— Ясно, — послышались нестройные голоса.
— В армии отвечают «так точно». А теперь давайте познакомимся поближе.
Саша прошёл вдоль шеренги, спрашивая фамилии бойцов, возраст и род занятий до войны. Особое внимание уделял умению новоприбывших стрелять.
Семь человек — половина из пришедших — имели значок ГТО или «Ворошиловский стрелок». «Уже хорошо, — отметил про себя Саша, — не надо учить обращаться с винтовкой, а главное — не надо учить стрелять. На выстрелы в лесу все полицаи и каратели сбегутся».
— Что у вас в сидорах?
Двое принесли обещанные «чекистом» тол в шашках, а один — подрывную машину и моток провода. Саша, как увидел допотопную ПМ-1, обрадовался. Машина старенькая, эбонитовая, корпус потёрт и надтреснут, но она есть. От избытка чувств он едва не закричал «ура».
— Старшина Шередин!
— Я! — Борис шагнул вперёд.
— Расположите бойцов в схроне, мест хватит.
— Сержант Рогозин!
— Я!
— Назначаю вас командиром взвода. Раздать винтовки и патроны, научить обращению с оружием — чистка, разборка, заряжание.
— Так точно!
Парни посерьёзнели, полезли за сержантом и старшиной в люк схрона.
К Саше подошёл комиссар.
— Ты не слишком ли круто взял?
— Так и надо, партизанской вольницы не будет. Либо они подчиняются командованию, либо пусть уходят. Не в игрушки играем.
— Правильно.
— Вот и будешь комиссаром отряда. На тебе — связь с Анатолием Терентьевичем, с городским подпольем и политическая работа — чтобы не разлагались, чтобы дух боевой у ребят был.
— Саня, ты и правда сержант?
— А что?
— Как опытный командир себя ведёшь, минимум — как лейтенант.
И началась учёба. Сергей и Борис учили парней разбирать и собирать оружие, причём не только трёхлинейки, но и немецкий автомат МР-40 и пулемёт МГ-34. Бойцы должны знать трофейное оружие. Сам Саша рассказывал им, как маскироваться, как ходить, не издавая шума.
Через неделю обучения Саша вместе с Сергеем и Борисом уселся в схроне.
— Что скажете о ребятах? Толковые есть?
— Двое — Шурыгин и Клепиков. Всё хватают на лету.
— Уже хорошо. Я думаю взорвать артиллерийский склад, что за деревней. Пойдём я, вы оба и новички — Шурыгин и Клепиков. Пора ребят вводить в работу. Глядишь, остальные подтянутся. Выход завтра утром.
О предстоящей диверсии Саша сказал комиссару отряда Покидько. Молодые партизаны оставались на его попечении.
После завтрака — салом со шкварками и хлебом — диверсанты гуськом направились к деревне Ровное. Шли почти налегке — только оружие у всех, да сам Саша нёс подрывную машину, детонатор и провода в сидоре. Такую ценную вещь он не доверял никому.
Он шёл первым, замыкал маленькую колонну старшина Шередин. Конечно, брать неопытных, необстрелянных бойцов на серьёзную операцию — большой риск. Но ведь один из постулатов диверсанта в тылу врага — организация партизанского движения. Ведь если парней не обучать, не натаскивать, они всё равно сами пойдут немцев бить. Только и получится плохо, и потери будут. Немцы обучены, хорошо вооружены и с дилетантами в воинском деле расправляются легко и просто. Погибнут ребята ни за понюшку табаку, не причинив особого вреда, вот и всё. Потому он и вёл их за собой.
Деревню они обошли стороной и дальше шли по лесу, вдоль грунтовки. На дорогу не выходили, держась левее её на полсотни метров.
Добравшись до складов, обойдя немецкий пост на дороге, они залегли и стали наблюдать. За прошедшее с предыдущего посещения склада время припасов у немцев прибавилось. Ящики появились на самой полянке — они были умело замаскированы сетью. Возле них прохаживался часовой, второй стоял у бревенчатых складов.
Саша подполз поближе к новичкам.
— Для начала — наблюдаем. Надо определить, где у немцев дежурная и отдыхающая смена, во сколько меняются часовые. Лучше всего проникать на территорию склада или другого охраняемого объекта ближе к смене постов. Часовые к тому времени устанут, бдительность притупится. Немцы — народ пунктуальный и исполнительный, на посту не курят и не выпивают, службу несут исправно, и потому на упущения в их службе не надейтесь. Рассчитывать будете только на свою ловкость и сообразительность. Главное же — маскировка и никакого шума. Понятно?
— Поняли, командир.
Парни волновались. Виду они, конечно, не подавали, но губы у них сохли, и они их постоянно облизывали, сами того не замечая.
Лежали и наблюдали они долго, до сумерек. Зато изучили время смены часовых, маршрут разводящего, местонахождение отдыхающей смены. Похоже, охрана склада здесь и жила — в небольшом бревенчатом строении с одним окном, стоящем в отдалении от самого склада, метрах в двухстах.
— Расклад такой, парни, — прошептал Саша партизанам. — Шередин и Рогозин обходят склад по лесу слева и направляются к немецкой дежурке. К ней не приближаться, держать на прицеле. Если что-то пойдёт не так, и часовые тревогу поднимут — бейте по тем, кто из дома выбегать будет. А потом — сами в отряд, нас не ждите. Выполняйте!
Сержант и старшина уползли.
— Вы двое, — Александр качнул головой в сторону двоих бойцов, — лежите здесь и смотрите за часовыми. Если немцы меня обнаружат, стреляйте по ним, а потом в отряд.
— А если не обнаружат?
— Тогда я сам сюда приду, вместе вернёмся. — Саша поправил на плечах лямки сидора и пополз на поляну, к ящикам. Уже стемнело, но Саша зрительно запомнил расположение ящиков и маршрут обхода часового. Прожектора или фонари, если они и были на складе, немцы не зажигали, соблюдали светомаскировку.
Продвигался он медленно, шаря перед собой руками. Мины немцы не должны были поставить — всё-таки до взрывоопасного склада рукой подать. А вот проволоку протянуть, а на концах пустые консервные банки повесить — это запросто. Как говорится — дёшево и сердито. Зацепишься за проволоку, банки греметь и бренчать начнут — чем не сигнал тревоги? Потому торопиться не стоило.
Он добрался до первых ящиков, положил на землю автомат и снял со спины сидор. Потом вытащил нож из ножен и стал ожидать часового. До смены оставалось сорок пять минут. Успеет, если всё пойдёт как надо.
Внезапно он услышал едва уловимый скрип сапог по гальке. Саша привстал на одно колено. Тёмная фигура часового медленно прошла мимо, только примкнутый к винтовке штык поблескивал при луне.
Саша метнулся к часовому, ударил его сверху ножом в шею и придержал падающее тело. Особенно он опасался, что винтовка упадёт с плеча часового и громыхнёт. Но обошлось.
Саша обтёр нож о шинель убитого и вложил в ножны. Кинулся к сидору, но его не было. Согнувшись под маскировочной сеткой, Саша водил руками над землёй. Однако было пусто, и всё тут. Потом до него дошло — впопыхах он заскочил не в тот проход. Александр перебежал и тут же наткнулся на вещмешок.