– Костя приехал в Академгородок, куски его мозга бросили в специальный саркофаг, он прошел синхронизацию и финальное тестирование со своей сучьей программой, и теперь готов снова бежать в неизвестном направлении. – Покрышкин говорил жестко и чеканя согласные, словно и не было почти двухсот граммов водки, выпитых десять минут назад. – Я правильно тебя понял, Максимка?
– Уровень понимания приблизился к девяносто трем процентам, – сухо, но без издевки ответил Бескровный.
– Какой же нам с этого толк? – продолжал давить Павел. – Не думаю, что новосибирские бомбоубежища особенно отличаются от швейцарских…
– А никто и не говорил о штурме подземных хранилищ. – В этот момент Максим словно бы пожал плечами. – Речь идет о перехвате моего брата, когда он отправится в обратный путь на запад.
– Самолет? – Бровь Покрышкина задумчиво поползла вверх.
– Ни в коем случае, – отрезал Бескровный, – перелеты опасны для… для того, что от нас осталось. Только сушей. И явно не железной дорогой.
– Знаешь что-то, чего не знают другие?
– В противном случае этот разговор бы не состоялся.
– Тогда выкладывай.
– Только зная, что смогу рассчитывать на вашу помощь.
Покрышкин отодвинул стул и неловко поднялся на ноги. Хмурясь из-под шлема, тяжелым шагом подошел к холодильнику, заглядывая в дисплеи на дверцах, будто в этот момент Бескровный мог его видеть. Кровавые пятна на шарфе стали почти черными, заставляя вздыбившийся и затвердевший шелк покрываться трещинками.
– Там, на втором этаже, лежит мой друг. Он не просто спит, его убили. Совсем. – Матвеев слушал шефа, узнавая эти стальные нотки в его голосе, но одновременно и удивляясь зверю, которого раньше не замечал – казалось, Павел готов голыми руками разорвать жестяную дверь холодильного шкафа. – Ты прекрасно знаешь, Максимка, что если у меня появится хоть малейший шанс отомстить твоему братцу-выродку, я это сделаю. А поэтому, друг любезный, выкладывай-ка подробности или выметайся из этого дома, чтобы и духу твоего тут не было…
– Вы поможете мне? – бесстрастно спросил динамик холодильника. Максим понимал, на что способен и готов Покрышкин, но и своих позиций уступать не спешил. – Я могу на это рассчитывать?
– Говори! – Паша все же ударил в дверь, кулаком здоровой руки, без размаха, но оставив на голубоватой жести уродливую вмятину.
– Это означает согласие? – Максим не унимался, спрятавшись за километрами проводов, тысячами микросхем и легкой, воздушной сеточкой, прикрывавшей переговорное устройство.
– Я сказал… – Покрышкин снова занес кулак, но теперь со стула поднялся Матвеев. Словно защищая холодильный шкаф от несправедливых побоев, он робко вытянул в его сторону руку, стараясь, чтобы в интонациях почти не звучала мольба.
– Пожалуйста, Максим, расскажите… мы поможем, вы же знаете.
Алексей не понял, что именно подействовало – его вмешательство или возможный удар, готовый раскрошить всю электронику холодильной установки. Но Бескровный вздохнул, протяжно и нелегко, словно в отчаянии.
– Когда ему нужно перемещаться по стране, Константин путешествует автокараваном в пять машин. Центральная – грузовая фура, там расположена передвижная бронированная лаборатория и саркофаг, в котором хранится мозг. Фургон – это дом для ученых, сопровождающих брата в пути. Три остальных электромобиля – охрана, по четыре-пять человек в каждом. Про уровень экипировки и подготовки этих людей я говорить не стану, и так ясно.
– Где? – все еще не оправившись от давления, распирающего изнутри, прошипел Покрышкин, не отходя от холодильника. Сцена была дикой, будто иллюстрировавшей белую горячку, но от того еще более резкой, бьющей по нервам.
– Трасса на Омск, – зачитывая смертный приговор собственному брату, негромко продолжил Максим. – По предварительным расчетам, караван отправится на запад не позднее, чем через двенадцать часов.
– Сможешь дать более точные координаты? – Павел наконец отлепился от измятой дверцы, спешно копаясь в ворохе принесенной одежды. Принялся одеваться. – Время, место, направление? Ты же можешь, Максимка, так?
– Безусловно, могу, – ответил Бескровный. Казалось, он только сейчас осознал, что именно сотворил и как непросто будет вернуть все на круги своя, если решимость вдруг покинет гения. – Я веду беспрерывное наблюдение за Городком, а караван Кости в зоне моего контроля.
– Ну и славно. – Павел выбрал из горы одежды какие-то нелепые штаны, современные и бесформенные. Бросил их Матвееву, приглашающе кивнув. – Одевайся, Лешка, нам пора выдвигаться.
Пошатываясь и стараясь не переносить вес на простреленную ногу, Матвеев принялся одеваться. Его переполняли вопросы, но задавать их, пока Максим был свидетелем разговора, он все же не решался. Оделся, выпрямился, опираясь о край стола.
Штаны оказались чуть велики, но пояс был устроен так, что мог быть подогнан под любую талию – было заметно, что свой гардероб Мастер-Чиф вниманием отнюдь не баловал. Аналогичную бесформенную одежду подобрал себе и шеф, спрятав окровавленный шарф под капюшоном спортивной куртки. Про жизнерадостную гавайскую рубаху он теперь и не вспоминал.
– Вы не хотите поделиться со мной ближайшими планами? – пока напарники одевались, осторожно поинтересовался Максим, словно прочитав мысли Матвеева.
Покрышкин, в этот момент прикуривающий новую сигарету, только покосился на холодильник.
– Нет, – строго отрезал он. – Когда ты будешь нужен, я позвоню. Или просто трижды повторю твое имя, как в сказках про Конька-горбунка или джиннов… Ты же и так наблюдаешь за нами каждую секунду?
– Хорошо, – согласился динамик, не подтвердив, но и не опровергнув теорию о постоянном наблюдении. – Номер для связи, девять девяток… – Еще через секунду в кухню вернулась тишина, и далеко не сразу Леша сообразил, что Максим отключился от связи.
– Была бы моя воля, я бы и твой мозг по трассе размазал, – злобно процедил Покрышкин, ничуть не заботясь о том, что Бескровный все еще может слышать их диалог.
Обнадеженный такой смелостью, Леша все же решился на вопросы:
– Куда мы сейчас? Есть план? Мы на самом деле собираемся перехватить караван Константина? Быть может, стоит найти Ломового? Или просто обратиться в милицию? У нас же тут два трупа…
– Леша! – шеф одернул его жестко, даже излишне резко. Тут же смягчился, показывая, что не хотел отмахиваться, словно от собачонки, просто слишком много было потрачено нервов. – Ну потерпи ты немного, ладно? Все расскажу, все поймешь. А пока просто помоги мне собраться, хорошо?
Кровь, отхлынувшая от лица Матвеева, обиду все же выдала, но он постарался улыбнуться и уверенно кивнуть. Если шеф обещает все рассказать, так тому и быть.
Собирались спешно, но без суеты или лишних метаний. В гараже, как и предсказывал Павел, обнаружился старый китайский пикап – одна из первых внедорожных моделей электромобиля, когда-либо поступавшего в Россию. Высокий и широкоплечий железный конь дремал под пыльным тентом, но предусмотрительный Роман Давидович продумал и эту спячку – от солнечных батарей на крыше гаража под брезент тянулись многочисленные провода, поддерживающие жизнь аккумуляторов. Состояние было удовлетворительное, ходовые данные в норме, а Алексей подумал, что в доме Мастер-Чифа, пожалуй, вообще не найдется ни одного неисправного механизма.