- А у меня полно сыра осталось! Вы, наверное, еще не обедали? - оживилась Люба.
- Это человечья еда, - брезгливо покрутил носом Мур-Ло.
- Впрочем, сыр - не так уж и плохо, - заметил Куб-Ло. - Если нарастить на нем плесень…
- Не-ет, такая еда не может стоить дорого. Сколько вы за нее хотите?
Володя запунцовел от негодования.
- Да как вы могли такое подумать?! Нисколько, разумеется! Просто я уже сыт, хотел с вами поделиться.
- И я, и я, - вставила Люба.
- Бесплатно? Тогда совсем другое дело! - оживился Мур-Ло. - Давайте, давайте все сюда… Благодарствуем! Еще бы, конечно, червяков…
Куб-Ло толкнул его в бок локтем и елейным голоском сказал Берендею:
- У вас очень, очень милые друзья.
Когда они вырастут, у них будет много золота! - кланяясь, предположил Мур-Ло.
- Если только они станут более деловыми… - тихонько, как бы в сторону прошелестел Сриб-Ло.
А Бюль-Бюль Баблы припечатал:
- Ну, мы-то люди точно деловые. Не будем вам мешать. Всегда можете на нас рассчитывать.
Берендей молча кивнул.
Четверка хрулей, пошаркивая востроносыми туфлями, удалилась.
Денису послышалось, что Берендей издал затаенный вздох облегчения.
- Мягко стелют, да жестко спать, - буркнул дед. - Вы, ребятки, на будущее знайте: хрулей слушать надо с оглядкой. «Хвастает, как хруль» и «врет, как хруль» - две присказки известные. Ну, будет пока что о них… Рассаживайтесь поудобней!
Берендей обвел жестом радушного хозяина скамейки, расставленные вдоль ограждения смотровой площадки.
Ребят два раза просить не надо было.
Они пожирали Берендея глазами и сгорали от нетерпения. Всем хотелось узнать, не пригрезились ли им говорящие волки и «деловые» нетопыри.
С того Берендей и начал.
- Да, у нас тут много такого, чему вас в обычной школе не учили. Есть волки говорящие, есть лошади крылатые, есть змеи-скоропеи премногомудрые. Плывем мы на спине громадного кита, правит которым капитан-призрак. А в помощниках у него ходит самый настоящий корабельный, которому столько лет, что он сам уже со счета сбился. Да и я тоже, признаться, не молод…
- А сколько вам лет? - не выдержал любопытный Володя.
Отвечу тебе загадкой. Когда хан Мамай еще под стол пешком ходил, я ему уже в дедушки годился.
- Так вам больше ста лет! - ахнул Володя.
«Больше ста! Да Берендею за полтыщи выходит!» - прикинул Денис.
- Есть такое дело, - хмыкнул Берендей. - Но разговор наш не обо мне. А о том, что спортивно-оздоровительно-познавательный лагерь «Лукоморье» оказался чуть побольше, чем вы ожидали, так ведь?
- Так, - кивнул Коля. - И, если по правде, то на оздоровительный лагерь все это совсем не похоже!
- Однако же в том моего или чьего еще жульничества нет. Здоровья вы у нас наберетесь - это уж я обещаю. Может, и еще чего полезного у вас прибавится. И скучать не придется, уж точно. А вот размеры… Что да то да. Все потому, что та дверь в лагере, на которой было написано «Посторонним вход в», привела не в соседнюю комнату, а сюда, в Архипелаг. А Архипелаг - он, конечно, большой. Это, братцы-сестрицы, целый мир.
- Ну и дверь! - причмокнул Володя. - Мне бы такую. Чтобы прямо в моей комнате была! Прошел через нее - бац! - и ты уже на море, где-нибудь в Ялте!
- Классно, - согласился Коля. - Но если в Ялте узнали бы об этой твоей двери, к тебе однажды в гости могли бы завалиться человек сто двадцать курортников! Просто так, на чашечку чая с вареньем.
- И то верно, - пригорюнился Володя, но тут же воспрял духом, - тогда я придумал бы какой-нибудь хитрый замок! А ключ сделал бы один и носил его всегда с собой!
- Мальчики, как не стыдно? Берендей Кузьмич рассказывает, а вы перебиваете!
Это, конечно же, решила проследить за порядком Влада.
- Ничего, Владислава свет Николаевна. Ребята в правильную сторону думают. И в самом деле: какова бы ни была дверь, куда бы она ни вела, ее хозяевам не очень-то понравится, когда через нее начнет шастать туда-сюда кто ни попадя. Тем более, когда эта дверь - между целыми мирами! Если кто-то от нечего делать забредет в лагерь «Лукоморье», протопает по тому коридору, которым мы шли, и откроет дверь - он попадет в темную комнатенку, где навален всякий старый хлам: сломанные лопаты да проржавленные ведра. А чтобы из «Лукоморья» в Архипелаг пройти, нужен проводник вроде меня. То же и с нашей стороны. Стоит какому-то человеку, а особенно не человеку… прикоснуться к двери на острове До Свиданья, как двое невидимых стражей сразу же спросят с него Ключ-Слово, то есть пароль. И потребуют подорожную, то есть бумагу вроде пропуска. Без пароля и пропуска дверь не отворится!
И, тут в мозгу у Дениса словно молния блеснула.
Ну конечно! Как они с Владой могли забыть?! Ведь с этой дверью прямо у них на глазах стряслось что-то неладное! Да что там «неладное» - страшное!
То ли прошлое они увидели благодаря владиному «взгляду-назад», то ли… будущее?!
- Берендей Кузьмич, извините, конечно… Но я сейчас такое вспомнил! - воскликнул Денис. - Еще там, на острове, мы с Владой видели кое-что подозрительное… И хотели рассказать вам…
Но Влада не дала Денису договорить. Она вмиг позабыла о том, что перебивать нехорошо. И о том, что минуту назад выговаривала за это Володе и Коле. И она затрещала без умолку:
- Ой, Берендей Кузьмич, вы так интересно рассказываете! А Денис вдруг про какую-то ерунду вспомнил! Ха! Подумаешь, что-то там примерещилось… И говорить-то смешно. Лучше расскажите нам еще про Архипелаг. Кубеллан говорил, что плывем мы к какому-то острову Буяну. А что мы будем там делать, а?
Денис посмотрел на Владу с жалостью и опаской. Уж не хватил ли ее пресловутый «калорийный удар», как любил шутить его папа после особо сытного обеда?
На самом деле она ведь видела то же самое, что и он. И напугалась даже больше него! Как можно скрыть такое от Берендея Кузьмича? И, главное, зачем?!
Ребята тоже недоумевали. А глаза Любы вмиг разгорелись любопытством:
- Так что ты там вспомнил-то, Денис? - хитро прищурившись, спросила она.
Но Влада не дала Денису и рта открыть.
- Да нечего там вспоминать! Извините, Берендей Кузьмич, что мы вас все время перебиваем. Лучше мы вас послушаем, а то у нас глупости одни!
Берендей внимательно поглядел на разрумянившееся лицо Влады. Потом перевел взгляд на недовольную физиономию Дениса.
- А как сам Денисушка считает? Чьи истории будем слушать? Может, расскажешь все-таки, что вы там эдакое увидели?
Денис мучался выбором. С одной стороны, его подмывало немедленно выложить все мудрому деду. С другой - если Влада этому так уж противится, может, у нее есть какие-то веские причины?