Оказалось, Воркуль говорил ей, что платит исполнителям не пять тысяч, а десять. Лозинцева верила, снимала деньги со счета и отдавала ему. Ей казалось, что десять тысяч евро - вполне разумная плата за такого рода работу. Все-таки не метлой махать. Ей и в голову не приходило, что на самом деле можно платить и в два раза меньше. Ни один из тех людей, которых она находила в казино, не возвращался в Баден-Баден, и с точки зрения психологии это можно было понять. Ни к чему ворошить тягостные воспоминания о том, как продался и загубил чужую жизнь из-за собственной глупости. Игроки совершали преступление, получали деньги у Воркуля в Страсбурге и уносили ноги из этих краев, подальше от кошмара. Ни один из них больше не встречался с Верой, и ей не от кого было узнать, сколько на самом деле стоят их услуги.
- Кстати, ваш приятель из Страсбурга предупредил меня, что я не должен больше никогда появляться здесь. Якобы в целях безопасности.
- А вы, стало быть, не послушались его? - усмехнулась Вера, которая уже почти пришла в себя от потрясения.
- Я понял, что он вас обманывает. Значит, он обманывает и меня.
Она приподняла красиво очерченные брови.
- Каким образом вы это поняли?
- Он был с женщиной. С молодой девушкой, очень красивой. Он с ней живет. В том смысле, что она живет у него.
- Откуда вы знаете? Вы были у него дома?
- Нет, но я слышал, как они говорили между собой. Так разговаривают люди, которые живут вместе. И между прочим, речь шла о том, что сейчас у него денег нет, но очень скоро он получит пять тысяч. Я всего лишь сложил два и три.
Одним словом, они договорились. Вера попросила время на размышление, съездила несколько раз в Страсбург, убедилась, что Ренков не солгал, и приняла его предложение. А он в ответ предложил свой план.
Она не стала устраивать скандал Воркулю, она вообще ничего ему не сказала и делала вид, что все по-прежнему. Только вот нужный человек, которого можно было бы нанять, что-то никак не находится…
- У нее было жесткое условие: жертвы должны быть совершеннолетними. Вера, конечно, абсолютно сумасшедшая, но трогать детей она не позволяла. А жаль, - Ренков гнусно хмыкнул, - с детьми было бы проще. Мороки меньше.
- Среди фотографий, которые вы отправили Лозинцевой, есть фотография Елизаветы Стасовой, которой еще нет восемнадцати, - заметил Сергей Зарубин. - Как вы это объясните?
- Стратегический запас, - фыркнул Ренков. - Её я не тронул бы до дня рождения.
* * *
Аля очень удивилась, когда Назар сказал, что ей пора бы пригласить его в гости.
- Зачем? - не поняла она. - Что ты задумал, Наджар?
- Ты непоследовательна, Элка, - строго сказал он. - Не ты ли мне жаловалась на племянницу, которая без конца шпыняет тебя некими позорными случками с молодым любовником? Не ты ли жаловалась, что она считает каждую копейку, которую ты тратишь?
- Я, - согласилась Элеонора. - И что с того? Какая связь с тем, чтобы ты пришел в гости?
- Да ты пойми, она же боится, что ты начнешь тратить их деньги на своего молодого любовника. У нее тривиальные представления о том, что если женщина старше своего мужчины, то она обязательно должна тратить на него деньги, иначе зачем бы он стал с ней спать. И ты никогда не докажешь ей, что это не всегда происходит именно так. И не надо ей ничего доказывать. Надо просто ее успокоить. Я приду, нарядный, с цветами, с шампанским, она поймет, что я твой любовник, и выбросит эту дурь из головы. Она у тебя, конечно, хамка, но хотя бы двумя поводами для ее хамства будет меньше. Зачем мириться с ситуацией, которая тебя напрягает, зачем терпеть, когда можно попытаться ее исправить?
Аля по привычке засомневалась было в его правоте, но быстро вспомнила, как следовала его советам и потом долго удивлялась.
- Хорошо. Приходи. Когда?
- Давай завтра. Назови время, когда никого, кроме тебя и Дины, не будет дома.
- С двенадцати до двух - гарантирую. У Славика тренировка, он после школы даже домой не зайдет, Андрюша будет на работе. А Динка только-только встанет, она спит допоздна.
- Договорились, завтра жди меня с двенадцати до двух. И не беги открывать дверь, когда я приду. Пусть племянница откроет.
Аля очень волновалась. Она привыкла к хамству и грубости Дины и считала нужным по-родственному терпеть их, но если она начнет вести себя так же в отношении Назара… Не закончится ли его визит скандалом и взаимными оскорблениями?
Она встала пораньше, испекла торт, красиво украсила его. Запах, ванили и корицы распространился по всей квартире и разбудил Дину.
- У нас что, праздник сегодня? - сонным голосом спросила она, выползая на кухню в бесформенной старой пижаме. - В честь чего такие траты?
- Никаких особенных трат нет, на выпечку ничего дорогого не требуется. У меня сегодня гость.
- Какой гость?
- Увидишь. Если будешь дома, конечно, - добавила Аля.
- Та-ак, - угрожающе протянула Дина. - Значит, ты приглашаешь в наш дом своего молодого любовника и тратишь наши деньги на то, чтобы угостить его тортом?
- Торт будете есть вы все. Если мой гость съест один кусок, никто не обеднеет. И в конце концов, Дина, ну что тебе дался мой молодой любовник? Что он тебе покоя не дает? Почему ты в это лезешь?
- Потому что очень скоро ты начнешь его содержать! Я знаю, чем кончаются романы с молодыми любовниками!
Ах, Назар, Назар, неужели ты никогда не ошибаешься? Да с тобой просто страшно иметь дело.
- Ты не права, - очень сдержанно ответила Элеонора, и пошла в свою комнату одеваться и делать макияж.
Звонок в дверь раздался в четверть первого, когда Дина на кухне пила чай. Аля, повязав поверх нарядного костюма красивый яркий фартук, взбивала сливки для десерта.
- Открой, пожалуйста, - попросила Аля, - мне нельзя отходить от миксера, если я упущу момент, сливки превратятся в масло.
Дина с недовольной миной пошла открывать.
Боже, как хорош был Назар Захарович в отглаженном костюме и с роскошными цветами в руках! Аля даже не подозревала, что в его гардеробе есть такие костюмы. Те вещи, которые она видела, были неброскими, добротными, но купленными давно и уже вышедшими из моды.
Но Назар еще в одном оказался прав: Динка его не узнала.
- Познакомься, Назар, это моя племянница Дина. Дина, это Назар Захарович, тот самый молодой любовник, которым ты меня постоянно попрекаешь.
Лицо Дины залилось краской, но спустя минуту Аля впервые за долгое время увидела, как ее племянница улыбается. И опять Назар угадал.
Нельзя молчать и делать вид, что ничего не происходит, нельзя загонять проблему внутрь. Человек, с которым не разговаривают и ничего не обсуждают, начинает чувствовать себя очень одиноким и от одиночества делает страшные, порой непоправимые глупости. Человек, на слова и поступки которого не обращают внимания, начинает думать, что он никому не нужен и не интересен.