* * *
Даша стояла посреди комнаты, не зная, как быть дальше. Скользнув взглядом по стенам неприглядного холостяцкого жилища, она посмотрела на бесцветное небо за окном. Словно оно могло чем-то помочь девушке, попавшей в затруднительное положение. Словно на этих равнодушных небесах могли проступить мудрые или просто ободряющие слова, в которых она так нуждалась. Нет. Выкручиваться приходилось самостоятельно.
Плюнуть на свою затею и сбежать, пока не поздно? Или все же дождаться более конкретных результатов? Ведь кофе, который она выплеснула в аквариум, мог быть самым обычным, без наркотических примесей. Да и цокающая мелодия, льющаяся из динамиков, сама по себе ничего не доказывала. Ну любит Каменир нетрадиционную музыку, что с того? Представив себе, как Бондарь воспримет ее самодеятельность, Даша заколебалась. Одно дело обзавестись неоспоримыми доказательствами преступных намерений Каменира. Другое дело уйти, несолоно хлебавши. Собственное чистоплюйство – не лучший советчик в данной ситуации.
«А, будь что будет, – решила она. – Кстати, не мешало бы осмотреть банки из-под джина. Если из них пила Галка Андрусюк, то на крышечках должны остаться следы помады. Тогда хорошо бы вынести одну банку в сумке, чтобы в ФСБ проверили отпечатки пальцев».
Даша успела сделать шаг в направлении книжного шкафа, когда какое-то движение за ее спиной заставило ее остановиться. Обернувшись, она увидела Каменира. Выключив музыкальный центр, он стал к Даше передом и, разведя руки в стороны, игриво поинтересовался:
– Ну что, Королева, без халата я нравлюсь тебе больше?
Даша поспешно зажмурилась, да так крепко, что ресницы затрепетали от напряжения. Как в детстве, когда она притворялась спящей. Но детство кончилось. И проклятая взрослая жизнь диктовала ей новые правила игры.
– Я подозреваю, тебе не так уж нравятся мужчины в возрасте, – разочарованно заключил Каменир. – По-твоему, я плохо сложен?
– Вы на крокодила похожи, – вырвалось у Даши, по-прежнему стоящей с закрытыми глазами. – Уйдите, пожалуйста.
– Не смей говорить о крокодилах! – потребовал Каменир, в голосе которого проскользнули истерические нотки. – Что ты можешь о них знать?
«Они кривоногие, пузатые и уродливые, – пронеслось в Дашином мозгу. – В точности как ты, старый извращенец».
– Если не удалитесь вы, – холодно предупредила она, – то придется удалиться мне.
– Жаль, – откликнулся Каменир. – Я собирался рассказать тебе кое-что интересное.
– Что?
– Секрет приготовления кофе. Фирменный рецепт, мой собственный. Ноу-хау.
– Почему вы думаете, что мне это интересно?
– Потому что ты пришла выведать нечто в этом роде, – спокойно сказал Каменир. – Или я не прав?
– Вы о чем?
– Если уж ты взялась разыгрывать из себя шпионку, то будь последовательной. Ради ценной информации приходится идти на определенные жертвы.
– Вы о чем? – тупо повторила Даша. Ей было страшновато стоять с закрытыми глазами, но открыть их тоже было выше ее сил. Прежде ей приходилось видеть обнаженных мужчин, и она не понаслышке знала, чем они отличаются от женщин. Однако те мужчины были молоды, привлекательны и хоть немного любимы. Вид же голого преподавателя географии был комичным и отвратительным одновременно. Представив себя в его объятиях, Даша испытала позыв к рвоте.
А он, похоже, наслаждался пикантной ситуацией.
– Не задавай глупых вопросов, Королева, – сказал Каменир, перемещаясь по комнате. – Я ведь могу обидеться, и тогда ты ничего не услышишь ни про кофе, который ты вылила, ни про музыку, которая тебе так не понравилась. Учти, никто тебя в постель силком не тащит. Тебе предлагается сотрудничество на добровольной основе.
Последние слова были произнесены в непосредственной близости от Даши. Она почувствовала несвежее дыхание подошедшего Каменира, увидела сквозь сомкнутые веки его смутную тень. Но самым тревожным было ощущение собственной беззащитности. Более того, Даша вдруг поняла, что какая-то часть ее сознания склоняет ее уступить, сдаться без боя, упасть на спину кверху лапками.
Усевшийся на ее левом плече бесенок нашептывал на ухо: «За эту работу тебе пообещали хорошие деньги, так что действуй, хи-хи. Какие могут быть колебания, когда речь идет об исцелении несчастного дедушки? И потом, от тебя ведь не требуют подвигов или великих свершений. Подставиться мужчине – это ведь не жизнью пожертвовать, правда? Что же касается так называемой, хи-хи, чести, то ты ее уже давно потеряла. Так стоит ли комплексовать по этому поводу?»
– Ты обдумала мое предложение? – настаивал Каменир. – Соглашайся. Я ведь не кота в мешке тебе предлагаю. Я являюсь неплохим специалистом по психопрограммированию.
– Чем вы это докажете? – спросила Даша, ужасаясь своей пассивности. Вместо того чтобы убегать, звать на помощь, кричать, сопротивляться, она как ни в чем не бывало беседовала с голым извращенцем, намеревающимся овладеть ею в своей грязной берлоге.
– Основой психотронного воздействия, – произнес Каменир так, будто читал одну из своих обычных лекций, – являются поражающие свойства электромагнитных, звуковых и торсионных излучений…
– И это все? – съехидничала Даша.
– Существуют мягкие и жесткие виды психопрограммирования, причем «мягкий» зомби внешне ничем не отличается от остальных людей, а «жесткого» зомби можно узнать по манере поведения.
– Продолжайте.
– Это и отрешенное выражение лица, – принялся перечислять Каменир, – и пожелтение белков глаз, и вялые интонации голоса, и сбивчивая речь. Зомби не способны сосредоточиться, у них замедленные реакции, провалы в памяти, механическая походка.
– Как у Андрусюк, да? – резко спросила Даша. – Вы ее оболванили?
– А вот это ты узнаешь чуть позже, как только… как только сама того пожелаешь.
Какой-то упругий твердый предмет уперся в Дашин живот.
– Отойдите! – потребовала она. – Немедленно отойдите!
– Почему ты разговариваешь сквозь зубы? – насмешливо осведомился Каменир. – Ты не на приеме у дантиста.
– К сожалению. Если вы сейчас же не уберете от меня эту гадость, то пожалеете! Видите, какие у меня ногти? – Даша подняла растопыренную пятерню и хищно скрючила пальцы для наглядности.
– Попробуй, – захихикал Каменир.
Завладев Дашиной ладонью, он насильно опустил ее вниз и поднес к тому самому твердому предмету, который касался ее живота. Не колеблясь, она стиснула пальцы, как кошка, поймавшая мышь. Ее ногти впились в эластичную колбаску так яростно, что два из них сломались, но Каменир не взвыл от боли, а… возбужденно засмеялся, издавая отрывистые звуки, напоминающие уханье филина.
Это было настолько неожиданно, что отдернувшая руку Даша не удержалась от быстрого взгляда вниз. В следующее мгновение ее глаза изумленно округлились. А еще через пару секунд она сотрясалась от хохота. Находись рядом медик, он бы сразу распознал в Дашином смехе истеричные нотки и поспешил бы дать ей что-нибудь успокоительное. Но в данном случае медицина была бессильна. Даша продолжала хохотать, не в силах вымолвить хотя бы слово. Голый бородатый мужчина, стоящий перед ней, никуда не исчезал, как не исчезала штуковина, которую он сжимал в кулаке.