Но особо ценной тут неожиданно оказалась биография Мао Цзэдуна из серии «Жизнь замечательных людей», выпущенная недавно профессором Колумбийского университета Александром Панцовым. В ответ на мои расспросы насчет той сложной истории 1931 года он раскрыл свой монументальный труд на нужной странице, и после этого все стало легко. (Из той же книги — незабываемые сцены китайских свадеб и казней, а также много других чрезвычайно ценных, полезных для каждого и занимательных сведений.)
Серж Лефранк, он же — Жозеф Дюкруа, представитель Коминтерна в Южных морях, был взят сингапурским спецотделом полиции через несколько дней после описываемых событий. Это замечательная история, в которой британцы показали себя с самой лучшей стороны, вплоть до того, что легендарный Генри Онрает не отказал себе в удовольствии прокатиться пару раз в лифте с Лефранком (да, да, в Сингапуре лифты в 1931 году были уже не такой экзотикой, как в других — двухэтажных — городах Британской Малайи).
Нгуен Ай Куок («Патриот») был арестован чуть позже. После чего человек с таким именем исчез навсегда. Потому что дальше он назывался совсем по-другому — Хо Ши Мин. Магда, ругавшая его всяческими недобрыми словами на паданге возле Селангорского клуба, об этом, скорее всего, так никогда и не узнала.
Военный обозреватель РИА Новости Илья Крамник снабдил меня ценными сведениями насчет употребления гелигнита и некоторых других орудий убийства. Вячеслав Попов, директор Главной дирекции радиовещания и звукозаписи, с удовольствием поведал о том, как выглядели первые в мире радиостанции (там все было большое, тяжелое и неуклюжее, зато люди на этих штуках работали увлеченные и вообще замечательные). Инженер и предприниматель Владимир Максимов снабдил Ричарда Суна самолетом. Всем спасибо за техническую поддержку.
Сотрудницы Государственного архива Малайзии, по наводке ответственной в этом ведомстве за PR Норсуриати Аванг, не спеша выносили для меня из своих хранилищ подшивки «Малай мейл» за апрель и май 1931 года. Работалось в архиве спокойно и приятно, а сама газета, как любой подлинный документ века (с почти коричневыми толстыми страницами и очень черной краской), и вообще была великолепна.
Посол Российской Федерации в Малайзии Александр Карчава, большой энтузиаст всего проекта «Шпион из Калькутты», оказывал неизменную поддержку и уверял, что рано или поздно по этим книгам будут сняты гениальные фильмы (он вообще любит кино). Спасибо.
Я неизменно благодарен той, без которой, наверное, никогда не было бы замечательной женщины Амалии де Соза — моей жене Ире Чэнь. Вдобавок, вдохновленная примером Эрики Акуниной, она постоянно напоминала мне о моей талантливости и продолжает эту свою деятельность, что, согласитесь, совершенно необходимо.
Некто Анна Чэнь причастна к этой истории в качестве человека, решившего написать дипломную работу о китайской общине в Малайзии и раскопавшего в процессе уникальные материалы о «свадьбах духов» в Сингапуре. Некто Анастасия Чэнь (она же — Ричард Дарк) давала ценные советы по малайской части. Всем — нежные благодарности и много вкусной еды, включая французский омлет по рецепту Дай Фэя.
Истории жизни двух удивительных людей, вдвоем руководивших Китаем два десятилетия, существуют в немалом количестве. Я пользовался прежде всего новыми работами двух американцев, это Jonathan Fenby — Generalissimo Chiang Kai-Shek and the China He Lost, и еще Laura Tyson Li — Madame Chiang Kai-Shek. Хотя были и другие.
Предсказанная господином Эшенденом большая война на Дальнем Востоке началась осенью того же 1931 года — когда японцы объявили Манчжурию своей и двинулись на юг Китая. Это была, по сути, Вторая мировая война, которая стартовала явно не в Европе и не в 1939 году. Да и закончилась она не весной, а в августе 1945 года, с капитуляцией той же Японии.
Чан Кайши, главнокомандующий и лидер Китая, начавший сопротивление оккупантам, решением парламента был провозглашен генералиссимусом через 8 месяцев после описываемых в этой книге событий. Он умер в 1975 году, на 89-м году жизни, в своем последнем убежище — на острове Тайвань.
Женщина, которая клевала сигарету коротким быстрым движением, прожила на нашей земле дольше, гораздо дольше — сто восемь лет. До самой смерти (в 2003 году) ей доставляли на каждый китайский Новый год рисовый пирог с фруктами, сделанный в отеле «Гранд» в Тайбэе. Я пробовал его и говорил с его создателем — поваром из семьи Го, в трех поколениях кормившей генералиссимуса и его жену. Сейчас пирог, как я слышал, можно просто купить. Пока мадам Чан Кайши была жива, этого никак нельзя было сделать, пирог существовал в единственном экземпляре. Его везли из Тайбэя самолетом, и дальше всю дорогу до Манхэттена в Нью-Йорке, где она провела последние десятилетия своей жизни.
Из ее окон были видны деревья Центрального парка.