснувшись ее ладони, я улыбнулся и пошел в дом. Хотелось что-то делать. Так сильно, будто я был джином, выпущенным из бутылки после тысячелетнего заточения. Все что угодно: возводить дворцы, разрушать города, программировать на Бейсике или вышивать крестиком.
Дверь я распахнул, не касаясь ее: толкнул через сумрак. Не знаю, зачем. Со мной редко такое бывает, иногда если очень много выпью, иногда если сильно разозлюсь.
Первая причина сейчас никак не подходила.
В гостиной никого не было. И впрямь, зачем сидеть в помещении, когда по дворе — горячий шашлык, холодное вино и вполне достаточное количество шезлонгов под деревьями.
Я плюхнулся в кресло. Отыскал на столике свою — или Светы — рюмку, наполнил коньяком. Выпил залпом, будто не пятнадцатилетний «Праздничный» был налит, а дешевая водка. Наполнил снова.
В этот момент и вошла Тигренок.
— Не возражаешь? — спросил я.
— Нет, конечно. — Волшебница присела рядом. — Антон, ты расстроился?
— Не обращай внимания.
— Вы поругались со Светой?
Я покачал головой:
— Дело не в этом.
— Антон, я что-то не так сделала? Ребятам не нравится?
Я уставился на нее с неподдельным удивлением.
— Тигренок, брось! Все прекрасно. Всем нравится.
— А тебе?
Никогда раньше я не замечал за волшебницей-оборотнем таких колебаний. Понравилось — не понравилось, всем ведь угодить невозможно.
— Светлану продолжают готовить, — сказал я.
— К чему? — Девушка слегка нахмурилась.
— Не знаю. К чему-то, что не смогла сделать Ольга. К чему-то очень опасному и очень важному одновременно.
— Это хорошо. — Она потянулась за бокалом. Налила себе сама, пригубила коньяк.
— Хорошо?
— Ну, да. Что готовят, направляют, — Тигренок поискала что-то взглядом, потом, нахмурившись, посмотрела на музыкальный центр у стены. — Вечно куда-то ленивчик пропадает.
Центр ожил, засветился. Заиграл «Queen» — «Kind of Magic». Я оценил непринужденность жеста. Управлять электронными схемами на расстоянии — это не дырки в стене взглядом сверлить и не комаров файерболами разгонять.
— Сколько ты готовилась к работе в Дозоре? — спросил я.
— Лет с семи. В шестнадцать уже участвовала в операциях.
— Девять лет! А тебе ведь проще, твоя магия — природная. Из Светланы собираются слепить великую волшебницу за полгода — год!