Свихнувшийся нойм не может понять главного — нормальный человек не в силах идти против своего естества. Это неприемлемо.
— Уже завязал. — Чтобы обмануть злобную гадину, лучше со всем соглашаться.
Добрый волшебник понимает: это не предательство, а расчетливый ход.
Фея Ми скорее лишится руки, чем предаст лучшего друга.
— Пойдем, Стэплиждет. — Чтобы скрыть волнение, надо сменить тему.
— Веди.
Она поворачивается спиной. В руке сумка. Если выстрелить прямо сейчас…
Нет. Сначала дело.
Желтый пенал.
Клеверный листик.
Пик Алагона.
Месть подождет. Всему свое время. Сладкое лучше оставить напоследок. Как тогда с кретином Баком.
Он не стал торопиться. Словно опытный гроссмейстер, просчитал комбинацию на несколько ходов вперед, разбив превосходящие силы противника по всем статьям. Отличная вышла подстава. Такая…
— Веди. Ты сказал, знаешь, где Стэпли.
— Идем!
В жизни всегда так бывает. Встречается мужчина с женщиной. Сначала все хорошо. Потом начинаются проблемы. Чем дальше, тем больше. Ошибаются те, кто наивно считает, что от любви до ненависти один шаг.
На редкость глупое предположение. Фея Ми убедился на собственном опыте: не шаг, а вздох или меньше.
Легкие не успевают наполниться воздухом, а проклятая пуля разносит вдребезги сказку. Мир переворачивается с ног на голову. И та, что секунду назад казалась спасительницей, ниспосланной свыше, превращается в демона. Для которого ад самое подходящее место.
— Идем, идем, конечно идем! Как же без Стэпли? — скороговоркой бормочет конченый наркоман, чьи размягченные мозги превратились в некое подобие сладкой ваты.
Фея Ми не подозревает, что Добрый волшебник — красивая маска, за фасадом которой прячется Зло. Оно не собирается поработить мир. Ему вполне хватит одной отдельно взятой личности.
А потом еще одной.
И еще.
И еще.
Праздник продолжается до тех пор, пока в заначке остается последняя доза. Добрый волшебник уверенно шагает по планете, заражая спорами плесени все, к чему прикоснется. Белесый налет, словно иней. Выглядит на редкость красиво. Сверкает, переливается под яркими лучами зимнего солнца. Манит несбыточными мечтами и обещаниями, предлагая иллюзию счастья в красивой упаковке.
А затем убивает. Или, что еще хуже, сводит с ума.
Впрочем, все эти «глупости» не принимаются во внимание до тех пор, пока в кармане лежат заветный пакетик и шприц. Две вещи, с которыми жизнь кажется нескончаемой сказкой со счастливым концом.
Той самой, где все жили счастливо и умерли в один день. Не от старости, войны или чумы. А от обычной передозировки.
Время — ноль.
Застывшая картинка дешевого комикса, прочитанного в метро по дороге домой и выкинутого на выходе за ненадобностью.
Статичные позы.
Яркие образы.
Фразы, лишенные смысла.
Ближайший нойм застыл в десяти шагах от машины. Вытянутая рука с пистолетом. Спокойный взгляд. Бесстрастное лицо. Так бывает, когда стреляют по фанерным мишеням.
Но сейчас тир закрыт на учет. Подсчитывается, кто и сколько должен. Увы, статистика неутешительна. Должны все. Причем по гроб жизни. Только вот незадача — стрелки еще ни о чем не догадываются.
Они до сих пор живут в прошлом.
— Три десятки из пяти? Неплохо. Ставлю полтинник, я выбью минимум четыре. Принимаешь? Отлично. Тогда для начала нужно размяться. На чем? Скорее, на ком. Смотри. Видишь ту девку за рулем черного «тжингсса»? Кажется, она считает себя здесь самой умной. Мечтает сбежать с дружком в дальние теплые страны. Заниматься любовью под пальмами. Пить на закате коктейли. Словно русалка, плыть по лунной дорожке до самого края земли, где океан сливается с небом и кажется, что нет ничего невозможного.
Мечты конченой дуры? Вот и я о том же. В нашем городе нет места глупым фантазиям. Сейчас засажу идиотке по самые гланды. Не сумею? Ха-ха. Рассмешил! Плохо ты меня знаешь! Поднимаешь ставку до сотни? Даже до двух? Принято. Смотри, как легко, изящно, а главное, точно…
Бах!
Ну что, убедился? Деньги с тебя. Разминка окончена, сейчас выбью четыре десятки. Начи-ииии… на-ааааааааа…. юююююююююю.
Очередная страница комикса отличается от предыдущих. В ней не просто нет цвета, там все по-другому.
Страшно и глупо.
Почти как в реальной жизни.
Какого хрена? Почему все застыли? Что происходит? Это бред или в той еб…й пицце грибы были совсем не простыми? Флай, Корень, Сила, вы меня слышите? Я вас тоже. Хорошо хоть, канал внутренней связи работает. У меня тут муха застыла в полуметре от лица. Висит и не двигается. Как на ниточке. Я оху…ю. У вас тоже мухи? Нет. Но с места не сдвинуться? Не чувствуете тел? Я тоже. П….Ц, что зах…я здесь творится? Мы обожрались каких-то галлюциногенов? Да, все вместе, Корень. Именно так. Вмазались супердерьмом и «зависли». Действует на всех членов группы. Флай, ты за…л со своими подъе. ми! Мухи тоже на х. й обожрались кислоты. Ой как весело! Обожравшиеся мухи. Закусали наркодилера до смерти, забрали товар — и теперь зажигают по полной программе. Лично мне ни х. я не смешно. Никогда не слышал о метамфетаминах, вызывающих такую реакцию. Сила, ты слышал? И что это? Просвети нас, темных. Какая пое. нь расширила сознание до такой степени, что мы выпали в осадок? «TF-19»? Не смеши. Еще бы сказал — герыч. Сейчас обоссусь, потом стыда не оберешься. Вы же, гандоны, все отрицать будете. Ни х. я не было. Мы как стекла. Чева вмазался и обоссался от переизбытка эмоций. Ха-ха, как смешно! Офигенно классная история. Ладно, что с каналом клана? Глухо? У меня тоже. Только вы долбо. бы и муха дебильная. Флай, конечно ты не долбо.б. Просто шизанутый весельчак, доволен? Молодец. Хотя это одно и то же, но звучит лучше. Ни х. я не лучше? Ладно. Проехали. С лучше-хуже разберемся после, а сейчас…
Стоп! Что-то мелькнуло сбоку. Вижу человека. Бл. ь! Он идет! Куда? Ко мне! Как идет? Сила, задействуй остатки своего высохшего мозга. Откуда я знаю, как он это делает? Может быть, фокусник. Да, бл. ь, из цирка. Глотает шпаги, бегает в темноте. Такой, где даже мухи не летают. Флай, ты все не уймешься. Спросить его, что за х…я? П….Ц какая свежая идея! Лучше не придумаешь. Тебе бы и правда не мешало закинуться чем-нибудь позитивным. Да один хрен не поможет… Потому что…
Все, заткнулись все. Он подходит…. твою мать!
— Чева?! Почему замолчал? Что там у тебя?
— Он говорит, разрежет нас на куски, как свиней. Руки и ноги. Браслеты-аптечки не помогут. Время не остановилось. Оно идет, только очень медленно. Отсеченные конечности будут сползать вниз, как склизкие улитки, а боль не сведет с ума. Это за нее сделает страх. Он говорит, что знает о страхе все [20] . Мне кажется, он даже не человек…