– У тебя появились секреты?

– Только один.

– И что же это?

– Любовь, – ответил Сован, вставая, и резко взмахнул рукой.

Острая лишающая рассудка боль пронзила тело Криель Тхатя, и одновременно простая, ясная мысль пронзила его сознание. Это смерть.

Боль стихла. Сердцебиение мешало сосредоточиться, он уже не мог пошевелиться, только смотреть. Смотреть на своего старого товарища, чье лицо тускнело, теряя отчетливость. «Ну вот, – подумал Криель, закрывая глаза, – и этот яркий солнечный день, и тепло семьи, и воспоминания молодости – все это судьба подарила мне в насмешку, под занавес. И занавес опустился».

Сован достал из кармана носовой платок и промокнул им крошечную капельку крови, выступившую из ранки. Потом убрал платок в карман и открыл дверь во внутренние помещения дома.

Глава 39

Торжество переполняло ее, грозя выплеснуться наружу.

Свершилось! Миех, облаченная в развевающееся алое платье, стояла на террасе, крепко ухватившись за перила, чтобы восторг не унес ее в безбрежную заоблачную даль. Свершилось!

– Расскажи мне еще раз, – обернулась она к Совану, и алый шелк заструился вокруг стройной фигурки, сделав ее похожей на язычок пламени.

Сован повторил свой рассказ. Это доставляло ему почти ощутимую физическую боль. Он никак не мог забыть глаза умирающего Тхатя. Они словно были из той их прошлой жизни, словно перед смертью его друг вернулся к нему на краткий миг прощания.

Но Миех ничего не замечала. Она лишь ликовала – сегодня был ее день!

– Но чем ты его отравил? Рассказывай, хитрец, – шутливо погрозила Миех своему паладину.

– Географический конус.

– Какой конус? – нахмурила красавица гладкий безупречный лоб.

– Это морская улитка. Капли ее яда достаточно, чтобы убить человек двадцать. Противоядия не существует.

– Невероятно! Где ты ее достал?

– Ты же знаешь, я коллекционирую редких морских обитателей. У меня в аквариуме есть парочка экземпляров.

– Он мучился? – спросила Миех, посерьезнев.

– Несколько мгновений. Потом наступил паралич, и сердце остановилось.

Миех грустно покачала головой, но в следующий миг ее лицо снова осветило пьянящее чувство победы.

– Какое полезное создание – эти конусы. Надо будет завести себе парочку, – улыбнулась она, кружась по комнате. – Когда назначены похороны? – Она остановила свое вращение, замерев напротив Сована.

– Послезавтра.

– А когда… – Миех не закончила фразы, не зная, как мягче сформулировать то, что должно произойти.

– Завтра вечером. Ты готова встретить судьбу?

– О чем ты говоришь? – распахнула глаза красавица.

– Я говорю о твоем вступлении на престол, – усмехнулся Сован, видя ее наигранно удивленное лицо. – Не надо, девочка. Я помогу тебе. Но будь осторожна, ты вступаешь на очень опасный путь.

Миех, вспорхнув, как огромная алая бабочка, обвила руками его шею.

– Я обожаю тебя, – промурлыкала она, садясь к нему на колени и целуя его шею, щекоча ухо. – Ты мой старый, верный…

– Пес, – устало закончил Сован.

– Друг, – сказала она, серьезно глядя ему в лицо.

Он очень изменился за прошедшую неделю, стал совсем другим человеком, подумала Миех, глядя в устремленные на нее глаза. Он словно надорвался, или помудрел, или открыл для себя какую-то важную истину, которая сделала дальнейшую жизнь для него менее интересной. Но ее он любит по-прежнему, а может, еще сильнее. Миех нежно обняла мужчину, сурового и безжалостного для всего мира и кроткого и трепетного с ней.

Сован зарылся лицом в ее платье, вдыхая дурманящий аромат ее тела, и забылся сладким, волшебным сном в объятиях своей волшебной гурии, соединяющей в себе невероятным образом лед и пламень, чистоту небес и ужасы преисподней.

Глава 40

Сарин Питу, выспавшийся и бодрый, ехал в участок, когда его внезапно осенило. Он же так и не заехал в управление. А ведь его новая версия требовала немедленной проверки. Чутье ему подсказывало – он на верном пути. Исчезновение Ук Свая, штатного киллера Криель Тхатя, не могло быть случайностью. Сердце Сарина подсказывало, что это он убил российского бизнесмена. Кто бы ни был его заказчиком.

Заглянув в знакомый ресторанчик и прихватив достаточно провизии, чтобы привести старого приятеля в благостное, разговорчивое настроение, Питу направился прямиком в отдел по борьбе с организованной преступностью, предварительно он справился у дежурного офицера, на месте ли инспектор Мен. Остальные дела могли подождать.

– О! – обрадовался Мен, завидев на пороге отдела Питу с большим пакетом еды. – Я вижу, ты к нам зачастил! – Инспектор по-хозяйски накрывал на стол. – Присаживайся. Сейчас перекусим, и расскажешь, что у тебя стряслось. Вернее, что тебе от меня надо, – подмигнул он Питу.

– Ук Свай пропал. Соседи не видели его уже около недели. Не можешь узнать, куда он подевался? Может, его Тхать куда отправил?

– Друг мой, ты что, совсем отключился от реальности? Сегодня рано утром Криель Тхать скончался от сердечного приступа в собственном особняке, – с сожалением посмотрел на приятеля Тит.

– Скончался? От сердечного приступа? – недоверчиво переспросил Сарин.

– Во всяком случае, таково заключение врача, констатировавшего смерть.

– А вскрытие уже было?

– Вскрытия не будет. Семья покойного не дала разрешения.

– Умирает крупнейший криминальный авторитет. При чем здесь разрешение семьи?

– Если бы у нас имелись доказательства его преступной деятельности, он бы давно сидел в тюрьме, а так как ему за все годы не было предъявлено ни одного обвинения, во всяком случае, ни одно из них не было доказано, по закону он честный гражданин. К тому же смерть произошла при обычных обстоятельствах. По свидетельству очевидцев, с утра он был каким-то расстроенным, потом, как всегда, ушел к себе в кабинет, а спустя минут сорок к нему пришел Нуон Сован, его первый помощник. Он-то и обнаружил тело. Сразу же вызвали врача, но было уже поздно.

– Интересная история, – проговорил Питу, размышляя о событиях последней недели, столь фатальной для всего криминального сообщества. Можно подумать, судьба ополчилась на камбоджийский преступный мир за смерть иностранного бизнесмена небезупречной репутации.

Сарин не успел додумать эту мысль, звонок сотового телефона прервал цепочку его рассуждений.

– Что? Где? Ползуновых? Выжили? Еду! – последнее Сарин прокричал в трубку, уже сбегая по лестнице главного управления, инспектор Тит с усмешкой смотрел вслед приятелю.

В холл отеля инспектор Питу влетел, едва сдерживая возбуждение. Еще бы, Ползуновы живы! Мало того, что живы! Они в Пномпене, преспокойно проживают в отеле в самом центре города. Впрочем, насчет спокойствия это он явно погорячился. Менее часа назад их пытался прикончить неизвестный тип, стрелявший в них из пистолета с глушителем. Несчастным удалось выскочить из номера в коридор. Нападавший последовал за ними, в этот момент из лифта выходила группа туристов, возвращавшихся в свои номера после экскурсии, они также едва не пострадали, поскольку господа Ползуновы кинулись к лифту, ища там спасения, а бандит продолжал вести огонь, не считаясь с возможными случайными жертвами. В результате двое из них получили ранения, к счастью, легкие. Когда охранники прибыли к месту события, преступник уже скрылся. Господа Ползуновы настаивали на немедленном отбытии из отеля, но приехавшая полиция задержала их для составления протокола как особо важных свидетелей. При проверке документов выяснилось, что их давно разыскивают, прибывший наряд связался с центральным управлением, а уже дежурный разыскал Питу.