– Я не про это, – отмахнулся барон. – Что с тобой происходит?

– Все в поряфке, – заверил Мечеслава великий фюрер. – Спасибо, что беспокоишься, конечно, но… нафеюсь, наш разговор окончен? Фел полно.

И вновь погладил рукоять кинжала. Барон прищурился:

– Я тебя не узнаю.

– Мы плохо знакомы.

– Достаточно, чтобы понять, что ты ведешь себя необычно.

– Не пришел в себя после болезни, – настороженно ответил одноглазый. – Слушай, Мечеслав, я понимаю, ты теперя министр и все такое, то есть фолжен изображать активную феятельность, иначе взыскание наложат, но мне работать нужно. Сечешь?

А вот сейчас барон действительно все «просек». Он просто до сих пор не мог поверить, что артефакт, о котором ему пару часов назад рассказал Сантьяга, способен на такое. И еще не ожидал обнаружить его у великого фюрера. Но факты говорили сами за себя: необычное поведение вождя дикарей плюс блестяще проведенная операция по возвращению власти – прежде на такой риск фюрер не пошел бы ни за какие коврижки.

– Откуда у тебя кинжал, Кувалда?

– Всегфа был, – грубовато ответил одноглазый.

– Получается, ты живешь на свете меньше суток, – рассмеялся Мечеслав. – Этот кинжал Копыто вчера украл у Колывана.

– Ничего не знаю! – Великий фюрер сделал шаг назад и набычился. – Кинжал я по-честному нашел, и он мой! А Колыван пусть с Копытом разбирается.

– Не получится, – вздохнул барон. – Кинжал нам нужен, Кувалда, так что давай его сюда, побаловался, и будет.

В какой-то миг Мечеславу показалось, что дикарь накинется на него, однако великий фюрер сдержался. Побледнел, в глазах вспыхнули злые огоньки, но дальше этого дело не пошло.

– Я заплачу Колывану! – в отчаянии выкрикнул одноглазый.

Барон покачал головой:

– Кинжал, Кувалда. Отдай то, что мне нужно, пока я не отобрал то, что у тебя есть.

Взгляд мутно-зеленых глаз барона не обещал дикарю ничего хорошего. И этот взгляд даже больше, чем слова, сказал великому фюреру, что следует подчиниться. Дрожащими от злости руками он отстегнул кинжал и швырнул его люду. Мечеслав ожидал услышать: «Подавись!» Или: «Пофавись!» Но ошибся.

– Извините, – пролепетал Кувалда.

Потеря артефакта сказалась на дикаре самым ужасным образом: плечи поникли, точнее, приняли обычное для разговора с иерархом Зеленого Дома положение. Глаз перестал метать молнии, а голос стал услужливо-лебезящим. Великий фюрер вернулся в исходное состояние, и несколько мгновений Мечеслав боролся с желанием вернуть Кувалде кинжал.

– Ты поступил правильно, – угрюмо произнес люд после недлинной паузы. – Ты сильный, ты справишься с ними и без кинжала.

– А ты, значит, слабый? – Лакейский тон исчез, в вопросе опять послышалась ярость. То ли действие артефакта не рассосалось, то ли вылезла настоящая суть Кувалды. – Тебе кинжал зачем?

– Кому? – Брови барона удивленно приподнялись.

– Вам, – подумав, поправился великий фюрер. – Вам кинжал зачем? Извините.

Последняя вспышка. Действие артефакта прекращалось на глазах.

– Лично мне он не нужен, – холодно произнес Мечеслав. – Я не буду им пользоваться.

– Неужели?

– Этим, Кувалда, мы и отличаемся, – по-прежнему жестко, но без злости ответил барон. – Я сам справлюсь со своими страхами. Сам.

Несколько секунд люд и дикарь молча смотрели друг на друга, после чего великий фюрер тихонько спросил:

– А я?

– У тебя получалось до сих пор, – ответил Мечеслав. – Получится и впредь.

И сделал движение к двери, собираясь выйти из кабинета. Однако одноглазый остановил его:

– Госпофин барон, не откажите в милости, а?

Хотелось послать дикаря подальше. Хотелось растоптать, выбросить из памяти неприятный разговор, но Мечеслав сдержался.

– Чего ты хочешь?

– Спасите Копыто, госпофин барон, – умоляюще попросил Кувалда. – Очень вас прошу. Я собирался, но теперь не уверен, что получится. Вытащите его из тюрьмы, госпофин барон. Пожалуйста.

Несколько мгновений королевский министр тяжело смотрел на великого фюрера, а затем кивнул:

– Даю слово.

Эпилог

«Сенсационное сообщение с берегов Волги! Ученые на девяносто процентов уверены в том, что обнаруженный в начале недели клад действительно был оставлен Степаном Разиным! Легендарные сокровища, которые несколько столетий будоражили умы людей, наконец-то найдены! В настоящее время на месте раскопок работает специальная экспедиция, которую возглавляет академик…»

(«РБК»)

«Куда пропал Биджар Хамзи? Как стало известно нашим корреспондентам, руководитель крупнейшего супермаркета Тайного Города и самый молодой директор Торговой Гильдии уже несколько дней не появляется на работе. Он отменил все совещания и руководит компаниями из дома, категорически отказываясь от любых встреч. Общественность, в лице ведущих инвесторов Торговой Гильдии, выражает обеспокоенность…»

(«Тиградком»)

* * *

– Господин министр по делам…

Мечеслав, уверенным шагом движущийся к дверям королевского кабинета, остановился и резко, как в бою, развернулся к Ямании. И это его движение, в сущности самое что ни на есть обыкновенное, оказалось наполненным такой агрессией, что фата вздрогнула, сбилась и начала свою речь сначала:

– Господин министр по делам…

– Я – барон Зеленого Дома, – медленно и очень-очень твердо произнес Мечеслав. – Повелитель домена Сокольники.

– Но…

– Вам знаком этот титул?

– Разумеется! – Ямания попыталась перехватить инициативу: – Но в настоящий момент…

– В настоящий момент я хочу услышать мой титул из ваших уст, госпожа секретарь. Прямо сейчас. Какую бы должность вы ни занимали при дворе, вы не должны забываться.

Фата покраснела.

– Я жду.

Это был совсем не тот Мечеслав, к которому глава королевской канцелярии привыкла за несколько последних дней. Перед Яманией стоял иерарх Зеленого Дома, глава домена и член Большого Королевского Совета. Один из тех, чьи решения определяют жизнь Люди.

И он требовал уважения.

– Я жду.

– Барон Мечеслав, – слегка запинаясь, произнесла фата. – Повелитель домена Сокольники.

– Докладывать не надо, – холодно бросил барон.