– Я клад хочу найти, – спокойно ответил Виктор. – И знаю, как. А когда найдем – вернемся к вопросу о моем безумии.
Невозмутимый тон давался ему нелегко, парень нервничал, но сдерживался. Лишь тискал брелок в форме уха.
– Хрень какая! – высказался Леший.
– Ты свои истории другим впаривай, – предложил Глыба.
Однако два других копателя отнеслись к словам гостя серьезнее.
– Разина действительно считали чернокнижником, – медленно проговорил Сахар. – Но это легенды.
– Почему вы так решили?
– Разве я ошибаюсь?
Виктор внимательно посмотрел на Сергея, на Сахара, скользнул взглядом по Глыбе с Лешим и спросил:
– Вы позволите мне показать небольшой фокус?
– Нет! – немедленно отозвался Глыба.
– Я сам к вам пришел, – повторил парень. – Пришел, потому что без вашей помощи мне клад не добыть. Так позвольте мне, черт побери, убедить вас в том, что я не псих.
Копатели переглянулись.
– Я не против, – кивнул Сахар.
– Я тоже, – поддержал друга Мурза.
– Только без глупостей, – буркнул Леший.
– Без глупостей не получится, – вздохнул парень.
– А ты попробуй. – Леший достал пистолет, снял его с предохранителя и навел на Виктора. – Очень тебя прошу.
– Опусти ствол, – попросил Сергей. – Не убирай, но опусти.
Леший подумал и подчинился.
– Сейчас я достану из рюкзака нож, – предупредил парень.
– Доставай.
Внешне клинок казался обычным охотничьим ножом: широкий, довольно длинный, с чуть изогнутым лезвием и костяной рукоятью. Однако когда Виктор вытащил его из кожаных ножен, Мурза обратил внимание на исходящее от стали едва заметное голубоватое сияние.
Леший опять направил пистолет на гостя, однако мера предосторожности оказалась напрасной: нападать парень не собирался. Продемонстрировав копателям нож, Виктор взял в левую руку металлическую кружку, выплеснул из нее остатки чая, после чего медленно, но без явных усилий, разрезал ее напополам.
– Ух! – шумно выдохнул Глыба.
Но не сразу выдохнул, секунд через двадцать после «фокуса», а до тех пор копатели лишь хлопали глазами, глядя то на половинки кружки, то на нож, то на Виктора.
– Чтоб я сдох!
Сахар сглотнул и посмотрел на Мурзу. Сергей потер лоб, кашлянул и протянул руку:
– Дай посмотреть.
– Пожалуйста. – Парень подал нож рукоятью вперед.
Мурза взвесил в руке оружие, внимательно оглядел лезвие – сияние действительно присутствовало, а вот зазубрин не наблюдалось, после чего взял половинку кружки и разрезал ее на две части. Клинок играючи прошел сквозь металл.
– Черт бы меня побрал! – Леший вернул пистолет в кобуру и потребовал: – Дай мне!
– Бери. – Сергей отдал нож другу и перевел взгляд на Виктора: – Считай, что ты сумел нас удивить.
– Извините за кружку.
– Ерунда, купим новую.
– Вот дерьмо! – Леший, успевший нашинковать остатки кружки в металлическую вермишель, ошарашенно таращился на клинок. – Как сквозь масло!
Виктор откровенно наслаждался произведенным эффектом.
– Полагаю, я должен объясниться?
– Будем признательны.
Глыба добрался до необыкновенного оружия, строганул металлический штырь и теперь пристально изучал стружку:
– Как дерево строгает, блин!
– Нож мне от бабки достался, – начал рассказ Виктор. – Ее колдуньей считали… Я, конечно, не верил, но когда нашел нож, пожалел, что редко к ней ездил. Может, научился бы чему…
– То есть ты не колдун?
– Я знаю заклинания.
– Какие?
Отвечать на этот вопрос парень не торопился, перевел взгляд на Сахара:
– Вы правы: сам Стенька Разин чернокнижником не был, это люди придумали. А вот одна из его помощниц, Алена Арзамасская, – была. Она много чего рассказала атаману, в том числе, как я полагаю, научила его зачаровывать клады. Вы можете хоть всю жизнь копать, но сокровища Стенькины не возьмете. Не дастся вам клад.
– А тебе?
– Я знаю, как снять чары, – спокойно ответил Виктор.
– Тогда почему не снял? – подозрительно осведомился Глыба.
– Потому, что дело это кровавое, и люди мне нужны вроде вас – жестокие.
Сахар вздрогнул. А Мурза… Мурза вдруг осознал, кем его считают, и…
«Да, похоже, я именно такой».
– Разин был душегубом, – продолжил парень. – Если бы история о персидской княжне была правдой, то на фоне других зверств ее можно было бы назвать маленькой шалостью. Крови он не боялся, лил ее, как воду.
– Знакомые сказки, – неуверенно пробормотал Сахар. – Убей человека, и клад тебе дастся. Или прочитай молитву…
– В древних верованиях все сильно упрощено, – улыбнулся гость. – На самом деле для извлечения зачарованного на крови клада недостаточно просто принести жертву. Необходимы заклинания.
– Скольких нужно грохнуть? – уточнил поигрывающий необыкновенным ножом Глыба.
– Четверых.
Копатели переглянулись.
«Четыре трупа?»
Одно дело драться с конкурентами, защищая свою жизнь и зная, что они не пощадят, и совсем другое – хладнокровно убить тех, кто не собирался причинять тебе вред.
– Как видите, одному мне никак не справиться. – Парень помолчал. – Я вокруг этого клада давно хожу, все ждал, когда за ним люди вроде вас приедут.
– Жестокие, – хмуро уточнил Леший.
– Ага, – подтвердил Виктор. – А клад, как вы знаете, здесь богатый лежит. Его Степан последним зарыл. Всю казну сгреб, чтобы в следующем году было на что людей нанимать, а его зимой царю выдали.
– О кладе мы все знаем, – с кислой улыбкой отозвался Мурза. – Какую долю хочешь?
– Вы решились? – У парня вспыхнули глаза.
Сахар удивленно посмотрел на Сергея. Глыба, задумчиво разрезающий банку из-под консервов, усмехнулся. Леший прищурился.