– У нас завтра уроков нет! - поспешил соврать Санек. - Я пойду его провожать.
Мы согласились, потому что у нас-то уроки были.
– Только никакой инициативы не проявляй, понял? Или мы тебя исключим из состава опергруппы. Ты и так уже сегодня чуть все не испортил.
– Я погорячился, - признался Санек. - Хотел этого гада на испуг взять. Больше не буду.
Мы пошли по домам. По дороге разделили шоколадку. На всех пятерых, включая Норда.
А дома мы застали маленький кавардак. Наши родители, которые уже вернулись от своих родителей, что-то искали по всей квартире.
Сначала мы подумали, что нас. Но когда мама стала шарить шваброй под тахтой, а папа, став на стул, заглядывал на верх стенки, то от этой мысли отказались. Тем более что мама, увидев нас, выпрямилась и строго спросила:
– Ну? Куда вы его дели?
– Кого? - немного растерялись мы. Потому что на такой вопрос многое можно ответить. Что мы только не девали!
– Мясо! - сказала мама. - Последний кусок из морозилки! Два килограмма! Я оставила его в раковине размораживаться! Вы что, его съели? Сырым?
Мы переглянулись и сделали совершенно глупые глаза.
А сами подумали: «Эх, Норд! А мы его еще шоколадом угощали!»
Дед Кондрат
Из школы мы с Алешкой возвращались вместе: он меня немного подождал, а я немного раньше смылся.
На лестнице, возле дверей нашей квартиры, уже сидел, дожидаясь нас, Санек. Теребил шнурки Лешкиных кроссовок и пытался дотянуться до них зубами.
– Все ты! - сказал он Алешке вместо «здравствуй». - «Потуже завязывай», «потуже завязывай»… Вот я и затужил. До сих пор развязать не могу.
– А как же ты спал? В кроссовках?
– Ну и что? - искренне удивился Санек. - Я их вечером помыл, перед сном. Прямо вместе с ногами. В стиральном порошке.
Кроссовки и впрямь сияли - они даже новыми такими чистыми не были.
Санек отчаялся справиться со шнурками, махнул на них рукой и, порывшись в карманах, протянул мне клочок бумаги:
– Вот!
– Что «вот»?
– Адрес. Деда одного. Кондратом его зовут.
– А зачем он нам, твой Кондрат?
– Ну вы даете! - возмутился Санек и снова взялся за шнурки. - Это к нему сегодня утром наш Козел бегал.
Тут я совсем растерялся: не было у нас никакого козла.
– Какой еще козел?
– Ну… этот… Козлов по кличке Кэн. И, между прочим, он выскочил от деда как сумасшедший, я сам видел. Глаза, - Санек во всю ширь развел руки, - вот такие! И пасть - до ушей от радости. И еще, между прочим, - этот дед Кондрат, он, оказывается, тоже коллекционер, в монетах здорово разбирается. Мне одна бабка у подъезда рассказала…
Начинается… Дедки, бабки, козлы…
И как эту информацию оценивать? С одной стороны, вроде она положительная. Косвенно подтверждает, что монета у Козлова и что он с помощью деда Кондрата установил ее ценность. А с другой стороны, Козлов начнет искать, кому бы ее сбагрить. Если уже не сбагрил. Тому же деду Кондрату, например. Или своему торговому начальнику Гургену Ашотычу…
– Санек, а куда он от этого деда пошел, не знаешь?
– Куда-куда? В свою палатку, Раиску сменять.
Так… Нужно срочно выходить на знатока монет Кондрата, нельзя терять следы «Гречанки». А как?
Тут распахнулись дверцы лифта, и из него вышли Лена и Норд с галошей в зубах. Он помахал нам хвостом и положил галошу перед Саньком. И посмотрел на него преданно и радостно - ждал благодарности за хорошую работу.
А вот Санек поступил очень странно и надежд Норда не оправдал. Он только сказал ему:
– Молодец, спасибо, - взял галошу, поднялся по лестничному пролету к мусоропроводу, сбросил ее туда и помахал ей вслед.
Норд с таким недоумением и обидой на него глянул, что Санек вынужден был объяснить свой странный поступок:
– А зачем она теперь? Другую-то я еще вчера выбросил. Чтоб дед не расстраивался.
Да, какая-то логика здесь есть. Правда, не очень понятная, подумал я.
Лена с Нордом тоже уселись на ступеньках, и мы рассказали про деда Кондрата.
Лена подумала и спросила:
– Он один живет, без родственников?
– Один, - кивнул Санек, вновь пытаясь впиться зубами в шнурок. - Пенсионер в отставке.
– Это как так? - удивилась Лена. - Без пенсии, что ли?
– Да нет, он полковник в отставке. Военный пенсионер.
А неплохо, надо сказать, Санек задачу выполнил.
Лена встала - Норд, конечно, тут же вскочил.
– Я с ним познакомлюсь, - решительно и уверенно сказала она. - Думаю, у меня получится - одинокие люди очень отзывчивы на внимание.
Тут Лешка что-то неразборчиво пробормотал, и на его лице я увидел явное неодобрение. Похоже, он хотел сказать, что не совсем это здорово: проявить к старому человеку внимание только для того, чтобы что-то у него выведать. Мне это тоже не очень понравилось. А что делать? Ленкиного деда надо ведь выручать.
А Лена и Норд уже спускались по лестнице - Лена легко и беззвучно, а Норд, будто нарочно, цокая когтями по ступеням.
– А как твой дедушка? - я перевесился через перила.
Лена остановилась, подняла голову:
– В порядке. Копилку потряс и успокоился. Я в нее всяких мелких железяк напихала.
И они ушли. Знакомиться с дедом Кондратом.
– Лех, - поднял голову от кроссовки Санек, - принеси вилку, а? Я вилкой попробую узел подковырнуть.
– Да пошли к нам, - сказал я. - Там подковырнешь.
Мы дали Саньку вилку, он уселся в прихожей на пол, согнулся крючком.
– Кроссовку-то сними, - посоветовал я, - удобнее будет.
– Да, сними, - буркнул Санек. - А если я и вилкой узел не развяжу - опять на одной ноге прыгать?
И мы занялись каждый своим делом. Алешка уселся списывать домашнее задание у своего друга-отличника, я, тяжко вздохнув, снова взялся за магнитофон, а Санек пыхтел в прихожей над кроссовкой.
…А тем временем по улице бодрым строевым шагом шел из магазина крепкий еще старичок в поношенном военном мундире с сияющими на солнце пуговицами. В руке - сумка с продуктами.
Старичка обогнала девочка с собакой.
– Давайте, дедушка, мы вам поможем, - вежливо предложила девочка старичку и, не дожидаясь ответа, взяла его сумку и передала собаке.
Собака, подхватив сумку в зубы и высоко и гордо задрав голову и хвост, важно пошла впереди. А старичок и девочка - за ней, рядом.