– Какого, Хуций, ты смотришь эту ерунду?
– Бери пример с напарника, он знает, что, входя в помещение, нужно поздороваться, – сварливо упрекнул Артема конец и нехотя уменьшил громкость. – Кстати, как вы вошли?
– Ну, привет.
– Как?
– Ну, добрый день, если тебя это больше устроит, – ухмыльнулся молодой наемник. – Теперь все? Процедура приветствия закончена?
– Я не понял насчет двери, – вернулся к теме бармен и поправил сползающую на живот золотую цепочку.
– Она была открыта.
– Ты не рад нас видеть?
– Может, поздороваешься, взяв пример с гостей?
Бармен подозрительно оглядел широко улыбающихся наемников, вздохнул и сдался:
– Ну, здравствуйте, дорогие друзья. Пивка?
И покосился на часы.
– По бутылочке, – не стал отказываться Кортес.
– Мексиканского?
– А что, где-то еще научились варить пиво?
– Нельзя быть таким снобом, – нравоучительно проворчал конец, доставая из холодильника бутылки и аккуратно нарезая лайм. – Это мешает бизнесу.
– А что помогает бизнесу?
– Несдержанность некоторых посетителей. – Хуций кивнул на экран, где трехмерные модели дикарей дружно прыгали по трехмерной модели поверженного противника. Комментариев слышно не было, а потому наемники решили, что эксперты «Тиградком» пытаются связать одержанную уйбуем Копыто победу с его увлечением народными красношапочными плясками. – Драка обещает принести серьезную прибыль.
– Тогда почему бар закрыт?
– Что ты понимаешь в шоу-бизнесе, чел?
– Я понимаю, что надо грести деньги, пока появилась возможность, – раскрыл Кортес одну из своих главных заповедей. – На земле копеечки не залеживаются, не ты, так другой подберет.
– Варвар.
– А что не так?
– После того, как я объявил, что до шестнадцати часов бар закрыт в связи с расследованием, клиентура просто обезумела, – самодовольно рассказал Хуций. – Ажиотаж дикий. Все столики забронированы, а звонки продолжаются. Заказываю дополнительный фургон с выпивкой.
– Чтобы не ударить в грязь лицом?
– Ага. – Конец почесал подбородок. – А вы чего притащились, кстати?
– Хочу узнать, кто отметелил чудов, и пригласить их на остров, – улыбнулся наемник.
– Прогораешь? – с надеждой поинтересовался Хуций, и его пальцы хищно зашевелились. Звякнули многочисленные кольца.
Коста-Флибустьер был единственным развлекательным предприятием Тайного Города, в котором концы не имели доли. Причем – процветающим предприятием. Именно поэтому они с большим вниманием слушали новости об острове. Особенно дурные.
– И не надейся, – усмехнулся Кортес. – Лучше расскажи, чего еще новенького?
– Рыцари приезжали. Вынюхивали.
– Это понятно.
– На Тотализаторе ставки принимают.
– На что? – осведомился Артем.
– Как обычно в таких случаях, – пожал плечами Хуций. – Кто из раненых рыцарей умрет первым? Для оптимистов: кто очнется первым? Останутся ли они инвалидами или смогут поступить в гвардию? Когда отыщут Копыто? Ну, а самый главный вопрос: кто их отмутузил? Сейчас все об этом говорят. – И бросил взгляд на телевизор. А потом на часы. – Отчеты видел? Общая сумма ставок перевалила за восемь миллионов! Так что, если у тебя есть наметки…
– Главные наметки у тебя, Хуций.
– В смысле?
– Не против, если мы здесь осмотримся?
– Да на здоровье! – Конец махнул рукой и хихикнул: – Хочешь посоревноваться с магами Ордена? Трудно тебе придется… Кстати, можно, я сообщу о твоих поисках в Тотализатор? Можно будет ввести еще один вопрос: кто из вас первый раскроет преступление? Уверен, он вызовет большой интерес.
– Именно поэтому рассказывать о нашем визите никому не надо, – улыбнулся Артем, глядя концу в глаза. – Нам не нравится, когда к нашим делам проявляют большой интерес.
Улыбался молодой наемник беззлобно, однако Хуций все равно поежился. Цепи на животе пришли в движение.
Впрочем, ответил бармен в прежнем тоне:
– Ой, какие мы грозные! Ладно, ладно, пошутил я. Хотите играть в шпионов – пожалуйста! Кортес! Ты куда полез?!
Воспользовавшись тем, что Хуций отвлекся на Артема, наемник зашел в небольшую комнатку позади бара, в которой пряталась видеоаппаратура, и уже гонял «мышку» по монитору.
– Ты же сам разрешил осмотреться, – рассеянно напомнил Кортес, просматривая список файлов. – Надеюсь, рыцари не изъяли вчерашние записи?
– Только копии сняли.
– А что их еще интересовало? – вклинился в разговор Артем.
– Люды в основном, – беззаботно ответил конец. – Мол, видел я их или нет? И еще про навов спрашивали.
– А ты?
– Я ничего не видел.
– Я себе тоже копию сделаю, – полувопросительно-полуутвердительно произнес Кортес. – Ты ведь не против?
Хуций задумался.
Отказать рыцарям он не посмел – кто же, будучи в здравом уме, станет связываться с боевыми магами, расследующими жестокое избиение соплеменников? У чудов вообще с чувством юмора не очень, а уж в такой ситуации даже его остаточные следы исчезли.
Наемники же берутся за расследование, только подписав контракт, в котором обязательно есть пункт «расходы». Получается, отдавать им материалы задарма так же глупо, как поливать пустыню.
– Пятьсот.
– Дорого, – отрезал Кортес. – Двести.
– Не хочешь, как хочешь. Четыреста пятьдесят.
– Ху-уций! – Поскольку дверь наемники закрывать на замок не стали, обладательница мелодичного голоска проникла в бар без проблем. – Ху-уций!
Конец тихонько выругался. Кортес улыбнулся.
– Вижу, тебе пора.
– Твой напарник так зло смотрел на меня, что я испугался. Вы должны компенсировать потерю нервных клеток. Четыреста!
– Двести пятьдесят.
– Хуций, ты же говорил, что будешь один! – Симпатичная блондинка поджала губки и без особой радости посмотрела на наемников.
– Милая, – заюлил бармен. – Из всех нас интерес к тебе проявляю только я! Эти двое на работе. Так что я один! Один! – И, повернувшись к Кортесу, прошипел: – Триста пятьдесят.
– Нанимаешь новых официанток? – осведомился Артем, разглядывая длинноногую прелестницу.
– Журналистка, – пробормотал конец. – Обещал ей эксклюзивное интервью.