Нетцалькойотль взглянул на часы.
— Появится через пару минут, — ответил он. — Дюпур говорит, что он весьма пунктуален.
— На твоём месте я бы не стал доверять этому расфуфыренному французику, — заметил Чучу.
— Это почему же?
— Ты что, сам не видишь? Да у него же крыша поехала, это даже тупому броненосцу понятно.
— Я не тупой броненосец, — возразил Нетцалькойотль. — Мне не понятно.
— Да ты на костюмчик его посмотри, — завёлся Чучу. — В этом серебряном прикиде, забрале на морде и армейских ботинках твой француз напоминает персонаж из "Межзвёздного охотника за черепами". А его разговоры о парализующих крысах, которых мы должны остерегаться и не допустить их проникновения на яхту, — это, по-твоему, нормально?
— Да что ты прицепился к его костюму? — пожал плечами Йоти. — Французы, между прочим, законодатели мод. Недавно по телевизору показывали платья из туалетной бумаги, брюки из кредитных карточек и пиджаки из пробок от "кока-колы". Все это дело как раз во Франции происходило. Думаешь, модельеров в психушку посадили? Наоборот, им все хлопали. А телеведущий программы "Ого-го" с розовым хохолком и серьгой на пупке, тоже, по-твоему, из дурдома сбежал? Между прочим, на телевидении психов не держат.
— Ну, одежда ладно, а крысы? — не сдавался Чучу Картавый. — Что ты скажешь по поводу парализующих крыс?
— Да мало ли, какая причина может быть. Может, его в детстве крыса напугала, — предположил Нетцайкойотль.
— Вот-вот, и я про то же, — многозначительно кивнул Чучу.
— Джип! — воскликнул Нетцалькойотль, хватаясь за пистолет. — Точно в назначенное время. Этот китаец действительно пунктуален.
* * *
Тем временем в каюте Дюпура Балодомеро Кортес быстро натянул одежду прямо на мокрое тело. Достав из мешка автомат "узи", он повесил его на плечо. В карманы Кортес засунул пару ручных гранат.
Бальдомеро пока не знал, что будет делать дальше, но в том, что, рано или поздно, золотая статуя бога-ягуара достанется ему, он не сомневался.
— Проклятие, — пробормотал Кортес, заслышав приближающиеся к каюте шаги.
Подхватив с пола мешок, он юркнул под кровать и затаился там, почти не дыша.
Вошедший в каюту Дюпур неторопливо подошёл к мини-бару и достал оттуда бутылку дорогого коньяка и хрустальную стопку. Подойдя к зеркалу, француз поднял руку со стопкой, чокнулся со своим отражением и самодовольным жестом пригладил тонкие пегие волосы.
— За тебя, дорогой, — сказал он и опрокинул в горло коньяк. — За тебя и за бога-ягуара, отныне принадлежащего только тебе.
— "Недолго же тебе осталось радоваться", — подумал под кроватью Бальдомеро Кортес.
— Да нет у меня оружия, — раздражённо сказал Чёрный Дракон, когда Нетцалькойотль в третий раз заглянул за отвороты его брюк. — Ты что, страдаешь патологической подозрительностью?
— Я просто выполняю свою работу, — огрызнулся Йоти. — Дюпур специально предупреждал меня насчёт твоих штучек. А ну-ка, снимай ботинки!
— Это ещё зачем? — удивился экс-президент.
— Хочу проверить, нет ли у тебя маленького пистолета в каблуке и выбрасывающихся из подошвы отравленных лезвий, — пояснил Нетцалькойотль.
— Это ты сам придумал или Дюпур подсказал? — осведомился Чёрный Дракон, снимая туфли.
Пистолета и лезвий не оказалось.
— Не забудь еще обшарить окрестности на предмет парализующих крыс, — лениво зевнув, напомнил приятелю Чучу Картавый. Присев на землю рядом с упакованной в плотную желтоватую бумагу статуей, он попытался приподнять пакет. — Ну и тяжелый, зараза. Что там внутри, двухпудовая гиря?
— Вроде того, — усмехнулся экс-президент.
— Ладно, забирайтесь в шлюпку, — закончив осмотр, велел Нетцалькойотль.
— Ну, наконец-то, — снова зевнул Чучу и неторопливо поднялся на ноги.
Картавый занял свое место на корме у подвесного мотора. Нетцалькойотль развалился на носу, держа под прицелом Чёрного Дракона.
— Поменяйся с ним местами, — беспокойно сказал Чучу. — Случись что, и я окажусь на линии огня.
— Не хочу. Мне здесь удобнее. Не волнуйся, я не промахнусь, — не без злорадства ответил Нетцалькойотль. Он не забыл, как Чучу нарочно окатил его водой.
— А если пуля пробьет его насквозь?
— Уверяю вас, стрелять не понадобиться, — сказал Чёрный Дракон и улыбнулся, глядя на бусинки крысиных глаз, поблёскивающих из-под переднего сиденья.
* * *
— Это Бельмопан! — воскликнула Легкокрылая Выпь, запыхавшаяся от быстрой ходьбы. — Мы почти у цели.
Сын Водосвинки настороженно разглядывал перекрёсток заасфальтированных улиц, по которым взад-вперёд носились Быстрые Как Ветер Телеги Бледнолицых. Бледнолицые из Быстрых Телег с любопытством глазели на сгрудившихся вокруг вождя вооруженных копьями индейцев пипиль в травяных юбочках и полной боевой раскраске.
— Здесь слишком много Быстрых Телег и слишком много следов, — в отчаянии стукнул копьём по асфальту Сын Водосвинки. — Я не смогу различить следы Быстрой Телеги твоего хозяина.
— Этого и не требуется, — сказала Легкокрылая Выпь и успокаивающе похлопала вождя по плечу. — Я знаю, в какой гостинице он остановился.
— Что такое гостиница? — спросил Сын Водосвинки.
— Пойдем. Я объясню тебе по дороге, — ответила индианка.
* * *
Вин-Чун, задыхаясь, толкнул лапами дверь гостиничного номера.
— Это ты! — взволнованно подпрыгнула на кровати пребывающая в депрессии Дэзи. — Откуда ты взялся? Где остальные?
— Где Чёрный Дракон? — заорал барсук.
— На яхте Дюпура. Француз позвонил ему, сказал, что вы у него в заложниках, и потребовал статую в обмен на ваши жизни. Они должны были встретиться пять минут назад. Меня Чёрный Дракон на всякий случай оставил здесь.
Pасстроенный Вин-Чун, тяжело дыша, повалился на пол.
— Что же делать? — растерянно пробормотал он. — Если француз захватит в плен ещё и Чёрного Дракона, нашим друзьям уже никто не поможет. На яхте полно головорезов. Мне еле удалось удрать с неё.
— Так что ж ты разлёгся! — соскочила с кровати Дэзи. — Вперёд, на яхту! Мы должны помочь нашим друзьям!
— Но как? — отрывая голову от пола, безнадёжно спросил барсук. — Что мы можем сделать?
— Пока не знаю, — вздохнула Дэзи. — Но мы обязательно что-нибудь придумаем.
* * *
Предварительно постучавшись, Нетцалькойотль приоткрыл дверь в каюту Дюпура.