Дорога пошла под уклон. Лес на время уступил место практически голым овражистым склонам.
Когда-то здесь был неплохой санаторий для детей с ограниченными возможностями. С двумя утепленными корпусами, прекрасной котельной и современным по тем временам спортивным оборудованием. Он пережил даже девяностые, а вместе с ростом цен на нефть получил второе рождение. Но снова пришли тяжелые времена, и государству стало не до убогих — хоть детей, хоть взрослых. Семь лет назад санаторий продали с молотка.
Однако и приватизация не спасла. Новые хозяева попытались перепрофилировать его под лыжную базу, но не хватило капиталовложений. Кризис набирал обороты, цены на услуги транспорта и коммуналку карабкались вверх, и дорога стояла который год без ремонта. Вскоре содержать малопосещаемую базу стало невыгодно и частникам; конкуренция, удаленность от цивилизации и похабный асфальт решили ее судьбу. Те, у кого оставались деньги, предпочитали отдыхать там, где не было риска столкнуться с косолапым на узкой тропинке.
Злосчастную базу снова вернули за долги муниципалитету, а тот, похоже, махнул на нее рукой. Участок зарастал травой, постройки ветшали, только жители окрестных деревень да бомжи наведывались сюда в поисках цветмета. Когда и металла не осталось, забыли дорогу и они.
В 2015 году фирма Богданова арендовала у района площадку на десять лет за сущие копейки. Формально турбазу предполагалось восстановить, для чего был даже составлен бизнес-план. Правда, за четыре года никто не удосужился приступить к его реализации, но на это властям района было наплевать, лишь бы плата вносилась вовремя. Даже электричество не было проведено. Для своих целей сурвайверам хватало дизеля; также была приобретена, испробована и отложена до поры компактная мини-ГЭС производства ФРГ, работавшая по принципу водяной мельницы. Рядом с Гнездом был ручей, скорости течения в котором хватало, чтоб крутить турбину.
Летом тут было еще ничего, а вот зимой — полная жопа. Дорогу заметало так, что добраться можно было только вертолетом. Ни врача, ни милицию не вызовешь, если припрет. К счастью, все они были молодыми и здоровыми, а защитить себя могли сами.
Подъехав к проржавелым воротам, они услышали лай собак. Если смотреть с дороги, через густой подлесок, база выглядела заброшеннее некуда.
— Эй, на вахте! — зычно крикнул Богданов, опустив стекло. — Хозяева приехали.
Худой мужик в болотных сапогах и поношенной энцефалитке налег на створки, пропуская колонну машин на территорию.
Петрович был школьным приятелем Богданова, хотя выглядел лет на десять старше. Его сильно побила жизнь, познакомив и с сумой, и с тюрьмой. При этом он был человеком кристальной души и мастером на все руки, проблема была только в тесном знакомстве Петровича с зеленым змием, хоть он божился, что завязал. Безработный и бездомный инженер, он жил здесь безвылазно, за кров, еду и небольшую плату обходя территорию с ружьем, шугая бомжей и следя за сохранностью построек. Две кавказские овчарки тоже находились под его присмотром. Или наоборот, черт его знает.
Сам он идеи выживальщиков не разделял и мечтал вернуться в город при первой возможности. Да только кому он там был нужен?..
— Как делишки? — демократично приветствовал его Богданов. — Чего новенького?
— Не поверишь, Вован. Сохатый приходил. Рога — во! Здоровый, зараза. Было б у меня ружье под рукой, я б его, мля…
— Да ладно ты, герой, — добродушно усмехнулся Богданов. — Хорошо, что он тебя не перебодал нах. Зеленых человечков еще не видал?
— Да ты что, Вован, ни в жизнь. — Мужик понял, к чему тот клонит. — Ты же знаешь, зашился я.
— Ладно, верю. Ворота закрыть не забудь.
На площадке рядом с главным корпусом уже стояли две машины. Одна из них, раздолбанный ГАЗ, принадлежала Петровичу. А вот вторую, «тойоту», он никак не мог вспомнить.
— Это кто? — указал он на нее.
— Да Семенов приехал, — объяснил сторож, задвигая тяжелый засов. Больше гостей не ожидалось. — Кислый какой-то. Рожа мне его не нравится.
Вот так номер. Владимир ждал кого угодно, но не его. Этот товарищ когда-то был одним из самых активных в сообществе — правда, больше болтал языком, чем делал. Но с начала года стал потихоньку отдаляться и уже месяц к ним не заезжал. Сначала оправдывался, мол, закрутился с делами, с семьей, а потом и вовсе перестал подходить к телефону. Послал, значит, друзей куда подальше. Что же это сейчас вдруг вспомнил?
* * *
Что бы ни творилось в мире, сурвайверы не забыли о поводе к сегодняшней встрече. Даже если «сраная Рашка» в эти выходные падет под ударами цивилизованного мира, надо было поправить крышу котельной, которую повредило недавним ураганом.
Возможно, в этот момент с базы ВВС США «Вандерберг» перебрасывались в Турцию еще четыре топливозаправщика, чтоб летающие ракетные платформы, поражающие цели с безопасного расстояния, могли, не прерываясь, кружить в российском небе. Но это не отменяло необходимости покрасить забор.
Все приехали на сбор с женами или девушками, так уж повелось. Обычно женщины относятся к подобным вещам как к забавам взрослых детишек или хуже, но им повезло. В их группе вторые половины разделяли увлечения любимых или хотя бы делали вид, что разделяют. Раза четыре за лето они с удовольствием готовы были последовать за ними даже в такую глушь. Мужчины же поступали мудро и не грузили подруг идеологией, представляя все как обычные встречи на природе. И не перегибали палку с их частотой. Ездить каждую неделю было глупо, да и других дел хватало. А так после душного города поездки в «Наш лагерь» казались дамам романтической приправой к отношениям. Подобрался хороший молодой коллектив, без зануд, нытиков и скандалистов, и время они проводили замечательно. Застолье, музыка, шашлыки и пиво, купание в речке, пляж, баня (ради баньки они сюда приезжали и на Новый год, заодно опробовав снегоходы). И все это на фоне дремучей тайги с горными вершинами на горизонте, которым не хватало только снеговых шапок: ростом не вышли.
Одним отдыхом на лоне природы выезды не ограничивались. Видя, как мужья работают, женская половина понемногу включалась в обустройство. Возились на огородах, в теплицах, выполняли посильный труд по покраске заборов, побелке помещений. Для женщин Гнездо не отличалось от обычной дачи, когда подходишь к ней разумно, без работы на износ.
В этот раз под присмотром находились и пятеро детишек, от двух до шести лет от роду. Проблем они не создавали, и, когда сезон клещей отходил, на такие посиделки их брали без боязни. Даже комаров и мошек из-за приличной высоты над уровнем моря здесь было немного.
* * *
В случае с цунами или прорывом плотины критическое значение имеет скорость добегания волны. Также при крупном социальном катаклизме в мегалополисе надо учитывать потенциал волны человеческой, которую западные сурвайверы окрестили «золотой ордой». Собой она представляет поток беженцев-мародеров, который выплеснется из гибнущего города и затопит нетронутые деревни, пожирая все на своем пути.