Но вот заборы с одной стороны улицы наконец-то кончились. Лена очутилась в переулке, где справа по-прежнему тянулся забор, огораживающий какое-то небольшое предприятие, а слева стояло несколько жилых домов. Чуть впереди и на правой стороне забор кончался и как-то очень знакомо светились огоньки жилого дома. Ба, да это и впрямь знакомое место! Переулок выходил на Федотовскую улицу! Лена мигом вспомнила, как она третьего дня перетаскивала через этот переулок бабушку Петровну. По тормозам!
«Шестерка», проскользив юзом приличное расстояние, остановилась почти точно у въезда во двор. Подхватив сумочку и выскочив из машины, Лена краем глаза увидела, что сзади, метрах в полутораста, из-за поворота уже вытянулись лучи фар преследователей. А вторая «синеглазка» мигала на противоположной стороне Федотовской, отрезанная потоком машин. Лена пулей пронеслась мимо мусорных баков… и резко остановилась.
Тогда, когда она тут в первый раз побывала, было поздно и во дворе, кроме них с бабкой да пса Рекса, не было ни души. А сейчас во дворе немало народу сшивалось. Мамаши с малышами, ребятишки постарше, бабки и дедки с собаками. Ясное дело, побежишь через двор — сразу заметят и подскажут гаишникам, куда побежала подозрительная девица.
У Лены аж сердце екнуло, когда она увидела, что навстречу ей бегом бегут два довольно рослых пацана. Неужели заметили и решили ментам помочь?! Но пацаны сломя голову пронеслись мимо нее, мимо мусорных баков и брошенной «шестерки». Должно быть, один другому залепил снежком по носу, а этот второй решил догнать приятеля и снегу ему за шиворот натолкать. Рванули во весь дух куда-то через переулок.
Нет, пока, судя по всему, никто на нее внимания не обратил. Даже автолюбители, копошившиеся у гаражей, от которых до Лены было всего ничего. Очень вовремя она остановилась, сразу за баками, не выбежав из тени, которую отбрасывала трансформаторная будка.
В общем, как ни хотелось Лене припустить бегом во весь дух, она, повесив сумочку на правое плечо, пошла по двору прогулочным шагом. И даже оборачиваться не стала, когда через минуту, не больше, у нее за спиной, в переулке, замерцала синяя мигалка милицейских «Жигулей», которые гнались за ней от поста ГИБДД. Почти одновременно со стороны Федотовской подкатила вторая машина. Те, вторые «Жигули», вообще-то, были опасней первых, потому что в тот момент, когда Лена «спешилась», находились довольно близко от нее и могли разглядеть, как она выскакивала из машины.
Однако, как видно, поток машин, шедших по Федотовской в сторону центра, все же прикрыл от них момент высадки. Не разглядели они и того, как Лена перебежала за мусорные баки. Опять же, в переулке между домами 45 и 47, освещенном только светом из окон, вообще трудно было что-либо разглядеть.
Машина, гнавшаяся за Леной, свернула в переулок только тогда, когда та уже шла по двору, а потому ее экипаж увидел только «шестерку» с незахлопнутой правой дверцей и двух пацанов, уже подбегавших к углу переулка и Федотовской. Сработал известный ментовский инстинкт: ежели кто убегает, значит, в чем-то виноват! С машины, которая заехала в переулок с Федотовской, тоже увидели пацанов и заорали:
— Вон они! Стой!
У пацанов, соответственно, тоже сработал инстинкт: раз менты орут «стой!», значит, надо убегать. И, позабыв о личных счетах, они бегом рванули по Федотовской. Соответственно, два мента погнались за ними, машина, гнавшаяся за Леной, включив сирену и мигалку, ринулась через перекресток налево, хотя вообще-то левый поворот тут был запрещен, а вторая машина с водителем остались у брошенного Леной «жигуленка». Наверно, если б водитель внимательно поглядел на снег около «шестерки», то смог бы разглядеть, что угонщик побежал во двор дома 45. Но он рассматривать следы не стал, остался сидеть за баранкой.
В общем, никто за Леной не погнался, и она благополучно дошла до хоккейной площадки, где раскрасневшиеся пацаны и сегодня гоняли шайбу. И тут неожиданно услышала собачий лай. В первый момент испугалась, подумала, будто милиционеры за ней овчарку пустили. Но уже в следующее мгновение у нее отлегло от сердца, потому что к Лене подскочил старый знакомый — большой, но глупенький «дворянин» Рекс. И хвостом завилял, и даже в нос лизнуть попытался — узнал, сукин сын!
А следом за Рексом к Лене подбежал Валентин. Тот самый внук бабушки Нюши, с которым Лена познакомилась перед тем, как покинуть квартиру.
— Здравствуйте! — сказал он, подойдя вплотную. — Я уж испугался, что Рекс вас укусит… А он узнал!
— Запомнил, — сказала Лена, ласково потрепав Рекса по шерстке. — Собаки добро хорошо помнят, лучше людей, наверно… Как здоровье у бабушки?
— Пока, как врачи говорят, «состояние средней тяжести». Ушиб сильный, трещина в шейке бедра, да еще и сотрясение мозга. Я и вчера, и сегодня ее навещал. Пока без изменений, говорят, но она сказала, что чувствует себя лучше. Про вас спрашивала: «Как Лена?» А я даже не понял сначала, кто это. Вы же мне не назвались тогда. Даже сказали, что вроде бы сюда больше не придете… Что-то непредвиденное случилось, да?
— Почему? — удивилась Лена и даже насторожилась малость.
— Потому что когда вы уходили, то сказали, что не придете сюда, если не случится ничего непредвиденного.
Лена вспомнила: да, она что-то такое произнесла на прощанье. Действительно, возвращаться сюда, на эту чертову Фе-дотовскую улицу, где в подвале дома 47 остались трупы Гундоса и Гриба, она не собиралась. Да и вообще, уходя отсюда, была уверена, что к концу дня уедет из этого чертова города.
— Нет, ничего непредвиденного не случилось, — не моргнув глазом ответила Лена, хотя все еще ждала, что во двор вот-вот влетят менты. — Просто я не могла уехать из города, не узнав, как дела у вашей бабушки. Знаете, она мне так понравилась, прямо как родная.
Конечно, насчет того, что Лена шибко беспокоилась за бабушку Нюшу, было почти чистой воды враньем — столько проблем в течение минувших полутора суток возникло, что Лена и думать забыла про бедную бабульку. Но насчет того, что бабулька ей, у которой обе родные бабушки давно умерли, очень понравилась — правда. Поэтому все это у Лены прозвучало очень искренне.
— Вы к нам не зайдете? — поинтересовался Валентин. — Я вас чаем угощу, манты попробуете. Сам делал!
— Ой, вы знаете, — засмущалась Лена, — я вообще-то просто собиралась узнать, как дела у бабушки… Вы ведь, наверно, не рассчитывали на меня, когда ужин готовили.
Вообще-то, она была очень даже не против того, чтоб и чайку попить, и пожрать на халяву. Да и переночевать тут было бы самое оно. Даже если б для этого пришлось лечь в постель с этим пареньком. С нее особо не убудет, а Валечка этот, судя по всему, довольно скромненький и не нахальный. По крайней мере, для своего возраста и роста. Однако заходить в гости с сумочкой, где лежит пистолет, куча патронов и пара гранат — это стремно. И что она, дура, ее раньше не выбросила?! Надо было вообще не брать весь этот опасный хлам, или уж, на худой конец, бросить все в «шестерке». Нет же, опять с собой потащила, дура несчастная! Теперь-то посреди людного двора не выкинешь, заметят… А синяя мигалка в переулке все еще мерцает. Неужели ДПС сюда так и не наведается? Вот противно будет, если менты ее сцапают прямо здесь, на глазах у Валентина!