В центре зала возвышались восемь черных резных колонн, за одной из которых и прятался барон.
— Привет, — хмуро бросил Артем. — Теперь узнал?
Теоретически он, как обыкновенный чел, должен был обращаться к Мечеславу с большим почтением, однако обстоятельства не располагали. К тому же однажды Артему довелось врезать по аристократической физиономии барона табуретом, так что они с Мечеславом были, можно сказать, близкими друзьями. Почти родственниками.
— Тебя, пожалуй, не узнаешь. — Барон убрал пистолет — все та же «гюрза»! — в наплечную кобуру. — Ты чего здесь забыл?
— На вечеринку позвали.
— Кто?
Учитывая, что в Ребус наемников запихнули соплеменницы Мечеслава, Артем решил не торопиться с ответом:
— Не думал тебя здесь встретить.
— И я удивился, — не стал скрывать барон. — Ты один?
— С Яной.
— А-а… — Мечеслав прищурился. — В таком случае — не удивился.
— Я тоже, — кивнула вышедшая из коридора девушка. — Добрый день, барон.
— Здравствуйте, Яна. — Мечеслав усмехнулся. — Прошу меня извинить: обращаясь к вам, я и представить не мог, что дело закончится столь печально.
— Мы еще живы.
— Это единственное, что радует.
Гиперборейская ведьма внимательно оглядела колонны, кивнула, словно увиденное подтвердило ее мысли, и присела рядом с одной из них.
— Барон, не хотите поговорить?
— Открыть все карты?
— По-моему, самое время.
— Что ж, согласен. — Мечеслав уселся рядом с Яной и велел Артему: — А ты поглядывай по сторонам.
— Здесь есть кто-то еще?
— Двадцать минут назад сюда забредал «Лунатик» в полной боевой выкладке.
— Черт!
* * *
Московская Обитель, штаб-квартира семьи Эрли,
Москва, Царицынский парк,
4 ноября, суббота, 13.27
— Кто-нибудь! Спасите моего клиента! — проорал Банам Турчи, втаскивая обмякшего Инция в приемный покой. — Он мне еще не заплатил!
Шас поступил как настоящий герой: вынес пребывающего в обмороке конца из офиса Юрьева, убедив противника, что у подъезда ожидает «Скорая», в лифте запустил «дырку жизни» и вместе с клиентом мгновенно перенесся в Московскую Обитель.
— Кто-нибудь!
— Помогите, — пролепетал Инций. — Умоляю…
К страдальцу подскочили санитары, подхватили, ловко уложили на каталку.
— Что случилось?
— Выползень! — деловито пробасил появившийся в дверях брат Ляпсус. — Готовьте операционную!
Брат Курвус, потрясенный мастерством врача, поставившего диагноз после едва брошенного на пациента взгляда, метнулся отдавать необходимые распоряжения. Ляпсус же поковырялся в зубах и добавил:
— А посторонние могут покинуть Обитель!
— Я не посторонний! — окрысился Турчи. — Я его адвокат!
— Предусмотрительно, — хихикнул вошедший в приемный покой шас. — Не ожидал от Инция такой прыти.
— Вы кто?
— Макун Кумар. Я местный бухгалтер и по совместительству — юрист.
— А-а… помню.
— Инций должен немедленно подписать несколько документов. — Макун распахнул папку с бумагами. — Во-первых…
— Я без сознания! — пропищал конец, испуганно имитируя обморок.
— Тогда подпишет Банам.
— Почему я? — изумился адвокат.
— Вы — доверенное лицо умирающего.
— Меня должны спасти!
— Сначала нужно заплатить!
— Пришлите документы в мой офис, я посмотрю.
— Перестаньте готовить операционную! Клиент отказывается!
— Вы не имеете права! Он умирает!
— Пусть подтвердит платежеспособность!
— У меня страховка!
— Готовьте операционную, — милостиво разрешил Макун остановившимся было санитарам. И вернулся к жертве: — В таком случае подпишите только отказ от возможных претензий к врачам.
— А если они будут?
— Вы у эрлийцев, Инций, в Московской Обители работают высококлассные специалисты.
— Тогда зачем подписывать?
— Потому что вы заявились на операцию в сопровождении адвоката.
— Мы случайно!
— Не имеет значения. Мы не будем рисковать.
— Я могу уйти, — взял назад Банам.
— Поздно.
— Вы не докажете, что видели меня здесь!
— Хотите попробовать?
— Вы еще не видели меня в суде!
Макун обдумал слова Банама и сменил тактику:
— Кажется, вы только что кричали, что клиент вам не заплатил?
— Инций, немедленно подпиши бумаги! — опомнился адвокат. — Или выпиши мне чек, скотина!
— Пригласите моих родных и близких, — простонал несчастный конец.
— Кого из них? — осведомился брат Ляпсус.
— Всех.
— У нас госпиталь, а не бордель.
— Сжальтесь над умирающим…
Ответить эрлиец не успел — в углу завертелся черный вихрь портала.
— Еще одна «дырка»! Работаем!
Но вместо пациента из вихря вылетела Инга. Огляделась, торопливо бросила Ляпсусу «Привет!» и подбежала к каталке, на которой ждал своей участи конец.
— Инций, что Яна делала в твоей лаборатории?
— Отстань…
— Девушка, отойдите от моего клиента!
— Его готовят к операции, а он ничего не подписал!
— Инга, в самом деле… — пробурчал брат Ляпсус.
Врач дружил с наемниками и надеялся, что девушка его послушает.
В ответ рыжая вытащила из сумочки небольшой пистолет, взвела курок и продемонстрировала оружие всем заинтересованным сторонам.
— Мне нужно три минуты.
Присутствующие восприняли просьбу с пониманием.
— Отпилим выползень позже, — кивнул Ляпсус. — Кризис все равно миновал.
И присоединился к шасам, которые торопливо отошли в противоположный угол. Санитары синхронно зевнули. Инций издал драматический стон.
— Вызывай охрану, — прошипел Макун. — Она всех нас убьет!