Со стороны Колотовки на нас надвигался смерч. В его центре виднелись две огромные фигурки: Советник и Мастер, до сих пор не определившие победителя в схватке. Я собирался ответить, как перед глазами возникло очередное сообщение:
Жители Малабара! Скорбите!
Император мертв!
Репутация с Императором преобразуется в Репутацию с Наместником Императора
Все застыли. Что значит – «Император мертв»? Как такое возможно? Прошла всего минута, как новое сообщение возникло перед глазами:
Жители Картоса! Скорбите!
Властелин мертв!
Репутация с Властелином преобразуется в репутацию с Наместником Властелина
Вот теперь я уже ничего не понимал. Насчет нашего Императора понятно, его целенаправленно шли убивать, но Темный властелин?
Смерч из Советника и Мастера распался, и оба Воргена, ставшие почему-то метра три высотой, замерли метрах в трехстах от нас, смотря друг на друга.
– Махан, только не говори, будто не знаешь, что происходит. – Ко мне подошла Анастария, и вся толпа игроков вопросительно на меня уставилась. – Не поверю никогда!
– Тут произошел маленький конфликт, моя хорошая, – вместо меня ответил довольный и властный голос. Где-то я его уже слышал… Точно! Это же…
– Позвольте представиться, – рядом со мной появился мужчина, одетый в строгий костюм придворного, – Гераника. Я пришел сюда за этим разумным, – он указал на меня. – Чтобы мне никто не мешал – пожалуй, немного тут похозяйничаю.
Он махнул рукой, и на всех игроков и НПС, стоящих поблизости, повесилось «Оцепенение» на пятнадцать минут.
– Теперь можно поговорить. – Темный Шаман обошел вокруг меня и поцокал языком. – Когда я с тобой общался, ты был всего лишь двадцать первого уровня. А сейчас, как смотрю, подрос. Подняться на сорок шесть уровней за пару недель – очень достойный результат.
Что? Как на сорок шесть? С этими беспорядками я совершенно забыл отслеживать статус своего персонажа. Открыл свойства и онемел. Мама дорогая!
Можно сказать, бой удался!
– Мой план безупречен. На нашем материке больше не осталось ни Императора, ни Властелина, ни Мастеров, ни Советников. Даже Вестники и Магистры все погибли. Правда, Властелина пришлось убивать самому, благо вся его гвардия в этот момент занималась Императором. Теперь я – единственная сила! Все будут валяться у моих ног! Предлагаю тебе присоединиться ко мне. Ты еще мал и неопытен, но я научу тебя всему, что знаю сам. Делай выбор, Шаман!
Внимание! Вам предложили перейти на сторону Шамана Гераники в качестве ученика Императора. Описание: противопоставив себя обоим Империям, Гераника уничтожил Императора и Властелина, создав свою Империю. Столица третьей Империи – окраина Свободных земель, отмеченная на Вашей карте.
Вы согласны примкнуть к новой империи?
Оповещение для игрока, находящегося в капсуле для заключенных. В связи с запуском континентального сценария срок обязательного нахождения в поселении отменен решением суда № 45-РС344328. Теперь вы – условно свободный игрок. Оставшиеся ограничения: наличие боли, 30 % налог, невозможность первым нападать на других игроков. Желаем приятной игры
– Я жду, Махан. Не испытывай моего терпения! У тебя будет все, что ты только сможешь себе пожелать, – торопил меня Гераника.
Стать учеником Императора? Идея просто великолепная! Сразу подняться в такие выси, что даже представить себе тяжело… И как долго с этих высей придется падать, когда рейдеры Малабара придут к Геранике, мстя за Императора! Хотя чего я переживаю. Я же игрок, мне ничего сделать не могут. Зато какие шикарные игровые возможности открываются с этим предложением! Я уже практически нажал кнопку «Принять», как вспомнил слова Корника: «Когда придет время выбирать, делай свой выбор душой, а не разумом». Неужели мой зеленый учитель знал, что произойдет?
– Махан!
Я не обратил внимания на крик Гераники и прислушался к себе. Нужно ли мне то, что предлагает этот НПС? Да, нужно. Хочу ли я идти с ним? Э-э-э… нет, не хочу, и объяснить этого я не могу. Все мое существо кричало о том, что этому уроду нужно сделать плохо. А потом потоптаться ногами. И пару раз попрыгать на останках для верности.
– Отказываюсь, – решился я материализовать свое ощущение в слова.
– Это твой выбор?! – разъярился Гераника. – Ты решил противопоставить себя мне? Решил, что у тебя хватит сил, чтобы бороться со мной, тем, кто уничтожил обоих Императоров? Тем, кто станет единым Властелином Барлионы?! Получи же то, что ты заслуживаешь!
С рук темного Шамана понеслись молнии, но они уткнулись в купол, который образовался вокруг меня. Что, еще один помогатель пришел?
– ОСТАНОВИСЬ, ГЛУПЕЦ, – Громовой голос чуть не бросил меня на землю.
– Драконы, – прошипел Гераника. – Их только не хватало!
Я бросил взгляд на валяющуюся рядом со мной Анастарию, огромными шокированными глазами смотрящую наверх. Поднял голову и увидел Ренокса, нависшего над нашим рейдом.
– Привет, Ренокс. Ты-то что делаешь в этом бардаке?
– Мы не смогли спокойно наблюдать, что творит этот безумец! Драконам пришлось вмешаться в дела этого мира!
– Знаешь, Махан, мы еще встретимся! – злобно выплюнул Гераника. – И наша новая встреча будет для тебя очень неприятной. – С этими словами Гераника исчез.
– Ренокс, рад тебя видеть. Можешь снять «Оцепенение» со всех присутствующих?
– Приветствую, мой сын. Подожди, вначале хочу поговорить с новым Императором и Властелином!
– С кем? – О ком эта рептилия говорит?
– Наатхи, Регул, – не обращая внимания на мой вопрос, пророкотал Дракон. – Подойдите ко мне!
Оба Воргена, не смея ослушаться, подошли к Дракону. Ренокс, опустившись на землю, пристально посмотрел в глаза каждому, словно читая мысли.
– Посмотрите, до чего довела ваша вражда! Император и Властелин мертвы, а вы ведете себя как два волчонка, грызущихся из-за кости! Опомнитесь! Регул! Отныне и впредь нарекаю тебя Безымянным Темным Властелином Картоса. Собери остатки армии и восстанови дворец, разрушенный Гераникой. Наатхи! Отныне и впредь нарекаю тебя Императором Малабара. Собери остатки армии и восстанови дворец, разрушенный Гераникой. Наделяю вас силой Императора и Властелина, несите это бремя достойно! Правьте мудро и достойно, как ваши предшественники. Я все сказал!
– Великий Дракон ошибся… – начал Регул, единственный оставшийся в живых Советник, а теперь – Властелин Картоса.