Наконец-то природа Леты решила помочь хорошим парням — низкие тучи немного разошлись, и участок чистого неба заблистал звёздами. Другое дело! Поймав в прицел силуэт противника, я потянул спуск, «Зауэр» вновь сказал своё веское слово, компанейски толкнув в плечо. Нырнул вниз. Свистнуло ответно.
— Есть! Минус один! — заорал Кетоев сбоку и для острастки тоже выстрелил пару раз в темноту. А я чего жду?
Третьим выстрелом снял ещё одного противника.
Бах! Бах! А вот это зря… Добивать не надо, после такого патрона не встают.
Пш-шш…
— Хорошо воюешь, русский!
— Служу Манаусскому Союзу!
Лойтхард озадаченно хмыкнул, вспомнив, чему учили в молодости, и отключился.
Остальные бандиты старательно прятались за кустами, и я не стал мудрить, начав сажать пули с ровным промежутком прямо по низкой растительности. На этот раз прятаться не стал, хоть и страшно было до изумления, через силу ноги не подгибал. Один из автоматчиков начал было огрызаться, но тем лишь обнаружил себя с головой, в которую и получил увесистую пулю. Странно, адресной злости не ощущал. Был какой-то нездоровый азарт убийства, древний, непривычный и непонятный.
Вскоре ещё кто-то заорал после удачного попадания. Есть, я армейский снайпер!
— Так вам, сволочи, — прошептал Карлос, лишённый возможности присоединиться к поединку.
С обоих флангов простучали одинаковые по звучанию автоматные очереди, похоже, наши немцы разделились! Германцев вновь поддержали гладкие стволы, криков вдоль позиции горожан стало больше, и тут над полем в чёрное небо взвился слепящий шарик красной ракеты! Атака! По полю кто-то уже бежал, отступая в сторону дальнего леса, а черные фигурки боевитых защитников Манауса шли следом, стреляя из всех стволов.
— Ура-а!!! Пошли за трофеями! — заорал Кетоев, поднимаясь.
Карлос тоже выскочил наверх, вытаскивая из ножен здоровенный охотничий тесак.
А я не пошёл.
— Давайте сами, не хочу смотреть на своих битых, и так мутит, — честно признался я. — Костя, ты там автоматики прихвати, пока хитрожопые не набежали.
— Сделаем!
Теперь-то можно подымить? Присев на скользкий от дождя край окопчика, я стал торопливо набивать трубку — вот и брось тут курить! Скольких убил? Мужики ушли, а я приходил в себя на краю окопчика, разглядывая освещённое звёздным светом поле, уходящую вдаль извилистую дорогу и какие-то мистические фигурки людей, медленно переходящие с места на место и периодически нагибающиеся к земле. Иногда кто-то отчаянно вскрикивал. Добивают. Отчего-то в этот момент всё происходящее представилось дурным перформансом. Чисто модный «Винзавод»!
Наши мародёры грабили контрпозицию минут двадцать. До сих пор потряхивает. Вдалеке всё ещё кто-то кричал, а я всё сидел, смотрел на звёзды, прислушиваясь, как внутри медленно перегорает бьющий в виски адреналин.
Наконец обвешанные трофеями парни вернулись.
— Там одни китайцы лежат, представляешь! — с ещё не растаявшим удивлением крикнул издалека Костя. — Или корейцы, хрен их отличишь!
— Отличишь, китайцы это, насмотрелся я на них, — уверенно возразил ему Карлос, присаживаясь рядом.
Мне известна всего одна мощная организованная структура внутри многочисленной китайской общины — «Зеленая банда» под руководством Хуана Цзиньжуна, китайского мафиозо, «хорошего человека» из Панизо. Только сомнительно, что нападение организовал он, по мнению сведущих людей, человек очень и очень неглупый. Я с ним общался всего один раз и с такой оценкой согласен. Так ведь много их, китайцев, одних только деревень… А в Омахе китайский квартал размером ещё больше, чем в Панизо. И других банд хватает, пусть и более мелких. При чьей-либо разумной злой воле поднять их на авантюру вполне можно.
Два автомата и три револьвера «наган». Оружие грязное, мокрое. Нет, этот таинственный склад должен был достаться нам, по праву наследования! Русское оружие! У китайских бандитов! «Это какая-то баржа, — охотно помечтал я. — Там всего много и жирно. Армейский склад вывозили из ликвидированной части. Уникальный случай… Может, не всё сгрузили?».
Патронов мародёры собрали немного, но для этого мира и это солидно. Ремни какие-то забрали, обувь, ножики, рюкзачки…
— Хорошо пограбили, — Костя остался доволен.
— Винтовки нет! — горестно вздохнул Карлос, не разделяя оптимизм напарника.
— Извини, автомат не отдам, — сразу предупредил я.
— Да на что он мне в охоте? Игрушка прожорливая. А вот револьвер взял бы.
— Забирай.
— Я тоже заберу! Боцман просил добыть! — вспомнил Кетоев.
«Калаши» в приличном состоянии, выглядят гораздо лучше, чем автомат, найденный в самолёте. Один ствол уйдёт на «Темзу», второй отдам Сантане. Хорошо русская община оружием обживается, скоро станем самой вооружённой на реке.
— Амиго, тебе сколько не хватает для заказа ствола?
Карлос смутился. Хороший мужик, простой и честный. Наконец он выдавил сумму в серебре. Да, не много же ты скопил честным охотничьим трудом… Я не стал вникать, просто достал кошель и при свете фонарика отсчитал серебряных флоринов с запасом.
— Знаешь, что тебе посоветую? Прямо сейчас ищи на поле Чарли и сразу покупай. Этот ковбой уже наверняка добыл нарезной ствол.
Разгоряченные дракой отважные воины Манауса не торопились возвращаться на исходные рубежи, а мне отчаянно хотелось оказаться в уютном офисе. Ещё есть шанс успеть вздремнуть, да и жрать хочется.
— Ну что, двинули домой? — предложил Костя.
— Вот ещё! — возмутился я. — Такие полководцы, как мы с тобой, пешком ноги бить не должны. У машины ждать будем.
Недолго думая, мы залезли в джип, с наслаждением плюхнувшись на жёсткие сидушки.
— Жаль, что мне нет особого смысла идти с вами через Прорез, — неожиданно заявил напарник.
Я закашлялся, да так, что Косте пришлось похлопать меня по спине.
— Господи, с чего ты вдруг вспомнил? Ещё ничего не решено, — прохрипел я.
— Да ничего вы другого не решите! — засмеялся Кетоев и показал рукой вокруг. — Разве такое бросишь… Кого-то тут оставите, кто-то на Земле сойдёт. Детей сплавите. Потом набьешь пароход полезным барахлом, и обратно! Чартеры-мартеры… Ещё за деньги начнёшь сюда людей возить, я тебя уже знаю.
Чёрт, да он прямо мои мысли читает! Вроде и не решил окончательно…
Ему действительно нет резона возвращаться группой, разве что чисто поностальгировать. Дело в том, что странная схема перемещения, выстроенная неведомыми Создателями, полностью нацелена на Кристу, буквально заточена для того, чтобы нужные планете люди оставались здесь, причём добровольно. Те из властей предержащих, кому положено это знать, уже всё знают, слухи народные оказались вполне правдивой информацией. Уходя в любой из найденных на Кристе обратных Крестов, ты всегда оказываешься в той точке, откуда сюда и попал, каждый дислокант жёстко привязан к своему земному месту. И к своему времени! Так что Костя попадёт не с нами на Енисей, а на Обь двухлетней давности, и мы с ним никак не пересечёмся, участвовать в дальнейшей подготовке операции он не сможет. Правда, зная место расположения прямого, то есть входного Креста возле Старой Курьи, он запросто вылетит на Аракару в актуальное на планете время, в тот же день, в который и покинул Кристу.