Кирилл молчал, только иногда бросал на меня странные взгляды.
– Может быть, повернем назад? – один раз спросил он, когда мы затормозили на перекрестке.
– Нет, – и для большей убедительности я помотала головой.
– Как хочешь! – буркнул он. – Но потом никого не вини.
Через час мы подъехали к новому дому, Кирилл припарковал машину и посмотрел на меня.
– Вот.
– Что за дом? – безжизненным голосом спросила я.
– Любовное гнездышко, – зло бросил Кирилл.
– Алексея и…
– Дашки!
– А… – я вспомнила рыжую нахальную девицу с высокими скулами и закусила губы. – Это она?
– До нее были и другие. Временные. А Дашка вцепилась в Алексея, потому что…
– Да говори уж!
– Дашке страсть как хочется замуж выйти. Она и ко мне клеилась. Только я ее отшил.
– Почему? – быстро спросила я.
– Такие наглые не в моем вкусе. Прет как танк, не задумываясь. И вообще…
Какое-то время мы молчали.
– Значит, Алексей хочет жениться на ней.
– Не знаю. Со мной он своими планами не делился. Я бы ни за что не сказал тебе, если бы не видел, как ты мучаешься и как твой муж спокойно проводит время с этой девицей. Ты же хотела правды? Хотела?
– Хотела. – Меня охватило странное безразличие. – Здесь они живут?
– Тут Дашкина квартира. Алексей сейчас у нее. Видишь, окно на восьмом этаже справа, с красными занавесками?
– А ты откуда знаешь?
– Один раз был. Дашка затащила, но когда перешла к активным действиям – я смотался.
– Откуда ты знаешь, что Алексей здесь бывает?
– Слышал, как по телефону договариваются. Я не поверил: как он мог изменять тебе с ней. Я даже решил убедиться в этом лично. Приехал. И убедился…
– Он там?
– Судя по всему, да. Хочешь, позвони ему.
Я набрала номер, он был «недоступен».
– Поехали обратно? – предложил Кирилл.
Я помотала головой, стиснув зубы:
– Н-нет. Я хочу во всем убедиться сама. И дойти до конца. Пока его не увижу – не поверю.
И в этот момент все было именно так. Какая-то часть моего разума отказывалась в это верить, я не могла допустить мысли, что Алексей так легко предал нас и наших дочек.
А другая часть твердила мне: «Ну, это же правда! Он отдалился от тебя и детей, предал вас в угоду этой рыжей шлюхе!»
– Тогда сиди, – сердито бросил мне Кирилл. – Сиди и жди. Только не жалуйся…
– На что? Я буду ждать здесь столько, сколько нужно. И никуда не уеду. У тебя есть закурить?
– Ого! Уже куришь?
– Я не спрашиваю тебя: можно мне курить или нет. Мне нужна сигарета.
– У меня нет, – сердито бросил Кирилл.
И я замерла-застыла, ожидая своего палача и своей плахи. Я вжалась в сиденье, втянула голову в плечи и сморщилась как от зубной боли. Мне было трудно дышать и трудно думать…
Я медленно погружалась в оцепенение. Не сразу я почувствовала, как Кирилл дотрагивается до моего плеча.
– А? – встрепенулась я.
– Смотри!
Алексей стремительно вышел из подъезда. Желтый фонарь разливался одиноким тусклым пятном около подъезда. Муж шел, не застегнув пальто, широким шагом.
Он подошел к машине и сел в нее. И, перед тем как сесть, поднял голову вверх, и я проследила за его взглядом. В окне, на которое еще раньше показал мне Кирилл, промелькнул женский силуэт. Я сразу узнала эту женщину. Дашка! Рыжая стерва-разлучница! Это была она!
– Убедилась?
Я в ответ лишь крепко вцепилась в рукав Кирилла.
– Осторожней, оторвешь! – пошутил он.
– Отвези меня… домой. Нет! – почти выкрикнула я. – Я не хочу домой, куда-нибудь в ресторан. Ты можешь меня туда отвезти?
– И не вздумай. Ты в таком состоянии…
– Дай хотя бы сигарету, – прошептала я. – Пожалуйста! Ну, прошу тебя…
Он пошарил в бардачке и сунул мне в руки пачку сигарет.
– Кури! Сколько влезет. Если тебе это поможет…
Я затянулась сигаретой; дым попал в легкие, и я закашлялась.
– Угробишь себя.
– Ну и пусть!
– А девочки…
– Детям нужна счастливая мать.
– Прекрати! – Кирилл с силой встряхнул меня за плечи. – Кончай пороть эту лабуду. Вычитала небось из какого-то модного глянцевого журнала. Девочкам нужна любая мать. Я знаю, что говорю.
– Что ты имеешь в виду?
– Моя мать умерла, и сейчас я бы все отдал, чтобы она была рядом со мной.
– Прости! – Я дотронулась до его руки. Наступила пауза.
– Все нормально, – Кирилл смотрел куда-то в сторону. Похоже, он уже справился с собой. – Я отвезу тебя домой. И ты, пожалуйста, не пори ерунды. Никаких поспешных решений. Может быть, Алексей перебесится и вернется в семью. Я думаю, что Дашка у него случайное увлечение. Он мужчина в соку и просто поддался зову плоти. У мужчин это бывает, – криво улыбнулся Кирилл. – Поверь мне. Я ведь тоже мужчина, хотя ты никогда не рассматривала меня в таком качестве.
– Я хочу домой, – прошептала я. – К девочкам.
– Вот и ладненько, как говорится, поехали!..
У меня началась странная жизнь; каждый день я обещала себе, что поговорю с Алексеем и разоблачу его, поставлю перед выбором: или я и наши девочки, или эта рыжая стерва. И каждое утро я пряталась в свою трусливую норку, откуда боялась показать и носа.
Я была противна сама себе и ничего не могла с этим поделать. Как только я видела Алексея, видела счастливые мордашки наших дочек, у меня подступал комок к горлу и было трудно дышать.
Я сделаю это завтра, твердила я себе как заклинание. Но наступало утро, и все оставалось по-прежнему.
Алексей все реже и реже бывал дома, он ссылался то на командировки, то на внеурочную работу. Он приходил домой, быстро раздевался и ложился в постель, поворачиваясь ко мне спиной. Когда я робко спросила, есть ли у него проблемы, он вскинул брови и сказал: «А что ты, собственно говоря, имеешь в виду, какие проблемы? Тебе не хватает денег на хозяйство?»
– Нет-нет, с этим все в порядке, – сказала я, отводя взгляд в сторону. – Я просто думаю, что… ты не мог бы почаще бывать дома? Девочки тебя так редко видят. Да и я…
В ответ на это Алексей отчеканил холодным тоном, что он только и думает о семье, работает как вол и ему мои претензии странны и непонятны.
Я прекратила этот разговор, понимая, что он ни к чему не приведет.