На холмах, расположенных в северной оконечности острова вовсю кипела работа. Два десятка свободных от службы гвардейцев и слуги во главе с Петером под общим руководством Корнева расчищали площадку. Группа каменщиков и несколько солдат отбирали валуны необходимого размера и подтаскивали их к месту строительства. Здесь же оказалась и Таня, развернувшая временный медпункт.
— Что у вас происходит? — поинтересовался Ляшков, когда схлынули первые эмоции встречи.
— Да вот, решили не терять времени и начать строительство княжеского подворья. Тут еще будут гвардейские казармы и военная школа, — пояснил Сергей. — Там, в городе, Леха с Живчиком распоряжаются.
— А Щебенкин где?
— Когда выяснилось, что почва здесь каменистая и нормальной пашенной земли нет, Костик оседлал «Звезду» и ушел на юг, обследовать побережье.
— Ясно.
— Ну, как там предки Чингачгука вас встретили? Договорились о чем?
— Нормально, но до заключения каких-либо договоров еще далеко, языковой барьер, будь он не ладен. Но в принципе, приняли хорошо, настроены дружественно, кое-что про них удалось узнать. Правда без ЧП не обошлось, пума сожрала одного из наших парней. Так что проинструктируй разведчиков, чтобы были осторожней. В общем, завтра все расскажу подробно, когда весь совет соберется. Сейчас перекусим и поедем смотреть, как в Форте дела.
Через час Егор хозяйским взглядом окидывал панораму строящегося города, которую ему с гордостью демонстрировал довольный Емелин. Все запасы зерна уже были перенесены в свежепостроенные амбары. Теперь часть трудников занималась возведением срубов, предназначенных для размещения продовольственных складов. На расчищенной от зарослей площадке были размечены прямые, ровные улицы будущей столицы нового государства. Постепенно начинали вырисовываться и грозные очертания бастионов Южной крепости. Работа была проделана не малая, но конца и края ей видно еще не было.
В бесконечных трудах и заботах поселенцы не заметили, как пролетело жаркое и влажное лето.
Погожим сентябрьским днем 1501 года Ляшков в сопровождении Емелина, Вольфа и неизменного Валдиса совершал инспекционный обход по строящемуся Форту Росс. Прямая центральная улица, по которой они проходили, начиналась у северных городских ворот, другим своим концом упиралась в ворота Южной крепости. На главной площади, уже практически вымощенной обломками камня, ушедшего на отделку крепостных бастионов, возвышалось пока единственное двухэтажное здание. Главная резиденция Емелина, гордо именуемая Управлением государственной безопасности, служила одновременно и временным жилищем для его сотрудников и единственным законченным административным зданием. Справа от него доводился до готовности сруб небольшой православной церквушки, слева — католического костела. На противоположной стороне площади группа рабочих завершала закладку фундамента городской ратуши. Другая группа крыла обожженной черепицей крышу расположенного рядом здания госпиталя. Черепица естественно была местного изготовления. Выпускалась кирпичным заводиком, который с Лехиной подачи открыл на правом берегу Благодатной оказавшийся довольно предприимчивый человеком уже знакомый нам Фрол. Так он стал первым местным промышленником. Сам заводчик и члены его семьи, трудившиеся на производстве, были освобождены от других работ и поставляли стройматериалы по твердой цене, Установленной Живчиковой. Поскольку деньги У нового государства практически отсутствовали как таковые, оплата за поставляемые стройматериалы велась долговыми обязательствами. Согласно этим документам, казна должна была погасить всю задолженность по мере появления в ней наличности.
— Ну, Церетели, рассказывай, что тут у тебя? — поинтересовался Егор у Вжика.
— Мимо, твое величество, пальцем в небо попал, Церетели — это скульптор, насколько я помню, — парировал «подкованный» Леха.
— Какая на хрен разница, ты мне зубы не заговаривай, умник! Площадь камнем вымостили — это, конечно, хорошо, только вода куда деваться будет? Скоро дожди начнутся, и будет здесь бассейн имени Алексея Емелина.
— Обижаешь, мы сделали по краю сточную канавку и уклон специально.
— Надо сделать единую водоотводную систему, и чтобы дождевая вода в пролив, что ли, уходила, а заодно и грязь с городских улиц вымывалась. Как дела обстоят со строительством обывательских домов, зима на носу? Вон в Еремеевке уже и острог поставили, и избы крестьянские заканчивают.
— Тем семьям, что остаются жить в городе, выделили земельные участки в соответствии с планом застройки, кто землянку себе соорудил, а кое-кто уже и домишки построил. Те, которыми планируем заселять другие пункты, пока перезимуют в казармах городового полка, они уже закончены. Гарнизон, два отделения гвардейцев, базируются в крепости и блокгаузах у северных ворот. А что ты хочешь? Рабочих рук не хватает, у меня вон еще частокол на городском валу не закончен. А еще причалы, склады портовые до ума доводить, там пока Костик со своими морячками управляется. Схватились сразу за все, силы распылили, а теперь не знаем, что быстрей закончить. Ты же сам забрал пять семей, с Саввой отправил в махгиканскую деревню, торговый пост устраивать. На фига он нам сейчас нужен?
— Нужен, Леха, нужен. Я ему еще и отделение гвардейцев дал, и у Еремы пару семей забрал туда же. Пойми, им сейчас угрожает реальная опасность. Уже неоднократно замечали следы разведывательных отрядов мохоков недалеко от деревни. Найдут ее, и мы потеряем единственных союзников. А Савва поставил там острог, посадил своих бойцов, глядишь, отобьем супостата и индейцев к рукам приберем, в подданство. Нам к приходу купеческих коггов надо кровь из носу заготовить первую партию сахара. Да и пушниной неплохо запастись. На следующий год вы с Серегой здесь останетесь, а мы с Костей пойдем в Европу, будет у нас козырь в рукаве в виде бобровых, беличьих и куньих шкурок.
— Ты же меня хотел отправить, а сейчас сам собираешься, не доверяешь, что ли? — обиделся Емелин. — Думаешь, не справлюсь?
— Не обижайся, но первую ходку лучше я сам сделаю, все же меня кое-чему учили в армии, какой никакой опыт имеется. А ты пока только теоретик. Вот посмотрю, что к чему, а потом поделюсь с тобой опытом и будешь сам работать. А пока тебе и здесь дел хватит, с местными контакты надо налаживать. Кстати, что там с твоим онандагом?
— А, — махнул рукой Алексей, — анекдот ходячий, более-менее научился лопотать по-нашему и поведал душещипательную историю. Он, оказывается, изгой. Поперли его за аморалку. Короче, был замечен в связях с замужними скво. После чего раздосадованные рогоносцы-мужья поклялись спустить с него шкуру, спасая которую, он и вынужден был бежать. И имечко у него подходящее, если на наш язык переводить, что-то вроде Похотливого Бизона получается, хотя какой там бизон, на кролика больше похож. Так вот сей озабоченный товарищ воспылал пламенной, но увы, безответной страстью к нашей Анисье. Видать, сильно она его в лоб приложила, были бы мозги, было бы сотрясение, а так обошлось…