– Ты спишь, мой командир?
– Облезлый тапир тебе командир, – хрипло засмеялся сотник. – Не стой у порога – заходи.
Мягко, по-кошачьи ступая, в комнату вошел Касавач-Казанова, элегантный, красивый и весь какой-то порочный, испорченный…
«То-то ты сам нынче – образец добродетели», – сам на себя огрызнулся Асотль и, кивнув на плетеную бутыль с бражкой, спросил:
– Будешь?
– Когда это я отказывался, командир?
Асотль поморщился: ишь, «командир», говорит, словно бывалый урка. Ладно, черт с ним, нечего придираться, в конце концов, лучшего спутника для посещения злачных мест просто не придумаешь. Не тащиться же одному! Тем более – дорогу плохо помнил.
– Ну, что там этот храм? Гнездо разврата?
Касавач усмехнулся:
– Да ты и сам помнишь. И многие говорят – да.
– Грешники?
– Нет, те, кто искупает грехи.
– Чтобы искупить, надо сначала наделать. Не согрешишь – не покаешься.
– Это ты верно сказал! – Десятник расслабленно ухмыльнулся. – Скоро стемнеет. Нам бы уже пора. Дорогу-то помнишь?
– Честно сказать – не особо. А ты?
– Ежели что – спросим. Пошли, пошли. Говорю же: пора.
– Ну, пора так пора.
Пожав плечами, Асотль поднялся с ложа и, накинув на плечи украшенный перьями плащ, махнул гостю рукой:
– Я готов. Идем.
Они прошли через внутренний двор, через сад, мимо беседки, служившей иногда и местом для веселых попоек – конечно, не для таких юнцов, какими еще совсем недавно считались они сами.
Асотль чувствовал, как из-за колон, с террасы, из глубины казармы смотрят на них молодые воины – кто с осуждением, а кто и с завистью, как будто бы точно знали, куда именно отправились их командиры.
Сипак, как всегда, отпросился на эти дни на охоту, звал, конечно же, и Асотля, да тому как-то было влом куда-то там идти за город, носиться по горам, подстерегая дичь… Не пошел. Зато составить компанию охотнику неожиданно согласился Шочи, до того вовсе не пылавший страстью к выслеживанию диких зверей. Конечно же, он просто не хотел сопровождать старого друга, отговаривал, увещевал, потом, видя, что тщетно, обиделся, надулся – и вот ушел вместе с Сипаком. Что ж, да пошлют им боги удачу.
То же чувство – будто все смотрят на них с осуждением, будто все кругом знают, куда именно они сейчас идут, – не покидало юношу и за воротами казармы, и оттого он чувствовал себя как-то неловко, несмотря на то что шагавший чуть впереди Касавач постоянно оборачивался, смеялся, шутил.
Вот и верь в сказки о целомудренности ацтеков! Достаточно просто послушать хвастливые речи Казановы, да что там послушать, достаточно на него только взглянуть. О, какой походкой идет он, дитя порока, как виляет бедрами при виде женщины любого возраста и любого звания, будь перед ним хоть бегущая с охапкою зелени юная девчонка-рабыня, хоть почтенная матрона, возвращающая из храма в сопровождении слуг.
Касавач, улыбаясь, подмигивал девчонке – та смеялась, вот ведь чертовка, да лучше бы ты помолилась богам целомудрия да окрасила жертвенной кровью свой язык, проливая на алтарь богов тягучие щедрые капли. А матрона-то, матрона – тоже еще, почтенная знатная дама! Ах, каким долгим взглядом провожала она молодого нахала, посмевшего… Нет, не заговорить, только лишь пристально посмотреть прямо в глаза… Вот уж этот чертов Касавач – он что, умеет привораживать взглядом? Судя по поведению дам, умеет.
– Слушай, парень, – не выдержав, усмехнулся Асотль. – Мне кажется, мужья многих знатных дам уже давно должны бы тебя кастрировать!
– Уже пытались, – парень охотно поддержал тему. – Их же жены им меня и не отдадут, никогда не позволят со мной это проделать. Женщины, мой дорогой командир, это великая сила. Особенно женщины, в которых ты сам пробудил вулкан!
– Эй, эй, осторожней! Как бы этот вулкан не забросал камнями тебя самого.
Так вот и шли. Асотль чувствовал себя скованно, Касавач напропалую шутил.
– Есть там пара девчонок, в этом храме порока, – ничуть не стесняясь, в голос сообщал на ходу любвеобильный десятник. – Все ошивались у наших казарм. Симпатичные такие девки, младшие жрицы. Одну зовут Пилли, другую… мм… Тла-Тла… Да-да, Пиль-Пиль и Тла-Тла, две подружки, две… Ладно, не буду говорить гадостей.
Ого, оказывается, Казанова знает Тла-Тла!
Не сказать, чтоб это известие показалось Асотлю таким уж приятным. Почему, понятно, все-таки многие мужчины по натуре своей – собственники, хотя далеко не все… Тот же Касавач, например. При всех своих недостатках, если надо, отдаст последнюю рубаху… И последней девкой вполне по-братски поделится.
Так что черт с ним… И все же любопытно…
– Слышь, Касавач. У тебя что-нибудь было с этой… Тла-Тла?
– Да нет, пока не было. Но скоро будет, не сомневайся. Ого, командир?! Ты что так нахмурился? Что, сам положил глаз на эту… ммм… жрицу? Так не переживай, нашел из-за чего! Я к ней не буду цепляться, обещаю, в конце концов, Пиль-Пиль тоже далеко не дурна, клянусь всеми богами и богинями вод! Так что ты не думай…
– Да не думаю я ни о какой Тла-Тла, с чего ты взял? – раздраженно буркнул сотник и осмотрелся по сторонам. – Ну и где тут храм?
Путники уже вышли на самую окраину города, точнее сказать, просто поселения, на город – к примеру, такой, как тот же Колуакан или Шочимилько, – эти группы кое-как кучковавшихся дворцов, храмов и хижин, честно говоря, походили мало. Так, слабое подобие.
– Так. – Касавач неожиданно задумался, с видимым любопытством осматривая округу.
Странно, а Асотль-то думал, что этот тип прекрасно знает все злачные места. Выходит, не все.
Оба озадаченно осматривались, пока не увидали идущую, видимо, с озера пожилую женщину с полной свежей рыбы корзиной за спиной. Скромно одетая, с морщинистым добрым лицом, она, верно, была чьей-то служанкой, скорее всего из тех, что держат за члена семьи; впрочем, быть может, эта женщина и вовсе была не служанкой, а супругой какого-нибудь почтенного ремесленника-масеуалли, матерью, бабушкой и нравственной опорой семейства. Нет, у такой стыдно было спрашивать!
– А я спрошу, – решительно заявил Касавач. – Мне не стыдно. Эй, бабушка! Не скажешь ли, почтеннейшая, где тут…
Оп! И Казанова неожиданно замолк, застеснялся, столкнувшись с безмятежно-добрым взглядом темных, чуть-чуть навыкате глаз этой доброй старушки.
– Я… Мы… Мы просто хотели спросить…
– Небось, ищете храм порока, парни? – ласково улыбнулась женщина. – Вон, видите старый клен?
Она махнула рукой, и Казанова кивнул:
– Угу. Видим.
– Так вам туда. Дойдете, а там спросите – каждый покажет.
– Спасибо, бабушка, да не оставят тебя своими милостями богини и боги.