– Галю Брежневу знаете? Такую симпатичную гражданку? – и она кокетливо подмигнула ему.
– Галина Леонидовна, всегда рад вас видеть! – заулыбался Беркутов.
– Да брось, Жора! Мы ж всегда на «ты» были!
И они обнялись и расцеловались, как старые добрые друзья, и Беркутов подвел гостью к креслу. Та уселась, закинула ногу на ногу, достала из лакированной сумочки сигареты. – Будешь?
– Нет, спасибо, завязал.
– Молодец! А я подымлю, с твоего позволения. – Она закурила длинную тонкую сигарету и перешла к делу: – Послушай, Жора, у моей приятельницы сегодня день рождения! Я позвонила ей, поздравила и все такое, а она мне и говорит: я бы пригласила тебя, да у меня дома просто шаром покати! Не дай, Жора, двум симпатичным девушкам помереть с голоду!
– Сейчас что-нибудь придумаем! Зоенька, надо помочь! – Беркутов многозначительно взглянул на Зою.
Та кивнула и тут же спросила у Брежневой:
– Можно на мой вкус?
– Конечно, Зоенька! Всегда целиком доверяла твоему вкусу, – расплылась в улыбке Галина и стряхнула пепел в услужливо подставленную Беркутовом пепельницу.
– Айн момент! – сказала Зоя и быстро вышла.
Беркутов, проводив ее взглядом, обратился к гостье:
– Может, рюмочку коньяка для бодрости духа, а, Галина Леонидовна?
– Не возражаю! Тем более что ты, как никто другой, знаешь толк в коньяке! – весело отозвалась она и пересела за стол.
Беркутов понял, что это надолго. Успокаивало лишь то, что она на сей раз появилась одна, без многочисленной и голодной свиты.
Маша упругой походкой шла по тенистому бульвару, когда с одной из скамеек впереди поднялся Антон и, не спеша, двинулся ей навстречу. Они остановились в каком-то шаге, несколько секунд смотрели друг на друга, и у обоих невольно вспыхнули улыбки на лицах. Первой заговорила Маша:
– Извини… Я так корила себя… за этот грубый разговор! Сама не понимаю, что со мной случилось. Прости, не обижайся, ладно? – И она заглянула ему в глаза.
– Я не обиделся!
Антон приблизился к ней вплотную, взял за руку. А потом наклонился и поцеловал в губы. Машу обдало жаром, она отпрянула.
– Ты с ума сошел!
– Из-за таких, как ты, мужчины всегда сходят с ума или стреляются!
Он снова быстро поцеловал ее – в щеку. Маша пыталась увернуться, но было уже поздно. И, зардевшись, она прошептала:
– Перестань, все смотрят!
– Пусть смотрят и завидуют, – отмахнулся Антон, затем несколько неловко сгреб ее в объятия, поцеловал крепко и страстно. Она тихо застонала, оттолкнула его, подошла к скамейке, присела, закрыв лицо руками. Антон сел рядом.
– Ты тоже прости меня! Но я влюбился, как мальчишка, впервые в жизни!
– Ты и есть мальчишка, – сквозь слезы улыбнулась она и жалобным тоном попросила: – Только не надо так больше делать!
– Что не надо делать? – притворился Антон, будто не понял.
– Целовать меня!
Она оглянулась по сторонам, но ничего вокруг не изменилось: шли прохожие, бегали дети, прогуливались старики. Антон продолжил игру и спросил:
– Никогда-никогда?
Маша вздохнула и не ответила. Потом вспомнила девушку, с которой он разговаривал в коридоре, и решила объясниться:
– Я не слепая, вижу, эта Костина уже давно тебя охмуряет. Вы и на лекциях сидите рядом!
– Я и сам не понимаю, чего она ко мне прицепилась?! Рассказывает, кто к ней из наших парней пристает, с кем она целовалась! Жуть! – покачал головой Антон.
– Между прочим, у нее самый слабый реферат из группы! – Маша сама не поняла, зачем ей понадобилось унижать соперницу, и, чтоб выйти из положения, посмотрела на часы. – К сожалению, я спешу!
Она поднялась со скамьи и двинулась вперед, Антон остался стоять, не понимая, что не так на сей раз. Тут вдруг Маша неожиданно обернулась, с улыбкой посмотрела на него, махнула рукой на прощанье и пошла дальше. Она больше на него не злилась. Она вновь была счастлива. «Он меня поцеловал… Он же меня любит, да любит, любит, это ясно. И это главное, – подумала Маша, – а куда я сейчас иду – совсем неважно».
Полковник пил кофе, просматривая модный зарубежный журнал мужской одежды, когда вошел Капустин.
– Товарищ полковник! Старший лейтенант Капустин по вашему приказанию прибыл!
Скачко осмотрел старлея с ног до головы и остался недоволен: серый пиджачок косо застегнут на одну пуговицу, неглаженые брюки, стоптанные пыльные башмаки.
– Н-да, симпатичный ты парень, Капустин, но не плейбой!
– Не понял, товарищ полковник? – Капустин был явно ошарашен.
Но тут последовал вопрос, еще больше удививший старлея:
– Хорошие тряпки любишь? Стильные, чтобы пройтись с форсом, произвести неизгладимое впечатление на одинокую интересную даму?
Капустин начал медленно соображать, к чему клонит начальник, но так и не смог ответить на этот вопрос. И решил увильнуть от прямого ответа.
– Я все больше на девушек засматриваюсь, товарищ полковник! Еще не такой старый, к тому же неженатый! – Он ухмыльнулся, затем, понимая, что переборщил, растерянно взглянул на полковника.
– Очень хорошо! Тогда придется тебя приодеть, Капустин! В таком виде, как ты сейчас, тобой только ворон пугать! Спикен инглиш?
– Ес, ай ду! – не задумываясь, ответил Капустин и лихо отбил чечетку стоптанными каблуками.
Боков с Ширшовым обедали в пельменной. Столики высокие, ели стоя. Народу было немного. Оперативники взяли по две порции пельменей, по компоту из сухофруктов, один стакан сметаны на двоих. Полили пельмени сметаной и уксусом и с аппетитом принялись за еду. За соседним столиком двое работяг, ополовинив стаканы с компотом, долили туда водку из чекушки, пустую отдали уборщице. Ширшов не без зависти покосился на работяг.
– Эх, сейчас бы под пельмешки по сто пятьдесят!
Он радостно потер руки, вспоминая тещину чекушку. Но Боков пропустил его призыв мимо ушей.
– Надо тут за одним пареньком присмотреть! С кем водится, где бывает, чем дышит! Словом, все слабости и пристрастия! Но осторожно!.. Не входя в контакт!
– Что за паренек? – бодро жуя пельмени, осведомился Ширшов.
– Некто Антон.
Ширшов едва не подавился, громко закашлялся от растерянности. Сразу вспомнил бледное, перепуганное лицо Антона, его трясущиеся руки, когда тот передавал ему деньги. Капитан сразу потерял аппетит.
– Ты чего? – спросил Боков и стукнул коллегу по спине, подумав, что тот действительно подавился.
– Уксус злой, горло дерет!
– Уксус как уксус! Ты все уловил про Антона?