Леопольд Казимирович больше никогда в разговоре с Оксаной не упоминал про офорты, а сам записал все данные упрямого старика Примакова, его адрес и спрятал все данные в потайной ящичек бюро XVIII века, где хранил особенно важные документы. Он не знал, что Оксана как-то подсмотрела секрет ящичка и ждала только удобного случая, чтобы всласть в нем покопаться. Дело в том, что по прошествии нескольких лет Оксана полностью разочаровалась в коллекционере. Он и раньше-то был немолодой, а с годами постарел, выцвел и как-то усох. А самое главное, Оксана поняла, что он не так богат, как ей казалось вначале. Времена наступили иные, старые деньги обесценились и его дело перестало приносить прибыль. То есть предметы искусства-то были по-прежнему в цене, теперь счет шел на доллары, и за дело взялись лихие молодые люди, с которыми Леопольду Казимировичу было трудно конкурировать. Во всех этих делах явственно запахло криминалом, и старик из привычной осторожности и какой-то брезгливости не хотел иметь с нынешними дельцами ничего общего. Он тихонько затаился, ограничив общение привычным кругом старых знакомых. Все это Оксану совершенно не устраивало, но в голове прочно застряли те самые офорты Рембрандта. Кто такой Рембрандт, она знала – еще в студенческие годы муж водил ее в Эрмитаж, раза два, не больше, но зал Рембрандта они тогда видели. После того разговора, когда она заметила, в каком возбуждении находился Леопольд, она поняла, что он не ошибается, уж настолько-то он разбирался в искусстве, действительно, у него в руках побывала величайшая ценность.
Оксана не поленилась, сходила в библиотеку и прочитала в художественной энциклопедии все на слово «Офорт», а заодно и на слово «Гравюра». Там были и картинки, теперь Оксана знала, как выглядит то, что надо искать.
Тем временем сын ее, живший с бабкой в Череповце, потихоньку подрос, ему подошло время идти в школу. Оксана съездила в родной город в отпуск, посмотрела на сына, абсолютно не развитого, он был как белый лист, только бегал по улицам целый день да дрался с мальчишками. Оксана решила забирать его к себе вместе с матерью.
Нужно было срочно менять квартиру, Приятельница свела Оксану с нужным человеком, он помог поменять квартиру довольно выгодно с относительно небольшой приплатой. Оксана сделала было попытку расплатиться за эту услугу старым проверенным способом, маклер не отказался, с удовольствием провел с ней ночь, но деньги за обмен квартиры потребовал все. Постепенно завязался у них с маклером не то чтобы роман, но близкое знакомство, которое понемногу переросло в отношения скорее деловые, чем любовные. Недвижимость – это, конечно, дело прибыльное, но пока все это раскрутится… Оксана понемножку входила в курс дела, но работу косметолога не бросала. В противоположность Леопольду Казимировичу новый Оксанин знакомый сделки заключал с людьми весьма сомнительными, да и сам был в этом смысле человек ненадежный, поэтому Оксана не хотела с ним ничем быть связанной. С Леопольдом она виделась все реже и реже, пока наконец не улучила минутку и не стащила у него из заветного ящичка в бюро XVIII века листок бумаги, где были записаны фамилия и адрес владельца бесценных офортов Рембрандта. Правда, Леопольд Казимирович оставил ее одну в комнате всего на несколько минут, поэтому она не успела переписать эти данные и положить листок обратно, пришлось его просто выкрасть, но не пойдет же старик в милицию из-за листочка бумаги!
Новый Оксанин знакомый, маклер Володя, был человеком оборотистым. Имел он две семьи – двух жен и трех детей, причем детей больше любил от первой жены, а жену-то как раз предпочитал вторую. Как-то он умел с ними со всеми разобраться, чтобы никто никогда никаких скандалов ему не устраивал. Умело используя свою деятельность на благо себе и своим близким, Володя устроил своим семьям приличные квартиры, и себя не забыл, купил себе небольшую квартирку в центре для деловых и личных встреч. Дела его шли неплохо, и Оксана вскоре поняла почему. Его мать всю жизнь проработала в исполкоме инспектором по жилищным вопросам. Теперь мать была на пенсии, но связи – великая вещь! Сам Володя в молодости подвизался в райкоме комсомола – куда же еще было идти сыну такой мамаши, а потом, когда все развалилось, стал маклером.
Наблюдая за ним, Оксана поняла, что если нет связей, то, чтобы открыть свое дело, обязательно нужен капитал. Но денег взять было пока неоткуда. В личной жизни тоже был тупик, Оксане было уже за тридцать, пора было как-то определяться, а то скоро мужчины начнут от нее шарахаться, потому что решат, что она хочет за них замуж. И Володя совсем потерял к ней интеpec как к женщине и сказал как-то, когда они ссорились:
– Замуж бы ты вышла, что ли, а то какая-то нервная стала.
Оксана ужасно обиделась, а потом, поразмыслив, поняла, что он прав, ведь у замужней женщины совершенно другой статус. Однако с кандидатами в мужья было напряженно. В этой суете и беготне было совершенно некогда оглядеться по сторонам, а когда она огляделась, то поняла, что ее окружают какие-то темные личности, некоторые были откровенными прохвостами, некоторые ничего себе, но все они были женаты, а которые не женаты, то уж такое барахло, что и даром не надо. Вот тебе и раз! Мужа не найти, какого-никакого. Оксана еще покрутилась было немного в поисках мужа, а потом решила бросить эту затею, если нет, то где же его взять?
И однажды весенним вечером она бежала с работы усталая и сердитая, потому что вместо того, чтобы пойти домой, принять горячий душ и посмотреть телевизор, ей надо было переться в школу на родительское собрание. И она точно знала, что на собрании ее сына будут ругать, потому что он плохо учился, грубил учителям и много хулиганил, причем дрался даже с ребятами на два-три класса старше и всегда выходил победителем – сказывалась череповецкая тренировка! Мать свою Оксана на собрание послать не могла, однажды она уже сделала эту глупость, мать там такого наговорила учителям, что пришлось срочно среди года переводить сына в другую школу.
От расстройства Оксана перебежала улицу в неположенном месте, не заметив постового милиционера. Тот выскочил, как чертик из табакерки, схватил ее за рукав и немедленно потребовал штраф. В другое время Оксана, не задумываясь, заплатила бы сколько положено и пошла дальше, но тут, разозлившись, вырвала руку у милиционера, обозвала его и сказала, что штраф ни за что не заплатит. Милиционер попался настырный, а может, у него тоже было плохое настроение, во всяком случае он крепко сжал Оксанин локоть и мерзким голосом предложил пройти в отделение. И тут из небольшой толпы прохожих, которая собралась поглазеть на скандал, отделился мужчина, довольно молодой, к сорока где-то, подошел к ним и сказал.
– Отпустите мою жену, я заплачу штраф.
Он уже достал деньги и совал их милиционеру. Тот уперся было, заорал: «Пройдемте!», но мужчина вежливо, но твердо сказал, что штраф он уплатил, а задерживать его жену никто не имеет право, преступлений она никаких не совершала, закон не нарушала, вот все люди свидетели. Милиционер махнул рукой и отошел, и тогда Оксана пригляделась к своему избавителю повнимательнее. Тот, улыбаясь, подал ей руку, и они пошли не спеша прочь.